Vladimir Putin (nato nel 1952) è il leader russo più longevo dai tempi di Joseph Stalin, avendo guidato il Paese per più di vent'anni come Primo Ministro o Presidente. Il suo periodo al potere è stato caratterizzato da tensioni territoriali nell'Europa orientale, riforme economiche liberali, un giro di vite sulle libertà politiche e un culto della personalità che ruota attorno all'immagine di Putin "uomo d'azione".

Al di fuori del suo personaggio pubblico, Putin ha vissuto una vita di estremi: è cresciuto in povertà nella San Pietroburgo degli anni Cinquanta e Sessanta, ad esempio, ma ora risiede in un complesso di palazzi rurali del valore di oltre 1 miliardo di dollari. Anche la sua personalità è segnata da contrasti: Putin è stato un ufficiale del KGB durante la Guerra Fredda e sostiene di essere una spietata cintura nera di judo, ma professa anche un sincero amore per il mondo della cultura e della cultura.animali e un'adorazione per i Beatles.

Ecco 10 fatti su Vladimir Putin.

1. È cresciuto in povertà

I genitori di Putin si sposarono a 17 anni. I tempi erano duri: durante la Seconda Guerra Mondiale, il padre fu ferito e infine reso invalido da una granata, e durante l'Assedio di Leningrado la madre rimase intrappolata e quasi morta di fame. La nascita di Putin, nell'ottobre del 1952, fu preceduta dalla morte di due fratelli, Viktor e Albert, morti rispettivamente durante l'Assedio di Leningrado e in tenera età.

Dopo la guerra, il padre di Putin accettò un lavoro in fabbrica, mentre la madre spazzava le strade e lavava le provette. La famiglia viveva in un appartamento comune con altre famiglie, apparentemente senza acqua calda e con molti topi.

2. Non era uno studente modello

In prima liceo, Putin è stato selezionato per studiare alla scuola n. 281 di Leningrado, che accettava solo gli alunni più brillanti della città. Secondo quanto riportato da un tabloid russo, in seguito è stato trovato il registro dei voti di Putin, in cui si legge che Putin "lanciava le gomme della lavagna ai bambini", "non faceva i compiti di matematica", "si comportava male durante la lezione di canto" e "parlava in classe". Inoltre, è stato sorpreso a passarsi le note e spesso litigava conil suo insegnante di ginnastica e gli studenti più grandi.

Mentre frequentava la scuola, si è interessato a una carriera nel KGB. Venendo a sapere che l'organizzazione non accettava volontari e sceglieva i propri membri, si è iscritto alla facoltà di giurisprudenza per essere selezionato. Nel 1975 si è laureato all'Università statale di Leningrado.

3. Secondo quanto riferito, ha battuto dei record nel judo.

Il Presidente Putin su un tatami del Palazzo delle Arti Marziali Kodokan di Tokyo, settembre 2000.

Credito d'immagine: Wikimedia Commons

Putin ha praticato il judo dall'età di 11 anni, prima di dedicarsi al sambo (un'arte marziale russa) all'età di 14. Ha vinto gare in entrambi gli sport a Leningrado (l'attuale San Pietroburgo) e nel 2012 è stato insignito dell'ottavo dan (un sistema di classificazione delle arti marziali) di cintura nera, che lo ha reso il primo russo a raggiungere questo status. Ha scritto libri sull'argomento, essendo co-autore del libro Judo con Vladimir Putin in russo e Judo: storia, teoria, pratica in inglese.

Tuttavia, Benjamin Wittes, editore di Lawfare e cintura nera di taekwondo e aikido, ha contestato l'abilità di Putin nelle arti marziali, affermando che non ci sono prove video di Putin che mostri abilità degne di nota nel judo.

4. Si è unito al KGB

Subito dopo aver conseguito la laurea in legge, Putin è entrato nel KGB con una posizione amministrativa. Ha studiato a Mosca presso l'Istituto di intelligence estera del KGB con lo pseudonimo di "Platov". Ha prestato servizio nel KGB per 15 anni e ha viaggiato in tutta la Russia e nel 1985 è stato inviato a Dresda, nella Germania orientale. Ha scalato i ranghi del KGB e alla fine è diventato tenente colonnello.

Nel 1989, però, cade il Muro di Berlino; due anni dopo, l'Unione Sovietica crolla e Putin lascia il KGB, ma i suoi rapporti con il KGB non finiscono qui: nel 1998 viene nominato capo dell'FSB, il KGB ricostituito.

5. Dopo il KGB, ha iniziato la sua carriera in politica.

Dopo la carriera nel KGB, prima di entrare in politica ha ricoperto per un breve periodo un incarico presso l'Università di Stato di Leningrado, dove si è distinto per il suo lavoro e nel 1994 si è guadagnato il titolo di vicesindaco sotto la guida di Anatoly Sobchak. Al termine del suo mandato, Putin si è trasferito a Mosca ed è entrato a far parte dello staff presidenziale. Nel 1998 ha iniziato come vicecapo della direzione, per poi passare acapo del Servizio di Sicurezza Federale, e nel 1999 è stato promosso a Primo Ministro.

Poco prima dell'inizio del secolo, l'allora presidente Boris Eltsin si dimise e nominò Putin presidente ad interim. Gli oppositori di Eltsin si stavano preparando per un'elezione nel giugno 2000, ma le sue dimissioni fecero sì che le elezioni presidenziali si svolgessero prima, nel marzo 2000. Putin vinse al primo turno con il 53% dei voti e fu inaugurato il 7 maggio 2000.

6. Ama i Beatles

Nel 2007, il fotografo britannico Platon fu inviato a scattare un ritratto di Putin per l'edizione "Person of the Year" di Time Magazine. Per fare conversazione, Platon dichiarò: "Sono un grande fan dei Beatles, e tu?". Raccontò poi che Putin dichiarò: "Adoro i Beatles!" e disse che la sua canzone preferita era Ieri .

7. Possiede un palazzo in una foresta

Il cancello principale del Palazzo di Putin, vicino al villaggio di Praskoveevka a Krasnodar Krai, Russia.

Credito d'immagine: Wikimedia Commons

L'enorme casa di Putin, soprannominata "Palazzo di Putin", è un complesso di palazzi in stile italiano situato sulla costa del Mar Nero a Krasnodar Krai, in Russia. Il complesso contiene una casa principale (con una superficie di quasi 18.000 m²), un arboreto, una serra, un eliporto, un palazzo di ghiaccio, una chiesa, un anfiteatro, una guest house, una stazione di rifornimento di carburante, un ponte di 80 metri e un tunnel speciale all'interno della montagna con unsala di degustazione.

All'interno si trovano una piscina, un centro benessere, saune, bagni turchi, negozi, un magazzino, una sala di lettura, una sala musicale, un bar per il narghilè, un teatro e un cinema, una cantina, un casinò e una dozzina di camere da letto per gli ospiti. La camera da letto principale misura 260 m². Il costo della costruzione è stimato in circa 100 miliardi di rubli (1,35 miliardi di dollari) ai prezzi del 2021.

8. Ha almeno due figli

Putin ha sposato Lyudmila Shkrebneva nel 1983. La coppia ha avuto due figlie, Maria e Katerina, che Putin nomina raramente e che non sono mai state viste dal popolo russo. Nel 2013, la coppia ha annunciato il divorzio per motivi reciproci, affermando di non vedersi abbastanza.

I tabloid stranieri hanno riportato che Putin ha avuto almeno un figlio con una "ex campionessa di ginnastica ritmica diventata legislatrice", affermazione che Putin nega.

9. È stato nominato due volte per il Premio Nobel per la Pace.

Putin ha convinto Assad a cedere le armi siriane in modo pacifico rispetto all'altra opzione dell'intervento aggressivo, probabilmente grazie alla sua amicizia con il presidente della Siria, Bashar al-Assad. Per questo è stato candidato al Premio Nobel per la pace nel 2014.

È stato anche candidato al Premio Nobel per la pace 2021. La candidatura non è arrivata dal Cremlino, ma sarebbe stata presentata dal controverso scrittore e personaggio pubblico russo Sergey Komkov.

10. Ama gli animali

Putin fotografato con il primo ministro giapponese Shinzo Abe prima di un incontro. Nel luglio 2012, il cane Akita Inu Yume è stato presentato a Vladimir Putin dalle autorità della prefettura giapponese di Akita.

Credito d'immagine: Wikimedia Commons

Le numerose foto di Putin con gli animali possono essere suddivise in tre categorie: un affettuoso proprietario di animali domestici con i suoi numerosi cani; un impressionante conduttore di animali con cavalli, orsi e tigri; il soccorritore di specie in via di estinzione come le gru siberiane e l'orso siberiano.

Si batte anche per leggi che migliorino il trattamento degli animali, come una legge che vieti gli zoo all'interno di centri commerciali e ristoranti, che proibisca l'uccisione di animali randagi e che richieda una cura adeguata per gli animali domestici.