Un gran programa d'arqueologia al llarg de la ruta del ferrocarril HS2, que cobreix més de 100 jaciments arqueològics entre Londres i Birmingham, ha proporcionat en repetides ocasions una visió sorprenent de la història de Gran Bretanya. El 16 de juny de 2022, els arqueòlegs van revelar una de les troballes més significatives de l'empresa: un conjunt extraordinari de 141 enterraments rars de l'època medieval primerenca en un lloc d'excavació a Wendover, Buckinghamshire.

El descobriment a Wendover va revelar restes datades de els segles V i VI, al costat de joies, espases, escuts, llances i pinces. És un dels descobriments primerencs medievals més importants de la memòria viva, que fa llum sobre el període posterior a la retirada de l'autoritat romana de la Gran Bretanya i abans de l'aparició dels set regnes principals, dels quals hi ha molt poca evidència documental.

Els rars descobriments apareixen a l'History Hit de Dan Snow. "Aquest impressionant conjunt de descobriments a la ruta HS2 ens pot dir més sobre com van viure, van lluitar i finalment van morir els nostres predecessors", va dir Snow. "És un dels millors i més reveladors jaciments postromans del país".

Enterrament de Wendover

L'excavació, que va ser realitzada el 2021 per 30 arqueòlegs de camp, va revelar 138 tombes, amb 141 inhumacions i 5 incineracions. Tot i que al jaciment es van trobar evidències del neolític, l'edat del bronze, l'edat del ferro i l'activitat romana, les seves restes medievals sónel més significatiu.

Entre les restes es van trobar 51 ganivets i 15 puntes de llança, juntament amb més de 2.000 comptes i 40 sivelles. El fet que molts dels enterraments tinguessin dos fermalls a la clavícula indica que haurien aguantat peces com una capa o els peplos corbats a les espatlles que porten les dones. Els fermalls, que són 89, van des de fermalls de disc daurat fins a fermalls de monedes de plata i un parell de fermalls petits de cap quadrat.

Lloc de l'excavació HS2 d'un cementeri anglosaxó a Wendover on 141 es van descobrir enterraments.

Crèdit d'imatge: HS2

Alguns dels artefactes, com ara comptes d'ambre, metalls i matèries primeres, poden haver-se originat d'altres llocs d'Europa. Dos vas de gots de vidre intactes eren comparables als vaixells fabricats al nord de França i s'havien utilitzat per beure vi. Mentrestant, un bol de vidre ornamentat que pot ser una herència romana va acompanyar un enterrament, una femella d'un estatus probablement alt.

Es van recuperar articles de neteja, com escuradents i escuradents, mentre que l'esquelet d'un mascle d'entre 17 anys. i 24, es va trobar amb un objecte de ferro afilat incrustat a la columna vertebral. Els osteòlegs especialistes creuen que l'arma es va lliurar des del front.

Descobertes anglosaxones des del cementeri de Wendover

Crèdit d'imatge: HS2

Dra Rachel Wood, arqueòloga principal de Fusion JV, el contractista d'obres d'habilitació d'HS2, va descriure el lloc com a "enorme" en importància. “ElLa proximitat de la data d'aquest cementiri al final del període romà és especialment emocionant, sobretot perquè és un període del qual coneixem relativament poc", va dir Wood.

El director de projecte sènior Louis Stafford va dir a Matt Lewis de History Hit. que el descobriment "té el potencial de donar-nos molta visió d'aquesta població local, qui era, d'on venia o si eren allà i van adoptar nous ideals que s'havien abocat [d'un altre lloc]".

Descobriments de HS2

El descobriment de Wendover és un dels més de 100 llocs que s'han descobert al llarg de la xarxa ferroviària HS2 des del 2018. HS2 és un projecte ferroviari controvertit per proporcionar enllaços d'alta velocitat entre Londres i les Midlands. . Com a part dels seus treballs, l'arqueologia s'ha dut a terme durant tot el recorregut.

Figura de fusta HS2

El juny de 2021, els arqueòlegs van recuperar una rara figura de fusta tallada d'una sèquia romana inundada d'aigua en un camp a Twyford, Buckinghamshire. L'equip d'arqueòlegs va començar la seva excavació al Three Bridge Mill al llarg del camí de la xarxa ferroviària HS2, on es van trobar amb el que originalment pensaven que era una peça de fusta degradada.

En canvi, un 67 cm d'alçada, semblant a un humà o va sorgir una figura antropomòrfica. La valoració inicial, que va tenir en compte l'estil de talla i la roba semblant a la túnica, va datar la figura a l'època romana primerenca a Gran Bretanya. Una talla de fusta comparableEs creu que Northampton és un exvot romà.

Figura de fusta tallada romana descoberta pels arqueòlegs de HS2 a Buckinghamshire

Crèdit d'imatge: HS2

Cementiri romà de HS2

A Fleet Marston, prop d'Aylesbury, els arqueòlegs van excavar una ciutat romana durant més d'un any, on van aconseguir descobrir parts de l'assentament que es trobava al costat d'una via romana important. A més de les estructures domèstiques i el descobriment de més de 1.200 monedes, es va excavar un cementiri tardoromà amb uns 425 enterraments.

L'arqueologia va suggerir l'existència d'una ciutat romana bulliciosa. El nombre d'enterraments va suggerir una afluència de població a l'època romana mitjana i tardana, que pot estar relacionada amb l'augment de la producció agrícola.