Vladimir Putin (născut în 1952) este cel mai longeviv lider rus de la Iosif Stalin încoace, după ce a condus țara timp de peste două decenii, fie ca prim-ministru, fie ca președinte. Timpul petrecut la putere a fost caracterizat de tensiuni teritoriale în Europa de Est, de o reformă economică liberală, de o reprimare a libertăților politice și de un cult al personalității care se învârte în jurul imaginii de "om de acțiune" a lui Putin.

Departe de persoana sa publică, Putin a trăit o viață de extreme: a crescut în sărăcie în anii 1950 și 1960 în Sankt Petersburg, de exemplu, dar acum locuiește într-un complex de palate rurale în valoare de peste 1 miliard de dolari. Și personalitatea sa este la fel de marcată de contraste: Putin a fost ofițer KGB în timpul Războiului Rece și pretinde că este centura neagră la judo, dar mărturisește și o dragoste sinceră pentruanimale și o adorație pentru The Beatles.

Iată 10 fapte despre Vladimir Putin.

1. A crescut în sărăcie

Părinții lui Putin s-au căsătorit la 17 ani. Vremurile au fost grele: în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, tatăl său a fost rănit și, în cele din urmă, invalidat de o grenadă, iar în timpul Asediului Leningradului, mama sa a fost prinsă în capcană și aproape a murit de foame. Nașterea lui Putin, în octombrie 1952, a fost precedată de moartea a doi frați, Viktor și Albert, care au murit în timpul Asediului Leningradului și, respectiv, în copilărie.

După război, tatăl lui Putin s-a angajat la o fabrică, iar mama sa a măturat străzile și a spălat eprubete. Familia a locuit într-un apartament comun cu alte câteva familii. Se pare că nu exista apă caldă și erau mulți șobolani.

2. Nu a fost un elev model

În clasa a noua, Putin a fost selectat să studieze la Școala nr. 281 din Leningrad, care accepta doar cei mai străluciți elevi din oraș. Un tabloid rusesc ar fi găsit ulterior carnetul de note al lui Putin. În el se spunea că Putin "arunca cu radiera de tablă în copii", "nu-și făcea temele la matematică", "se purta urât la ora de canto" și "vorbea în clasă". În plus, a fost prins trecând note și se certa adesea cuprofesorul său de sport și elevii mai mari.

În timpul școlii, a devenit interesat de o carieră în cadrul KGB. Aflând că organizația nu accepta voluntari, ci își selecta membrii, s-a înscris la facultatea de drept ca o cale de a fi selectat. În 1975, a absolvit Universitatea de Stat din Leningrad.

3. Se pare că a doborât recorduri la Judo

Președintele Putin pe un tatami la Palatul de Arte Marțiale Kodokan din Tokyo, septembrie 2000.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Putin a practicat judo de la vârsta de 11 ani, înainte de a-și îndrepta atenția spre sambo (o artă marțială rusă) la 14. A câștigat competiții în ambele sporturi în Leningrad (acum Sankt Petersburg), iar în 2012 a fost distins cu al optulea dan (un sistem de clasificare a artelor marțiale) al centurii negre, ceea ce l-a făcut primul rus care a obținut acest statut. A scris cărți pe această temă, fiind coautor al cărții Judo cu Vladimir Putin în limba rusă, și Judo: istorie, teorie, practică în limba engleză.

Cu toate acestea, Benjamin Wittes, editor al Lawfare și centură neagră în taekwondo și aikido, a contestat abilitățile lui Putin în domeniul artelor marțiale, afirmând că nu există nicio dovadă video în care Putin să arate vreo abilitate notabilă în judo.

4. S-a alăturat KGB-ului

Imediat după ce a terminat facultatea de drept, Putin s-a alăturat KGB-ului, ocupând un post administrativ. A studiat la Moscova, la institutul de informații externe al KGB-ului, sub pseudonimul "Platov". A servit în KGB timp de 15 ani și a călătorit în toată Rusia, iar în 1985 a fost trimis la Dresda, în Germania de Est. A avansat în rândurile KGB-ului și a ajuns în cele din urmă locotenent-colonel.

Cu toate acestea, în 1989, Zidul Berlinului a căzut. Doi ani mai târziu, Uniunea Sovietică s-a prăbușit, iar Putin a părăsit KGB-ul. Cu toate acestea, acesta nu avea să fie sfârșitul relațiilor lui Putin cu KGB-ul: în 1998, a fost numit șef al FSB, KGB-ul reconstituit.

5. După KGB, și-a început cariera în politică

După cariera sa în KGB, a ocupat pentru o scurtă perioadă de timp un post la Universitatea de Stat din Leningrad, înainte de a intra în politică. A fost un angajat distins, iar în 1994 și-a câștigat titlul de viceprimar sub conducerea lui Anatoli Sobchak. După ce primăria sa a luat sfârșit, Putin s-a mutat la Moscova și s-a alăturat personalului prezidențial. A început ca șef adjunct al conducerii în 1998, apoi a trecut lașef al Serviciului Federal de Securitate, iar în 1999 a fost promovat la funcția de prim-ministru.

Chiar înainte de începutul secolului, președintele de atunci, Boris Elțîn, a demisionat și l-a numit pe Putin în funcția de președinte interimar. Adversarii lui Elțîn se pregătiseră pentru alegeri în iunie 2000. Însă, din cauza demisiei acestuia, alegerile prezidențiale au avut loc mai devreme, în martie 2000. Acolo, Putin a câștigat în primul tur cu 53% din voturi. A fost învestit în funcție la 7 mai 2000.

6. Îi iubește pe cei de la Beatles

În 2007, fotograful britanic Platon a fost trimis să îi facă un portret lui Putin pentru ediția "Persoana anului" a revistei Time Magazine. Ca un mod de a face conversație, Platon a declarat: "Sunt un mare fan Beatles. Tu ești?" Apoi a povestit că Putin a declarat: "Iubesc Beatles!" și a spus că melodia sa preferată era Ieri .

7. El deține un palat într-o pădure

Poarta principală a Palatului lui Putin, în apropiere de satul Praskoveevka din Krasnodar Krai, Rusia.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Uriașa casă a lui Putin, supranumită "Palatul lui Putin", este un complex de palate în stil italian situat pe coasta Mării Negre, în Krasnodar Krai, Rusia. Complexul conține o casă principală (cu o suprafață de aproape 18.000 m²), un arboret, o seră, un heliport, un palat de gheață, o biserică, un amfiteatru, o casă de oaspeți, o stație de carburanți, un pod de 80 de metri și un tunel special în interiorul muntelui, cu unsala de degustare.

În interior se află o piscină, un spa, saune, băi turcești, magazine, un depozit, o sală de lectură, un salon de muzică, un bar cu narghilea, un teatru și un cinematograf, o cramă, un cazinou și aproximativ o duzină de dormitoare pentru oaspeți. Dormitorul principal are o suprafață de 260 m². Costul construcției este estimat la aproximativ 100 de miliarde de ruble (1,35 miliarde de dolari) în prețurile din 2021.

8. Are cel puțin doi copii

Putin s-a căsătorit cu Lyudmila Shkrebneva în 1983. Cuplul a avut împreună două fiice, Maria și Katerina, pe care Putin le menționează rar și nu au fost văzute niciodată de poporul rus. În 2013, cuplul și-a anunțat divorțul din motive reciproce, declarând că nu se vedeau suficient de des.

Tabloidele străine au relatat că Putin a avut cel puțin un copil cu o "fostă campioană la gimnastică ritmică devenită deputat", afirmație pe care Putin o neagă.

9. A fost nominalizat de două ori pentru Premiul Nobel pentru Pace

Putin l-a convins pe Assad să predea armele siriene pe cale pașnică, în locul celeilalte opțiuni, cea a unei intervenții agresive, probabil datorită prieteniei sale cu președintele Siriei, Bashar al-Assad. Pentru acest lucru, a fost nominalizat pentru Premiul Nobel pentru Pace în 2014.

De asemenea, a fost nominalizat pentru Premiul Nobel pentru Pace 2021. Nominalizarea nu a venit de la Kremlin: în schimb, ar fi fost înaintată de controversatul scriitor și personalitate publică rusă Serghei Komkov.

10. Iubește animalele

Putin s-a fotografiat cu premierul Japoniei, Shinzo Abe, înainte de o întâlnire. În iulie 2012, câinele Akita Inu Yume i-a fost prezentat lui Vladimir Putin de către autoritățile prefecturii japoneze Akita.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Putin deține mai mulți câini de companie și se pare că adoră să fie fotografiat cu diferite animale. Numeroasele fotografii cu Putin alături de animale pot fi împărțite în linii mari în trei categorii: un proprietar iubitor de animale de companie cu numeroșii săi câini; un impresionant mânuitor de animale cu cai, urși și tigri; și salvatorul unor specii pe cale de dispariție, cum ar fi cocorii siberieni și ursul siberian.

De asemenea, el face presiuni pentru adoptarea unor legi pentru un tratament mai bun al animalelor, cum ar fi o lege care să interzică grădinile zoologice pentru animale de companie în interiorul centrelor comerciale și al restaurantelor, să interzică uciderea animalelor vagaboande și să impună îngrijirea adecvată a animalelor de companie.