Ένα τεράστιο αρχαιολογικό πρόγραμμα κατά μήκος της σιδηροδρομικής διαδρομής HS2, που καλύπτει πάνω από 100 αρχαιολογικούς χώρους μεταξύ Λονδίνου και Μπέρμιγχαμ, έχει επανειλημμένα δώσει εκπληκτικές πληροφορίες για την ιστορία της Βρετανίας. Στις 16 Ιουνίου 2022, οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα του εγχειρήματος: ένα εξαιρετικό σύνολο 141 σπάνιων ταφών από την πρώιμη μεσαιωνική περίοδο σε μια ανασκαφή στο Wendover, Buckinghamshire.

Η ανακάλυψη στο Γουέντοβερ αποκάλυψε λείψανα που χρονολογούνται στον 5ο και 6ο αιώνα, μαζί με κοσμήματα, σπαθιά, ασπίδες, δόρατα και τσιμπίδες. Πρόκειται για μια από τις σημαντικότερες πρώιμες μεσαιωνικές ανακαλύψεις στη μνήμη των ανθρώπων, η οποία ρίχνει φως στην περίοδο μετά την απόσυρση της ρωμαϊκής εξουσίας από τη Βρετανία και πριν από την εμφάνιση των επτά μεγάλων βασιλείων, για τα οποία υπάρχουν ελάχιστα ντοκουμέντα.στοιχεία.

Οι σπάνιες ανακαλύψεις παρουσιάζονται στο History Hit του Dan Snow. "Αυτό το εκπληκτικό σύνολο ανακαλύψεων στη διαδρομή του HS2 μπορεί να μας πει περισσότερα για το πώς οι προκάτοχοί μας ζούσαν, πολεμούσαν και τελικά πέθαιναν", δήλωσε ο Snow. "Πρόκειται για μια από τις καλύτερες και πιο αποκαλυπτικές μεταρωμαϊκές τοποθεσίες στη χώρα".

Ταφή στο Wendover

Η ανασκαφή, η οποία διεξήχθη το 2021 από 30 αρχαιολόγους πεδίου, αποκάλυψε 138 τάφους, με 141 ταφές ενταφιασμού και 5 ταφές καύσης. Αν και στην περιοχή βρέθηκαν στοιχεία νεολιθικής, εποχής του χαλκού, εποχής του σιδήρου και ρωμαϊκής δραστηριότητας, τα πρώιμα μεσαιωνικά κατάλοιπα είναι τα πιο σημαντικά.

Μεταξύ των λειψάνων βρέθηκαν 51 μαχαίρια και 15 αιχμές δοράτων, μαζί με πάνω από 2.000 χάντρες και 40 πόρπες. Το γεγονός ότι πολλές από τις ταφές διέθεταν δύο καρφίτσες στην κλείδα τους υποδεικνύει ότι θα συγκρατούσαν ενδύματα όπως ένας μανδύας ή τα πέπλες που φορούσαν οι γυναίκες και στερεώνονταν στους ώμους. Οι καρφίτσες, οι οποίες αριθμούν 89, κυμαίνονται από καρφίτσες επίχρυσου δίσκου μέχρι καρφίτσες ασημένιου νομίσματος και ένα ζευγάρι μικρών τετράγωνων κεφαλώνκαρφίτσες.

Τοποθεσία της ανασκαφής της HS2 σε αγγλοσαξονικό νεκροταφείο στο Wendover, όπου αποκαλύφθηκαν 141 ταφές.

Πίστωση εικόνας: HS2

Ορισμένα από τα αντικείμενα, όπως οι χάντρες από κεχριμπάρι, τα μέταλλα και οι πρώτες ύλες, μπορεί να προέρχονται από άλλες περιοχές της Ευρώπης. Δύο άθικτα γυάλινα κωνικά ποτήρια ήταν συγκρίσιμα με αγγεία που κατασκευάζονταν στη Βόρεια Γαλλία και είχαν χρησιμοποιηθεί για την κατανάλωση κρασιού. Εν τω μεταξύ, ένα περίτεχνο γυάλινο κύπελλο που μπορεί να είναι ρωμαϊκό κειμήλιο συνόδευε μια ταφή, μια γυναίκα με πιθανότατα υψηλό κύρος.

Ανακτήθηκαν αντικείμενα περιποίησης, όπως συσκευές αφαίρεσης κεριού από τα αυτιά και οδοντογλυφίδες, ενώ ο σκελετός ενός άνδρα, ηλικίας μεταξύ 17 και 24 ετών, βρέθηκε με ένα αιχμηρό σιδερένιο αντικείμενο ενσωματωμένο στη σπονδυλική στήλη. Οι ειδικοί οστεολόγοι πιστεύουν ότι το όπλο χρησιμοποιήθηκε από μπροστά.

Αγγλοσαξονικά ευρήματα από ταφικό πεδίο Wendover

Πίστωση εικόνας: HS2

Η Δρ Rachel Wood, επικεφαλής αρχαιολόγος της Fusion JV, του αναδόχου των έργων κατασκευής του HS2, χαρακτήρισε την περιοχή ως "τεράστια" σε σημασία. "Η εγγύτητα της χρονολογίας αυτού του νεκροταφείου στο τέλος της ρωμαϊκής περιόδου είναι ιδιαίτερα συναρπαστική, ειδικά καθώς πρόκειται για μια περίοδο για την οποία γνωρίζουμε σχετικά λίγα", δήλωσε η Wood.

Ο ανώτερος διευθυντής του έργου Louis Stafford δήλωσε στον Matt Lewis του History Hit ότι η ανακάλυψη "έχει τη δυνατότητα να μας δώσει πολλές πληροφορίες για τον τοπικό πληθυσμό, ποιος ήταν, από πού προέρχονταν ή αν ήταν εκεί και υιοθέτησαν νέα ιδανικά που είχαν έρθει [από αλλού]".

Ανακαλύψεις από το HS2

Η ανακάλυψη στο Wendover είναι μία από τις πάνω από 100 τοποθεσίες που έχουν ανακαλυφθεί κατά μήκος του σιδηροδρομικού δικτύου HS2 από το 2018. Το HS2 είναι ένα αμφιλεγόμενο σιδηροδρομικό έργο για την παροχή συνδέσεων υψηλής ταχύτητας μεταξύ του Λονδίνου και των Midlands. Στο πλαίσιο των εργασιών του, η αρχαιολογία έχει λάβει χώρα σε όλο το μήκος της διαδρομής.

Ξύλινη φιγούρα HS2

Τον Ιούνιο του 2021, οι αρχαιολόγοι ανέσυραν μια σπάνια ξυλόγλυπτη ξύλινη φιγούρα από μια ρωμαϊκή τάφρο με νερό σε ένα χωράφι στο Twyford του Buckinghamshire. Η ομάδα των αρχαιολόγων ξεκίνησε την ανασκαφή της στο Three Bridge Mill κατά μήκος της διαδρομής του σιδηροδρομικού δικτύου HS2, όπου συνάντησαν αυτό που αρχικά νόμιζαν ότι ήταν ένα υποβαθμισμένο κομμάτι ξύλου.

Αντ' αυτού, προέκυψε μια ανθρωπόμορφη ή ανθρωπομορφική μορφή ύψους 67 εκατοστών. Η αρχική εκτίμηση, η οποία έλαβε υπόψη της το ύφος του σκαλίσματος και την ενδυμασία που έμοιαζε με χιτώνα, χρονολόγησε τη μορφή στην πρώιμη ρωμαϊκή περίοδο στη Βρετανία. Ένα ανάλογο ξύλινο γλυπτό από το Νορθάμπτον πιστεύεται ότι αποτελεί ρωμαϊκή αναθηματική προσφορά.

Ρωμαϊκή σκαλιστή ξύλινη φιγούρα αποκαλύφθηκε από τους αρχαιολόγους της HS2 στο Buckinghamshire

Πίστωση εικόνας: HS2

HS2 Ρωμαϊκό νεκροταφείο

Στο Fleet Marston, κοντά στο Aylesbury, οι αρχαιολόγοι ανέσκαψαν μια ρωμαϊκή πόλη για περισσότερο από ένα χρόνο, όπου κατάφεραν να αποκαλύψουν τμήματα του οικισμού που βρισκόταν δίπλα σε έναν σημαντικό ρωμαϊκό δρόμο. Εκτός από τις οικιακές κατασκευές και την ανακάλυψη πάνω από 1.200 νομισμάτων, ανασκάφτηκε ένα ύστερο ρωμαϊκό νεκροταφείο που περιείχε περίπου 425 ταφές.

Η αρχαιολογία υποδηλώνει την ύπαρξη μιας πολυσύχναστης ρωμαϊκής πόλης. Ο αριθμός των ταφών υποδηλώνει μια εισροή πληθυσμού στα μέσα και τέλη της ρωμαϊκής περιόδου, η οποία μπορεί να συνδέεται με την αυξημένη γεωργική παραγωγή.