Ο Βλαντιμίρ Πούτιν (γεννημένος το 1952) είναι ο μακροβιότερος Ρώσος ηγέτης μετά τον Ιωσήφ Στάλιν, έχοντας ηγηθεί της χώρας για περισσότερες από 2 δεκαετίες είτε ως πρωθυπουργός είτε ως πρόεδρος. Η θητεία του στην εξουσία χαρακτηρίστηκε από εδαφικές εντάσεις στην Ανατολική Ευρώπη, φιλελεύθερες οικονομικές μεταρρυθμίσεις, την καταστολή των πολιτικών ελευθεριών και μια λατρεία της προσωπικότητας που περιστρέφεται γύρω από την εικόνα του Πούτιν ως "ανθρώπου της δράσης".

Μακριά από τη δημόσια περσόνα του, ο Πούτιν έχει ζήσει μια ζωή γεμάτη ακρότητες: μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας στην Αγία Πετρούπολη του 1950 και του 1960, για παράδειγμα, αλλά τώρα κατοικεί σε ένα αγροτικό συγκρότημα παλατιών αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Και η προσωπικότητά του χαρακτηρίζεται ομοίως από αντιθέσεις. Ο Πούτιν ήταν αξιωματικός της KGB κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου και ισχυρίζεται ότι είναι αδίστακτος μαύρη ζώνη στο τζούντο, αλλά δηλώνει επίσης μια ειλικρινή αγάπη για τηνζώα και λατρεία για τους Beatles.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Βλαντιμίρ Πούτιν.

1. Μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας

Οι γονείς του Πούτιν παντρεύτηκαν στα 17. Οι καιροί ήταν δύσκολοι: κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο πατέρας του τραυματίστηκε και τελικά αχρηστεύτηκε από μια χειροβομβίδα, ενώ κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Λένινγκραντ η μητέρα του παγιδεύτηκε και σχεδόν πέθανε από την πείνα. Της γέννησης του Πούτιν τον Οκτώβριο του 1952 προηγήθηκε ο θάνατος των δύο αδελφών του, Βίκτορ και Άλμπερτ, οι οποίοι πέθαναν κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Λένινγκραντ και σε βρεφική ηλικία αντίστοιχα.

Μετά τον πόλεμο, ο πατέρας του Πούτιν έπιασε δουλειά σε εργοστάσιο και η μητέρα του σκούπιζε δρόμους και έπλενε δοκιμαστικούς σωλήνες. Η οικογένεια ζούσε σε κοινόχρηστο διαμέρισμα με πολλές άλλες οικογένειες. Προφανώς δεν υπήρχε ζεστό νερό και υπήρχαν πολλοί αρουραίοι.

2. Δεν ήταν υπόδειγμα μαθητή

Στην ένατη τάξη του Λένινγκραντ, ο Πούτιν επιλέχθηκε να φοιτήσει στο σχολείο Νο 281 του Λένινγκραντ, το οποίο δεχόταν μόνο τους εξυπνότερους μαθητές της πόλης. Μια ρωσική φυλλάδα φέρεται να βρήκε αργότερα το τετράδιο του Πούτιν. Σε αυτό αναφερόταν ότι ο Πούτιν "πετούσε γόμες για τον μαυροπίνακα στα παιδιά", "δεν έκανε τα μαθήματά του στα μαθηματικά", "συμπεριφερόταν άσχημα στο μάθημα του τραγουδιού" και "μιλούσε στην τάξη". Επιπλέον, τον έπιαναν να περνάει σημειώσεις και συχνά τσακωνόταν με τοντον καθηγητή γυμναστικής και τους μεγαλύτερους μαθητές του.

Ενώ πήγαινε σχολείο, άρχισε να ενδιαφέρεται για μια καριέρα στην KGB. Μαθαίνοντας ότι η οργάνωση δεν έπαιρνε εθελοντές και αντίθετα επέλεγε τα μέλη της με το χέρι, έκανε αίτηση στη Νομική Σχολή ως μια διέξοδο για να επιλεγεί. Το 1975 αποφοίτησε από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Λένινγκραντ.

3. Σύμφωνα με πληροφορίες έχει σπάσει ρεκόρ στο τζούντο

Ο πρόεδρος Πούτιν σε ένα τατάμι στο παλάτι πολεμικών τεχνών Kodokan στο Τόκιο, Σεπτέμβριος 2000.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Ο Πούτιν ασχολείται με το τζούντο από την ηλικία των 11 ετών, πριν στρέψει την προσοχή του στο σάμπο (μια ρωσική πολεμική τέχνη) όταν ήταν 14. Κέρδισε αγώνες και στα δύο αθλήματα στο Λένινγκραντ (σημερινή Αγία Πετρούπολη) και το 2012 του απονεμήθηκε το όγδοο νταν (ένα σύστημα κατάταξης πολεμικών τεχνών) της μαύρης ζώνης, γεγονός που τον έκανε τον πρώτο Ρώσο που πέτυχε την ιδιότητα αυτή. Έχει γράψει βιβλία σχετικά με το θέμα, συν-συγγραφέας του βιβλίου Τζούντο με τον Βλαντιμίρ Πούτιν στα ρωσικά, και Τζούντο: Ιστορία, Θεωρία, Πρακτική στα αγγλικά.

Ωστόσο, ο Benjamin Wittes, εκδότης του Lawfare και μαύρη ζώνη στο ταεκβοντό και το αϊκίντο, αμφισβήτησε τις ικανότητες του Πούτιν στις πολεμικές τέχνες, δηλώνοντας ότι δεν υπάρχει κανένα βίντεο που να αποδεικνύει ότι ο Πούτιν επιδεικνύει αξιοσημείωτες ικανότητες στο τζούντο.

4. Εντάχθηκε στην KGB

Αμέσως μετά την ολοκλήρωση του πτυχίου του στη Νομική, ο Πούτιν εντάχθηκε στην KGB σε διοικητική θέση. Σπούδασε στη Μόσχα στο Ινστιτούτο Ξένων Πληροφοριών της KGB με το ψευδώνυμο "Platov". Υπηρέτησε στην KGB για 15 χρόνια και ταξίδεψε σε όλη τη Ρωσία, ενώ το 1985 στάλθηκε στη Δρέσδη της Ανατολικής Γερμανίας. Ανέβηκε στις βαθμίδες της KGB και τελικά έγινε αντισυνταγματάρχης.

Ωστόσο, το 1989, το Τείχος του Βερολίνου έπεσε. Δύο χρόνια αργότερα, η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε και ο Πούτιν αποχώρησε από την KGB. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν το τέλος των σχέσεων του Πούτιν με την KGB: το 1998, διορίστηκε επικεφαλής της FSB, της ανασυγκροτημένης KGB.

5. Μετά την KGB, ξεκίνησε την καριέρα του στην πολιτική

Μετά τη σταδιοδρομία του στην KGB, κατείχε για μικρό χρονικό διάστημα μια θέση στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Λένινγκραντ, προτού ασχοληθεί με την πολιτική. Ήταν ένας διακεκριμένος υπάλληλος και μέχρι το 1994 είχε κερδίσει τον τίτλο του αντιδημάρχου υπό τον Ανατόλι Σόμπτσακ. Μετά το τέλος της δημαρχίας του, ο Πούτιν μετακόμισε στη Μόσχα και εντάχθηκε στο προεδρικό επιτελείο. Ξεκίνησε ως αναπληρωτής επικεφαλής της διεύθυνσης το 1998, στη συνέχεια μετακινήθηκε στοεπικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας και το 1999 προήχθη σε πρωθυπουργό.

Λίγο πριν από την αλλαγή του αιώνα, ο τότε πρόεδρος Μπόρις Γέλτσιν παραιτήθηκε και διόρισε τον Πούτιν ως υπηρεσιακό πρόεδρο. Οι αντίπαλοι του Γέλτσιν είχαν προετοιμάσει εκλογές τον Ιούνιο του 2000. Ωστόσο, η παραίτησή του είχε ως αποτέλεσμα οι προεδρικές εκλογές να διεξαχθούν νωρίτερα, τον Μάρτιο του 2000. Εκεί, ο Πούτιν κέρδισε στον πρώτο γύρο με 53% των ψήφων. Ορκίστηκε στις 7 Μαΐου 2000.

6. Λατρεύει τους Beatles

Το 2007, ο Βρετανός φωτογράφος Πλάτον στάλθηκε για να τραβήξει ένα πορτρέτο του Πούτιν για την έκδοση του περιοδικού Time "Πρόσωπο της Χρονιάς". Για να κάνει συζήτηση, ο Πλάτον δήλωσε: "Είμαι μεγάλος θαυμαστής των Beatles. Είστε;" Στη συνέχεια αφηγήθηκε ότι ο Πούτιν δήλωσε: "Λατρεύω τους Beatles!" και είπε ότι το αγαπημένο του τραγούδι ήταν Χθες .

7. Έχει ένα παλάτι σε ένα δάσος

Η κεντρική πύλη του παλατιού του Πούτιν, κοντά στο χωριό Praskoveevka στην περιοχή Krasnodar Krai της Ρωσίας.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Το τεράστιο σπίτι του Πούτιν, με το παρατσούκλι "Παλάτι του Πούτιν", είναι ένα συγκρότημα παλατιών ιταλικού ρυθμού που βρίσκεται στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας στο Κράι Κρασνοντάρ της Ρωσίας. Το συγκρότημα περιλαμβάνει μια κύρια κατοικία (με έκταση σχεδόν 18.000 τ.μ.), ένα δενδρόκηπο, ένα θερμοκήπιο, ένα ελικοδρόμιο, ένα παλάτι πάγου, μια εκκλησία, ένα αμφιθέατρο, έναν ξενώνα, έναν σταθμό καυσίμων, μια γέφυρα 80 μέτρων και μια ειδική σήραγγα στο εσωτερικό του βουνού με ένααίθουσα γευσιγνωσίας.

Στο εσωτερικό του υπάρχει πισίνα, σπα, σάουνες, χαμάμ, καταστήματα, αποθήκη, αναγνωστήριο, μουσικό σαλόνι, μπαρ με ναργιλέ, θέατρο και κινηματογράφος, κελάρι κρασιών, καζίνο και περίπου δώδεκα υπνοδωμάτια επισκεπτών. Η κύρια κρεβατοκάμαρα έχει μέγεθος 260 τ.μ. Το κόστος της κατασκευής εκτιμάται ότι θα ανέλθει σε περίπου 100 δισεκατομμύρια ρούβλια (1,35 δισεκατομμύρια δολάρια) σε τιμές 2021.

8. Έχει τουλάχιστον δύο παιδιά

Ο Πούτιν παντρεύτηκε τη Λιουντμίλα Σκρεμπνέβα το 1983. Το ζευγάρι απέκτησε μαζί δύο κόρες, τη Μαρία και την Κατερίνα, τις οποίες ο Πούτιν αναφέρει σπάνια και δεν τις έχει δει ποτέ ο ρωσικός λαός. Το 2013, το ζευγάρι ανακοίνωσε το διαζύγιό του για αμοιβαίους λόγους, δηλώνοντας ότι δεν έβλεπαν ο ένας τον άλλον αρκετά.

Ξένες φυλλάδες ανέφεραν ότι ο Πούτιν είχε τουλάχιστον ένα παιδί με μια "πρώην πρωταθλήτρια της ρυθμικής γυμναστικής που έγινε νομοθέτης", έναν ισχυρισμό που ο Πούτιν αρνείται.

9. Έχει προταθεί δύο φορές για το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης

Ο Πούτιν έπεισε τον Άσαντ να παραδώσει ειρηνικά τα όπλα της Συρίας, σε αντίθεση με την άλλη επιλογή της επιθετικής επέμβασης, πιθανότατα λόγω της φιλίας του με τον πρόεδρο της Συρίας, Μπασάρ αλ Άσαντ. Για το λόγο αυτό, προτάθηκε για το Νόμπελ Ειρήνης το 2014.

Ήταν επίσης υποψήφιος για το Νόμπελ Ειρήνης 2021. Η υποψηφιότητα δεν προήλθε από το Κρεμλίνο: αντίθετα, υποτίθεται ότι υποβλήθηκε από τον αμφιλεγόμενο Ρώσο συγγραφέα και δημόσιο πρόσωπο Σεργκέι Κομκόφ.

10. Αγαπάει τα ζώα

Ο Πούτιν φωτογραφίζεται με τον πρωθυπουργό της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε πριν από μια συνάντηση. Τον Ιούλιο του 2012, ο σκύλος Ακίτα Ίνου Yume παρουσιάστηκε στον Βλαντιμίρ Πούτιν από τις αρχές του ιαπωνικού νομού Ακίτα.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Ο Πούτιν είναι ιδιοκτήτης πολλών κατοικίδιων σκύλων και φέρεται να αγαπά να φωτογραφίζεται με διάφορα ζώα. Οι πολλές φωτογραφίες του Πούτιν με ζώα μπορούν να χωριστούν σε γενικές γραμμές σε τρεις κατηγορίες: ένας στοργικός ιδιοκτήτης κατοικίδιων ζώων με τα πολλά σκυλιά του, ένας εντυπωσιακός χειριστής ζώων με άλογα, αρκούδες και τίγρεις και ο διασώστης ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση, όπως οι σιβηρικοί γερανοί και η σιβηρική αρκούδα.

Πιέζει επίσης για την υιοθέτηση νόμων για την καλύτερη μεταχείριση των ζώων, όπως ένας νόμος που απαγορεύει τους ζωολογικούς κήπους μέσα σε εμπορικά κέντρα και εστιατόρια, απαγορεύει τη θανάτωση αδέσποτων ζώων και απαιτεί την κατάλληλη φροντίδα των κατοικίδιων ζώων.