Un uriaș program arheologic de-a lungul traseului feroviar HS2, care acoperă peste 100 de situri arheologice între Londra și Birmingham, a oferit în repetate rânduri informații uimitoare despre istoria Marii Britanii. La 16 iunie 2022, arheologii au dezvăluit una dintre cele mai importante descoperiri ale proiectului: un set extraordinar de 141 de înmormântări rare din perioada medievală timpurie la un sit de săpături din Wendover, Buckinghamshire.

Descoperirea de la Wendover a scos la iveală rămășițe datate în secolele al V-lea și al VI-lea, alături de bijuterii, săbii, scuturi, sulițe și pensete. Este una dintre cele mai importante descoperiri medievale timpurii de care se are memorie, aruncând lumină asupra perioadei care a urmat retragerii autorității romane din Marea Britanie și înainte de apariția celor șapte regate majore, pentru care există foarte puține documente.dovezi.

Descoperirile rare sunt prezentate în emisiunea History Hit a lui Dan Snow: "Acest set uimitor de descoperiri de pe traseul HS2 ne poate spune mai multe despre modul în care predecesorii noștri au trăit, au luptat și, în cele din urmă, au murit", a declarat Snow. "Este unul dintre cele mai bune și mai revelatoare situri post-romane din țară".

Înmormântare Wendover

Săpăturile, care au fost efectuate în 2021 de 30 de arheologi de teren, au scos la iveală 138 de morminte, cu 141 de înmormântări prin inhumație și 5 înmormântări prin incinerație. Deși în sit au fost descoperite dovezi ale activității neolitice, ale epocii bronzului, ale epocii fierului și romane, vestigiile medievale timpurii sunt cele mai semnificative.

Printre rămășițe au fost găsite 51 de cuțite și 15 vârfuri de suliță, alături de peste 2.000 de mărgele și 40 de catarame. Faptul că multe dintre cei înmormântați prezentau două broșe pe claviculă indică faptul că acestea ar fi ținut în picioare haine precum o mantie sau peplosul fixat pe umeri purtat de femei. Broșele, care sunt în număr de 89, variază de la broșe cu discuri aurite la broșe cu monede de argint și o pereche de mici broșe cu cap pătratbroșe.

Situl săpăturilor efectuate de HS2 într-un cimitir anglo-saxon din Wendover, unde au fost descoperite 141 de morminte.

Credit imagine: HS2

Unele dintre artefacte, cum ar fi mărgele de chihlimbar, metale și materii prime, ar putea proveni din alte părți ale Europei. Două pahare de sticlă conice intacte erau comparabile cu vasele fabricate în nordul Franței și au fost folosite pentru a bea vin. În același timp, un castron de sticlă ornamentat, care ar putea fi o moștenire romană, a însoțit o înmormântare, o femeie cu un statut probabil ridicat.

Au fost recuperate obiecte de îngrijire, inclusiv dispozitive de îndepărtare a cerii de urechi și scobitori, în timp ce scheletul unui bărbat, cu vârste cuprinse între 17 și 24 de ani, a fost găsit cu un obiect ascuțit din fier înfipt în coloana vertebrală. Osteologii specialiști cred că arma a fost lansată din față.

Descoperiri anglo-saxone din cimitirul din Wendover

Credit imagine: HS2

Dr. Rachel Wood, arheologul principal al Fusion JV, contractorul lucrărilor de abilitare a HS2, a descris situl ca fiind de o importanță "uriașă": "Apropierea datei acestui cimitir de sfârșitul perioadei romane este deosebit de interesantă, mai ales că este o perioadă despre care știm relativ puțin", a declarat Wood.

Managerul principal al proiectului, Louis Stafford, a declarat pentru Matt Lewis, de la History Hit, că descoperirea "are potențialul de a ne oferi atât de multe informații despre această populație locală, cine era, de unde venea sau dacă era acolo și a adoptat noi idealuri care au venit [din alte părți]".

Descoperiri de la HS2

Descoperirea de la Wendover este una dintre cele peste 100 de situri care au fost descoperite de-a lungul rețelei feroviare HS2 începând din 2018. HS2 este un proiect feroviar controversat care vizează asigurarea unor legături de mare viteză între Londra și Midlands. Ca parte a lucrărilor, arheologia a avut loc de-a lungul întregului traseu.

Figura de lemn HS2

În iunie 2021, arheologii au recuperat o rară figură sculptată din lemn dintr-un șanț roman înfundat de apă, pe un câmp din Twyford, Buckinghamshire. Echipa de arheologi a început săpăturile la Three Bridge Mill, de-a lungul traseului rețelei feroviare HS2, unde au dat peste ceea ce inițial au crezut că este o bucată de lemn degradat.

În schimb, a ieșit la iveală o figură umană sau antropomorfă de 67 cm înălțime. Evaluarea inițială, care a ținut cont de stilul de sculptură și de îmbrăcămintea asemănătoare unei tunici, a dat o dată la începutul perioadei romane din Marea Britanie. O sculptură comparabilă din lemn din Northampton este considerată a fi un obiect votiv roman.

Figură romană sculptată în lemn, descoperită de arheologii HS2 în Buckinghamshire

Credit imagine: HS2

HS2 Cimitirul roman

În Fleet Marston, în apropiere de Aylesbury, arheologii au excavat timp de peste un an un oraș roman, unde au reușit să descopere părți ale așezării care se aflau lângă un important drum roman. Pe lângă structurile domestice și descoperirea a peste 1.200 de monede, a fost excavat un cimitir roman târziu care conținea aproximativ 425 de înmormântări.

Arheologia a sugerat existența unui oraș roman plin de viață. Numărul de înmormântări a sugerat un aflux de populație în perioada romană mijlocie și târzie, care poate fi legat de creșterea producției agricole.