Den här utbildningsvideon är en visuell version av den här artikeln och presenteras av artificiell intelligens (AI). Se vår policy för etik och mångfald för AI för mer information om hur vi använder AI och hur vi väljer ut presentatörer på vår webbplats.

Det gamla egyptiska imperiets anmärkningsvärda sofistikering är fortfarande svår att förena med hur långt tillbaka i tiden det existerade. Men berättelserna om de gamla egyptiska faraonerna för oss utan tvekan närmare en fascinerande civilisation som sträckte sig över 3 000 år och 170 faraoner.

Den forntida egyptiska faraonens roll var både politisk och religiös. Tolkningarna varierade naturligtvis från härskare till härskare, men i allmänhet ansågs faraonerna vara genomsyrade av gudomlighet och betraktades som förmedlare mellan gudarna och folket.

Men trots den andliga vördnad som de betraktades med var faraonerna också ansvariga för de mer jordiska frågorna om ledarskap, och varje egyptisk farao hade ett unikt arv; vissa var arkitektoniska innovatörer eller vördade militära ledare medan andra var lysande diplomater. Här är tio av de mest kända.

1. Djoser (regeringstid 2686 f.Kr. - 2649 f.Kr.)

Djoser är kanske den mest kända egyptiska faraon från tredje dynastin, men man vet inte mycket om hans liv. Det man däremot vet är att han övervakade byggandet av den berömda trappstegspyramiden i Saqqara, en enormt viktig milstolpe i den forntida egyptiska arkitekturen. Pyramiden, som Djoser begravdes i, var den första byggnaden med den ikoniska trappstegskonstruktionen.

2. Khufu (regeringstid 2589-2566 f.Kr.)

Khufus huvud i elfenben visas i Altes Museum

Bild: ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Khufus största arv är utan tvekan den stora pyramiden i Giza, ett av världens sju underverk.

Den monumentala byggnaden är ett bevis på den egyptiska arkitekturens förbryllande sofistikering och förblev anmärkningsvärt nog den högsta konstgjorda byggnaden i världen under nästan 4 000 år. Khufu tänkte sig den som sin trappa till himlen och hur den byggdes är fortfarande något av ett mysterium.

3. Hatshepsut (regeringstid 1478-1458 f.Kr.)

Hatshepsut var Thutmose II:s hustru och regerade under den artonde dynastin.Hennes styvson Thutmose III var bara två år gammal när hans far dog 1479, så Hatshepsut tog snart över rollen som farao (även om Thutmose III tekniskt sett också regerade som medregent).

Hatshepsut stärkte sin legitimitet som farao genom att hävda att hennes mor besöktes av gudomen Amon-Ra när hon var gravid med henne, vilket visade att hon var gudomlig. Hon tog på sig rollen som farao och visade sig vara en skicklig härskare, återupprättade viktiga handelsvägar och övervakade långa perioder av fred.

4. Thutmose III (regeringstid 1458-1425 f.Kr.)

Thutmose III ägnade sig åt militär träning medan hans styvmor var farao och tog över rollen som huvudregent först när Hatshepsut dog 1458.

Faraons militära träning gav resultat och han fick ett rykte som något av ett militärt geni, och egyptologer kallar honom ibland för Egyptens Napoleon. Thutmoses III förlorade aldrig ett slag och hans militära bedrifter gav honom sina undersåtars respekt och, för många, en status som den störste faraon någonsin.

5. Amenhotep III (regeringstid 1388-1351 f.Kr.)

Under Amenhotep III:s 38-åriga regeringstid ledde han i stort sett ett fredligt och välmående Egypten. Amenhotep III:s prestationer som farao var mer kulturella och diplomatiska än militära; få forntida egyptiska faraoner kan mäta sig med hans arkitektoniska och konstnärliga arv.

6. Akhenaten (regeringstid 1351-1334 f.Kr.)

Ekenaton, son till Amenhotep III, hette Amenhotep IV vid födseln men bytte namn i enlighet med sin radikala monoteistiska tro. Betydelsen av hans nya namn, "Han som tjänar Aten", hedrade vad han ansåg vara den enda sanna guden: Aten, solguden.

Akhenatons religiösa övertygelse var sådan att han flyttade den egyptiska huvudstaden från Thebe till Amarna och gav den namnet Akhetaten, "Atens horisont". Amarna var inte en tidigare erkänd plats före Akhenatons styre. Samtidigt som han bytte namn gav han order om att en ny huvudstad skulle byggas. Han valde platsen eftersom den var obebodd - den tillhörde inte någon annan, utan Aten.

Akhenatons hustru Nefertiti var en stark närvaro under hans regeringstid och spelade en viktig roll i hans religiösa revolution. Nefertiti var inte bara hustru till en forntida egyptisk farao, utan blev också berömd för sin kalkstensbuste, som är ett av de mest kopierade verken av forntida egyptisk konst och som finns på Neues Museum.

Efter Akhenatons död återgick Egypten snabbt till polyteism och de traditionella gudar som han hade tagit avstånd från.

7. Tutankhamun (regeringstid 1332-1323 f.Kr.)

Tutankhamons gyllene mask

Bild: Roland Unger, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Tutankhamun var den yngsta faraon i Egyptens historia när han besteg tronen vid bara 9 eller 10 års ålder, men blev den mest kända egyptiska faraon av alla.

Men den unge faraons berömmelse är inte resultatet av extraordinära prestationer utan beror nästan helt och hållet på upptäckten av hans grav 1922 - ett av 1900-talets stora arkeologiska fynd.

"Kung Tut", som faraon blev känd efter upptäckten av hans spektakulära gravplats, regerade bara i tio år och dog bara 20 år gammal. Orsaken till hans död är fortfarande ett mysterium för egyptologerna.

8. Ramses II (regeringstid 1279-1213 f.Kr.)

Ramses II:s regeringstid var utan tvekan den största under den 19:e dynastin och, även med faraoniska mått mätt, oförskämt prålig. Ramses II var son till Seti I, som han hade en period av samregering med, och förklarade sig själv som en gud, samtidigt som han fick ett rykte som en stor krigare, blev far till 96 barn och regerade i 67 år.

Ramses den store var inte en blygsam farao, vilket hans omfattande arkitektoniska arv från hans regeringstid vittnar om - liksom det faktum att hans överdrifter tros ha lett till att tronen var nära konkurs när han dog.

9. Xerxes I (regeringstid 486 - 465 f.Kr.)

Xerxes I regerade under den 27:e dynastin, då Egypten var en del av det persiska imperiet och erövrades 525 f.Kr. De persiska achemenidiska kungarna var erkända som faraoner och Xerxes den store, som han kallades, förtjänar en plats på vår lista på grund av sin berömmelse, om än inte popularitet.

Han framställs ofta som en tyrann och det är troligt att hans brist på respekt för lokala traditioner, som en persisk kung, inte gjorde honom älskad av egyptierna. Xerxes I var i hög grad en farao i sin frånvaro och hans misslyckade försök att invadera Grekland gjorde att hans porträtt av grekiska historiker (och i förlängningen filmen 300 ) är inte snäll.

10. Kleopatra VII (regeringstid 51-30 f.Kr.)

Cleopatra var den sista aktiva härskaren i det ptolemaiska kungariket i Egypten och ledde det egyptiska imperiets sista dagar, men hennes berömmelse har levt vidare genom folklore, Shakespeare och Hollywood. Det är svårt att skilja den verkliga Cleopatra från legenden, men forskare menar att hennes porträtt som en fantastisk vacker förförerska underskattar hennes briljanta ledaregenskaper.

Kleopatra var en skarpsinnig och politiskt kunnig härskare som lyckades skapa fred och relativt välstånd i ett sviktande imperium. Historien om hennes kärleksaffärer med Julius Caesar och Marc Antonius är väldokumenterad, men utan utrymme att utforska komplexiteten i en välkänd berättelse kan vi åtminstone säga att den tragiska slutsatsen - Kleopatras självmord den 12 augusti 30 f.Kr. - innebar slutet på det egyptiskaimperium.