Αυτό το εκπαιδευτικό βίντεο είναι μια οπτική εκδοχή αυτού του άρθρου και παρουσιάζεται από την Τεχνητή Νοημοσύνη (ΤΝ). Παρακαλούμε δείτε την πολιτική ηθικής και ποικιλομορφίας της ΤΝ για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε την ΤΝ και επιλέγουμε τους παρουσιαστές στον ιστότοπό μας.

Η αξιοσημείωτη πολυπλοκότητα της αρχαίας αιγυπτιακής αυτοκρατορίας εξακολουθεί να είναι δύσκολο να συμβιβαστεί με το πόσο πίσω στο χρόνο υπήρχε. Αλλά οι ιστορίες των αρχαίων Αιγυπτίων φαραώ μας φέρνουν αναμφίβολα πιο κοντά σε έναν συναρπαστικό πολιτισμό που διήρκεσε πάνω από 3.000 χρόνια και 170 φαραώ.

Ο ρόλος του αρχαίου Αιγύπτιου φαραώ ήταν τόσο πολιτικός όσο και θρησκευτικός. Οι ερμηνείες διέφεραν βέβαια από κυβερνήτη σε κυβερνήτη, αλλά οι φαραώ θεωρούνταν γενικά ότι διαπνέονταν από θεότητα και θεωρούνταν ουσιαστικά μεσάζοντες μεταξύ των θεών και των ανθρώπων.

Ωστόσο, παρά την πνευματική ευλάβεια με την οποία τους αντιμετώπιζαν, οι φαραώ ήταν επίσης υπεύθυνοι για τις πιο γήινες ανησυχίες της ηγεσίας και κάθε Αιγύπτιος φαραώ είχε μια μοναδική κληρονομιά: ορισμένοι ήταν καινοτόμοι αρχιτέκτονες ή σεβαστοί στρατιωτικοί ηγέτες, ενώ άλλοι ήταν λαμπροί διπλωμάτες. Εδώ είναι 10 από τους πιο διάσημους.

1. Djoser (βασιλεία 2686 π.Χ. - 2649 π.Χ.)

Ο Τζοσέρ είναι ίσως ο πιο διάσημος Αιγύπτιος φαραώ της Τρίτης Δυναστείας, αλλά λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του. Αυτό που είναι γνωστό, ωστόσο, είναι ότι επέβλεψε την κατασκευή της περίφημης βαθμιδωτής πυραμίδας στη Σακκάρα, ένα εξαιρετικά σημαντικό ορόσημο στην αρχαία αιγυπτιακή αρχιτεκτονική. Η πυραμίδα αυτή, στην οποία θάφτηκε ο Τζοσέρ, ήταν η πρώτη κατασκευή που υλοποίησε το εμβληματικό σχέδιο της βαθμίδας.

2. Χέοπα (βασιλεία 2589 - 2566 π.Χ.)

Κεφαλή του Χέοπα από ελεφαντόδοντο που εκτίθεται στο Μουσείο Altes

Πηγή εικόνας: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , μέσω Wikimedia Commons

Φαραώ της Τέταρτης Δυναστείας, η μεγαλύτερη κληρονομιά του Χέοπα είναι αναμφίβολα η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας, ένα από τα Επτά Θαύματα του Κόσμου.

Το μνημειώδες οικοδόμημα αποτελεί απόδειξη της εκπληκτικής πολυπλοκότητας της αιγυπτιακής αρχιτεκτονικής και, αξιοσημείωτο είναι ότι παρέμεινε το ψηλότερο τεχνητό οικοδόμημα στον κόσμο για το μεγαλύτερο μέρος των 4.000 ετών. Σχεδιάστηκε από τον Χέοπα ως η σκάλα του προς τον ουρανό και ο τρόπος κατασκευής του παραμένει ένα μυστήριο μέχρι σήμερα.

3. Χατσεπσούτ (βασιλεία 1478-1458 π.Χ.)

Μόλις η δεύτερη γυναίκα που ανέλαβε το ρόλο του φαραώ, η Χατσεπσούτ ήταν σύζυγος του Θουτμοσέ Β' και βασίλευσε στη δέκατη όγδοη δυναστεία. Ο θετός γιος της Θουτμοσέ Γ' ήταν μόλις δύο ετών όταν πέθανε ο πατέρας του το 1479 και έτσι η Χατσεπσούτ ανέλαβε σύντομα το ρόλο του φαραώ (αν και ο Θουτμοσέ Γ' βασίλευε τεχνικά ως συγκυβερνήτης).

Η Χατσεπσούτ ενίσχυσε τη νομιμοποίησή της ως φαραώ ισχυριζόμενη ότι η μητέρα της επισκέφθηκε τη θεότητα Άμων-Ρα κατά την εγκυμοσύνη της, υποδηλώνοντας έτσι τη θεϊκότητά της. Ανέλαβε το ρόλο του φαραώ και αποδείχτηκε ικανή κυβερνήτης, αποκαθιστώντας σημαντικούς εμπορικούς δρόμους και επιβλέποντας παρατεταμένες περιόδους ειρήνης.

4. Thutmose III (βασιλεία 1458-1425 π.Χ.)

Ο Θουτμόζε Γ' αφιερώθηκε στη στρατιωτική εκπαίδευση, ενώ η μητριά του ήταν φαραώ, και ανέλαβε το ρόλο του κύριου ηγεμόνα μόνο όταν η Χατσεπσούτ πέθανε το 1458.

Η στρατιωτική εκπαίδευση του φαραώ απέδωσε καρπούς και ο ίδιος απέκτησε τη φήμη μιας στρατιωτικής ιδιοφυΐας- πράγματι, οι αιγυπτιολόγοι μερικές φορές τον αποκαλούν Ναπολέοντα της Αιγύπτου. Ο Θουτμόζε Γ' δεν έχασε ποτέ μάχη και τα στρατιωτικά του κατορθώματα του χάρισαν τον σεβασμό των υπηκόων του και, για πολλούς, την ιδιότητα του μεγαλύτερου φαραώ όλων των εποχών.

5. Αμενχοτέπ ΙΙΙ (βασιλεία 1388-1351 π.Χ.)

Κατά τη διάρκεια της 38χρονης βασιλείας του Αμενχοτέπ Γ', ο ίδιος προήδρευσε σε μεγάλο βαθμό μιας ειρηνικής και ευημερούσας Αιγύπτου. Πράγματι, τα επιτεύγματα του Αμενχοτέπ Γ' ως φαραώ ήταν περισσότερο πολιτιστικά και διπλωματικά παρά στρατιωτικά- λίγοι αρχαίοι Αιγύπτιοι φαραώ μπορούν να συγκριθούν με την αρχιτεκτονική και καλλιτεχνική κληρονομιά του.

6. Ακενατόν (βασιλεία 1351-1334 π.Χ.)

Ο γιος του Αμενχοτέπ Γ΄, ο Ακενατόν ονομάστηκε Αμενχοτέπ Δ΄ κατά τη γέννησή του, αλλά άλλαξε το όνομά του σύμφωνα με τις ριζοσπαστικές μονοθεϊστικές πεποιθήσεις του. Η σημασία του νέου του ονόματος, "Αυτός που υπηρετεί τον Ατέν", τιμούσε αυτό που πίστευε ότι ήταν ο μοναδικός αληθινός θεός: τον Ατέν, τον θεό του ήλιου.

Η θρησκευτική πεποίθηση του Ακενατόν ήταν τέτοια που μετέφερε την αιγυπτιακή πρωτεύουσα από τη Θήβα στην Αμάρνα και την ονόμασε Ακετατόν, "Ορίζοντας του Ατέν". Η Αμάρνα δεν ήταν ένας προηγουμένως αναγνωρισμένος τόπος πριν από την κυριαρχία του Ακενατόν. Την ίδια στιγμή που άλλαξε το όνομά του, διέταξε να χτιστεί μια νέα πρωτεύουσα. Επέλεξε την τοποθεσία καθώς ήταν ακατοίκητη - δεν ήταν ιδιοκτησία κανενός άλλου, αλλά του Ατέν.

Η σύζυγος του Ακενατόν, η Νεφερτίτη, είχε έντονη παρουσία κατά τη διάρκεια της βασιλείας του και έπαιξε σημαντικό ρόλο στη θρησκευτική του επανάσταση. Εκτός από σύζυγος αρχαίου Αιγύπτιου φαραώ, η Νεφερτίτη έγινε διάσημη από την ασβεστολιθική προτομή της. Είναι ένα από τα πιο αντιγραμμένα έργα αρχαίας αιγυπτιακής τέχνης και βρίσκεται στο Νέο Μουσείο.

Μετά το θάνατο του Ακενατόν, η Αίγυπτος επέστρεψε γρήγορα στον πολυθεϊσμό και στους παραδοσιακούς θεούς που είχε αποκηρύξει.

7. Τουταγχαμών (βασιλεία 1332-1323 π.Χ.)

Η χρυσή μάσκα του Τουταγχαμών

Πηγή εικόνας: Roland Unger, CC BY-SA 3.0 , μέσω Wikimedia Commons

Ο νεότερος φαραώ στην αιγυπτιακή ιστορία, όταν ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία μόλις 9 ή 10 ετών, ο Τουταγχαμών έγινε ο πιο διάσημος Αιγύπτιος φαραώ όλων.

Όμως η φήμη του νεαρού φαραώ δεν είναι αποτέλεσμα εξαιρετικών επιτευγμάτων, αλλά προέρχεται σχεδόν αποκλειστικά από την ανακάλυψη του τάφου του το 1922 - ένα από τα σπουδαιότερα αρχαιολογικά ευρήματα του 20ού αιώνα.

Ο "Βασιλιάς Τουτ", όπως έγινε γνωστός ο φαραώ μετά την ανακάλυψη του θεαματικού χώρου ταφής του, βασίλεψε μόνο για 10 χρόνια και πέθανε σε ηλικία μόλις 20 ετών. Η αιτία του θανάτου του παραμένει μυστήριο για τους αιγυπτιολόγους.

8. Ραμσής ΙΙ (βασιλεία 1279-1213 π.Χ.)

Η βασιλεία του Ραμσή Β' ήταν αναμφίβολα η μεγαλύτερη της 19ης Δυναστείας και, ακόμη και για τα δεδομένα των φαραώ, απροκάλυπτα επιδεικτική. Ο γιος του Σέτι Α', με τον οποίο είχε μια περίοδο συγκυριαρχίας, ο Ραμσής Β' ανακήρυξε τον εαυτό του θεό, ενώ απέκτησε τη φήμη ενός μεγάλου πολεμιστή, έγινε πατέρας 96 παιδιών και κυβέρνησε για 67 χρόνια.

Μην γελιέστε, ο Ραμσής ο Μέγας δεν ήταν ένας μετριόφρων φαραώ. Η εκτεταμένη αρχιτεκτονική κληρονομιά της βασιλείας του μαρτυρά αυτό - όπως και το γεγονός ότι οι υπερβολές του πιστεύεται ότι άφησαν το θρόνο κοντά στη χρεοκοπία τη στιγμή του θανάτου του.

9. Ξέρξης Α΄ (βασιλεία 486 - 465 π.Χ.)

Ο Ξέρξης Α' βασίλευσε στην 27η δυναστεία, κατά τη διάρκεια της οποίας η Αίγυπτος ήταν μέρος της Περσικής Αυτοκρατορίας, αφού είχε κατακτηθεί το 525 π.Χ. Οι Πέρσες Αχαιμενίδες βασιλείς αναγνωρίζονταν ως φαραώ και έτσι ο Μέγας Ξέρξης, όπως ήταν γνωστός, κερδίζει μια θέση στον κατάλογό μας λόγω φήμης, αν όχι δημοτικότητας.

Συχνά απεικονίζεται ως τύραννος και είναι πιθανό ότι, ως Πέρσης βασιλιάς, η περιφρόνησή του για τις τοπικές παραδόσεις δεν τον έκανε αγαπητό στους Αιγυπτίους. Ο Ξέρξης Α΄ ήταν σε μεγάλο βαθμό ένας φαραώ ερήμην του και οι αποτυχημένες προσπάθειές του να εισβάλει στην Ελλάδα εξασφάλισαν ότι η απεικόνισή του από τους Έλληνες ιστορικούς (και κατ' επέκταση η ταινία 300 ) δεν είναι ευγενικό.

10. Κλεοπάτρα Ζ΄ (βασιλεία 51 - 30 π.Χ.)

Η Κλεοπάτρα, η τελευταία εν ενεργεία ηγεμόνας του Πτολεμαϊκού Βασιλείου της Αιγύπτου, προήδρευσε στις τελευταίες ημέρες της αιγυπτιακής αυτοκρατορίας, αλλά η φήμη της έζησε μέσα από τη λαϊκή παράδοση, τον Σαίξπηρ και το Χόλιγουντ. Είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς την πραγματική Κλεοπάτρα από τον μύθο, αλλά οι μελετητές υποστηρίζουν ότι η απεικόνισή της ως μια εκπληκτικά όμορφη σαγηνεύτρια υποτιμά την ευφυΐα της ως ηγέτιδας.

Η Κλεοπάτρα ήταν μια έξυπνη, πολιτικά έξυπνη κυβερνήτης που κατάφερε να φέρει ειρήνη και σχετική ευημερία σε μια ασθενική αυτοκρατορία. Η ιστορία των ερωτικών της σχέσεων με τον Ιούλιο Καίσαρα και τον Μάρκο Αντώνιο είναι καλά τεκμηριωμένη, αλλά, χωρίς να έχουμε χώρο για να εξερευνήσουμε τις πολυπλοκότητες μιας γνωστής ιστορίας, θα μπορούσαμε τουλάχιστον να πούμε ότι η τραγική κατάληξη - η αυτοκτονία της Κλεοπάτρας στις 12 Αυγούστου 30 π.Χ. έφερε το τέλος της αιγυπτιακήςαυτοκρατορία.