Wladimir Putin (geb. 1952) ist der dienstälteste russische Staatschef seit Joseph Stalin und hat das Land mehr als zwei Jahrzehnte lang entweder als Ministerpräsident oder als Präsident geführt. Seine Regierungszeit war geprägt von territorialen Spannungen in Osteuropa, liberalen Wirtschaftsreformen, einer Einschränkung der politischen Freiheiten und einem Personenkult um Putins Image als "Action Man".

Abseits der Öffentlichkeit hat Putin ein Leben der Extreme geführt: Er wuchs in den 1950er und 1960er Jahren in St. Petersburg in ärmlichen Verhältnissen auf, residiert aber heute in einem ländlichen Palastkomplex, der mehr als eine Milliarde Dollar wert ist. Und auch seine Persönlichkeit ist von Gegensätzen geprägt: Putin war während des Kalten Krieges KGB-Offizier und behauptet, ein skrupelloser Judo-Schwarzgurt zu sein, bekennt sich aber auch zu einer aufrichtigen Liebe zuTiere und eine Vorliebe für die Beatles.

Hier sind 10 Fakten über Wladimir Putin.

1. er wuchs in Armut auf

Putins Eltern heirateten im Alter von 17 Jahren. Die Zeiten waren hart: Während des Zweiten Weltkriegs wurde sein Vater durch eine Granate verwundet und schließlich außer Gefecht gesetzt, und während der Belagerung von Leningrad wurde seine Mutter eingeschlossen und wäre fast verhungert. Der Geburt Putins im Oktober 1952 ging der Tod seiner beiden Brüder Viktor und Albert voraus, die während der Belagerung von Leningrad bzw. im Säuglingsalter starben.

Nach dem Krieg arbeitete Putins Vater in einer Fabrik und seine Mutter fegte Straßen und wusch Reagenzgläser. Die Familie lebte in einer Gemeinschaftswohnung mit mehreren anderen Familien. Es gab offenbar kein warmes Wasser und viele Ratten.

2. er war kein Musterschüler

In der neunten Klasse wurde Putin für die Leningrader Schule Nr. 281 ausgewählt, die nur die begabtesten Schüler der Stadt aufnahm. Eine russische Boulevardzeitung fand später angeblich Putins Notenheft. Darin hieß es, dass Putin "die Kinder mit Tafelradiergummis bewarf", "seine Mathehausaufgaben nicht erledigte", "sich im Gesangsunterricht schlecht benahm" und "im Unterricht redete". Außerdem wurde er dabei erwischt, wie er Noten weitergab und sich oft mitseinem Sportlehrer und älteren Schülern.

Während seiner Schulzeit interessierte er sich für eine Karriere beim KGB. Als er erfuhr, dass die Organisation keine Freiwilligen aufnahm und ihre Mitglieder stattdessen handverlesen auswählte, bewarb er sich für ein Jurastudium, um ausgewählt zu werden. 1975 machte er seinen Abschluss an der Staatlichen Universität Leningrad.

3. er hat Berichten zufolge Rekorde im Judo gebrochen

Präsident Putin auf einer Tatami im Kodokan-Kampfkunstpalast in Tokio, September 2000.

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Putin betreibt seit seinem 11. Lebensjahr Judo, bevor er sich mit 14 Jahren dem Sambo (einer russischen Kampfsportart) zuwandte. Er gewann in Leningrad (heute St. Petersburg) Wettbewerbe in beiden Sportarten und erhielt 2012 als erster Russe den achten Dan (ein Kampfsport-Rangsystem) des schwarzen Gürtels. Er hat Bücher zu diesem Thema geschrieben und ist Mitautor des Buches Judo mit Wladimir Putin auf Russisch, und Judo: Geschichte, Theorie, Praxis auf Englisch.

Benjamin Wittes, Herausgeber von Lawfare und schwarzer Gürtel in Taekwondo und Aikido, hat Putins Kampfsportfähigkeiten bestritten und erklärt, es gebe keine Videobeweise für Putins bemerkenswerte Judokünste.

4. er trat dem KGB bei

Unmittelbar nach Abschluss seines Jurastudiums trat Putin in den KGB ein, wo er unter dem Pseudonym "Platow" am Institut für Auslandsaufklärung des KGB in Moskau studierte. Er diente 15 Jahre lang beim KGB, reiste durch ganz Russland und wurde 1985 nach Dresden in Ostdeutschland geschickt. Er stieg innerhalb des KGB bis zum Oberstleutnant auf.

Doch 1989 fiel die Berliner Mauer. Zwei Jahre später brach die Sowjetunion zusammen, und Putin verließ den KGB. Dies sollte jedoch nicht das Ende von Putins Beziehungen zum KGB sein: 1998 wurde er zum Chef des FSB, des neu gegründeten KGB, ernannt.

5. nach dem KGB begann er seine Karriere in der Politik

Nach seiner Karriere beim KGB war er für kurze Zeit an der Leningrader Staatsuniversität tätig, bevor er in die Politik wechselte. Er war ein hervorragender Mitarbeiter und wurde 1994 unter Anatoli Sobtschak zum stellvertretenden Bürgermeister ernannt. Nach dem Ende seiner Amtszeit zog Putin nach Moskau und trat in den Stab des Präsidenten ein. 1998 begann er als stellvertretender Leiter der Verwaltung und wechselte dann in denLeiter des Föderalen Sicherheitsdienstes, und 1999 wurde er zum Premierminister befördert.

Kurz vor der Jahrtausendwende trat der damalige Präsident Boris Jelzin zurück und ernannte Putin zum amtierenden Präsidenten. Jelzins Gegner hatten für Juni 2000 eine Wahl vorbereitet. Sein Rücktritt führte jedoch dazu, dass die Präsidentschaftswahlen bereits im März 2000 stattfanden. Dort gewann Putin im ersten Wahlgang mit 53 % der Stimmen. Er wurde am 7. Mai 2000 in sein Amt eingeführt.

6. er liebt die Beatles

2007 wurde der britische Fotograf Platon beauftragt, ein Porträt von Putin für die Ausgabe des Time Magazine zur "Person des Jahres" zu machen. Um ins Gespräch zu kommen, sagte Platon: "Ich bin ein großer Beatles-Fan, Sie auch?" Daraufhin berichtete er, dass Putin sagte: "Ich liebe die Beatles!" und dass sein Lieblingssong Gestern .

7. er besitzt einen Palast in einem Wald

Das Haupttor von Putins Palast in der Nähe des Dorfes Praskoveevka in der Region Krasnodar, Russland.

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Putins riesiges Haus, das den Spitznamen "Putins Palast" trägt, ist ein italienisch anmutender Palastkomplex an der Küste des Schwarzen Meeres in der Region Krasnodar, Russland. Der Komplex umfasst ein Haupthaus (mit einer Fläche von fast 18.000 m²), ein Arboretum, ein Gewächshaus, einen Hubschrauberlandeplatz, einen Eispalast, eine Kirche, ein Amphitheater, ein Gästehaus, eine Tankstelle, eine 80 Meter lange Brücke und einen speziellen Tunnel im Inneren des Berges mit einerVerkostungsraum.

Im Inneren befinden sich ein Swimmingpool, ein Spa, Saunen, türkische Bäder, Geschäfte, ein Lager, ein Lesesaal, eine Musiklounge, eine Wasserpfeifenbar, ein Theater und ein Kino, ein Weinkeller, ein Kasino und etwa ein Dutzend Gästezimmer. Das Hauptschlafzimmer ist 260 m² groß. Die Kosten für den Bau werden auf etwa 100 Milliarden Rubel (1,35 Milliarden Dollar) in Preisen von 2021 geschätzt.

8. er hat mindestens zwei Kinder

Putin heiratete 1983 Ljudmila Schkrebnewa. Das Paar hatte zwei gemeinsame Töchter, Maria und Katerina, die Putin nur selten erwähnt und die das russische Volk nie zu Gesicht bekommen hat. 2013 gab das Paar seine Scheidung bekannt und begründete dies damit, dass sie sich nicht genug gesehen hätten.

Ausländische Boulevardzeitungen haben berichtet, dass Putin mindestens ein Kind mit einer "ehemaligen Meisterin der rhythmischen Sportgymnastik, die zur Gesetzgeberin wurde", hatte, eine Behauptung, die Putin bestreitet.

9. er wurde zweimal für den Friedensnobelpreis nominiert

Putin überzeugte Assad davon, die syrischen Waffen auf friedlichem Wege abzugeben, anstatt die andere Option einer aggressiven Intervention zu wählen, wahrscheinlich aufgrund seiner Freundschaft mit dem syrischen Präsidenten Bashar al-Assad. 2014 wurde er dafür für den Friedensnobelpreis nominiert.

Er wurde auch für den Friedensnobelpreis 2021 nominiert, allerdings nicht vom Kreml, sondern von dem umstrittenen russischen Schriftsteller und Publizisten Sergej Komkow.

10. er liebt Tiere

Putin fotografiert mit dem japanischen Premierminister Shinzo Abe vor einem Treffen. Im Juli 2012 wurde die Akita-Inu-Hündin Yume von den Behörden der japanischen Präfektur Akita an Wladimir Putin übergeben.

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Die vielen Bilder von Putin mit Tieren lassen sich grob in drei Kategorien einteilen: ein liebevoller Haustierbesitzer mit seinen vielen Hunden; ein beeindruckender Tierpfleger mit Pferden, Bären und Tigern; und der Retter gefährdeter Arten wie sibirischer Kraniche und sibirischer Bären.

Er setzt sich auch für Gesetze zur besseren Behandlung von Tieren ein, wie z. B. ein Gesetz, das Streichelzoos in Einkaufszentren und Restaurants verbietet, die Tötung streunender Tiere untersagt und eine angemessene Pflege von Haustieren vorschreibt.