Francúzsko, ktoré je domovom kultúrnych velikánov ako Claude Monet, Coco Chanel a Victor Hugo, sa vždy pýšilo svojím umeleckým a kultúrnym dedičstvom.

Francúzska aristokracia a šľachta boli okrem maliarstva, hudby, literatúry a módy aj mecenáši monumentálnych architektonických výjavov, postavených na dôkaz moci a vkusu.

Tu je šesť najlepších.

1. Château de Chantilly

Majetok patriaci k zámku Chantilly, ktorý sa nachádza len 25 míľ severne od Paríža, bol od roku 1484 spojený s rodinou Montmorency. V rokoch 1853 až 1872 bol skonfiškovaný rodine Orléans a v tom čase ho vlastnila anglická banka Coutts.

Château de Chantilly

Keď ho koncom 19. storočia prestavali, Boni de Castellane dospel k záveru, že nie každému vyhovuje,

"To, čo sa dnes označuje za zázrak, je jedným z najsmutnejších príkladov architektúry našej doby - vchádza sa na druhom poschodí a zostupuje sa do salónov.

V umeleckej galérii Musée Condé sa nachádza jedna z najveľkolepejších zbierok obrazov vo Francúzsku. Z hradu je tiež výhľad na dostihovú dráhu Chantilly, ktorá bola použitá pre scénu vo filme o Jamesovi Bondovi "A View to a Kill".

2. Château de Chaumont

Pôvodný hrad z 11. storočia zničil Ľudovít XI. po tom, čo sa jeho majiteľ Pierre d'Amboise ukázal ako nelojálny. O niekoľko rokov neskôr bolo vydané povolenie na jeho obnovu.

V roku 1550 získala zámok Château de Chaumont Katarína Medicejská, ktorá ho využívala na zábavu astrológov, ako bol Nostradamus. Keď jej manžel Henrich II. v roku 1559 zomrel, prinútila jeho milenku Dianu de Poitiers, aby si zámok Château de Chaumont vzala výmenou za zámok Château de Chenonceau.

Château de Chaumont

3. Zámok Sully-sur-Loire

Táto stránka château-fort sa nachádza na sútoku Loiry a Sange a bol postavený na kontrolu jedného z mála miest, kde sa dá Loira prebrodiť. Bol sídlom ministra Henricha IV Maximiliána de Béthune (1560-1641), známeho ako Veľký Sully.

V tomto období bola stavba renovovaná v renesančnom štýle a pribudol k nej priľahlý park s vonkajším múrom.

Zámok Sully-sur-Loire

4. Château de Chambord

Najväčší hrad v údolí rieky Loiry bol postavený ako lovecký zámok pre Františka I., ktorý vládol Francúzsku v rokoch 1515 až 1547.

Celkovo však kráľ počas svojej vlády strávil v Chamborde len sedem týždňov. Celé sídlo bolo navrhnuté tak, aby umožňovalo krátke lovecké návštevy, a nič dlhšie. Obrovské miestnosti s vysokými stropmi bolo nepraktické vykurovať a neexistovala tu žiadna dedina ani statok, ktoré by zásobovali kráľovskú družinu.

Château de Chambord

Hrad zostal v tomto období úplne nezariadený, všetok nábytok a obklady stien sa inštalovali pred každou loveckou výpravou. To znamenalo, že na udržanie očakávanej úrovne luxusu bolo zvyčajne potrebné, aby sa o hostí staralo až 2 000 ľudí.

5. Château de Pierrefonds

Pierrefords, pôvodne postavený v 12. storočí, sa stal centrom politickej drámy v roku 1617. Keď sa jeho majiteľ François-Annibal pridal k "strane nespokojencov" (parti des mécontents) a postavil sa proti kráľovi Ľudovítovi XIII., obliehal ho vojnový tajomník kardinál Richelieu.

Château de Pierrefonds

Zostal v ruinách až do polovice 19. storočia, keď Napoleon III. nariadil jeho obnovu. Zámok Château de Pierrefonds, ktorý sa týči na kopci s výhľadom na malebnú dedinu, je stelesnením rozprávkového zámku, ktorý sa často využíva vo filmoch a televízii.

6. Château de Versailles

Versailles bol postavený v roku 1624 ako lovecký zámok Ľudovíta XIII. Od roku 1682 sa stal hlavným kráľovským sídlom vo Francúzsku, keď bol značne rozšírený.

Medzi jeho najvýznamnejšie prvky patrí slávnostná Zrkadlová sieň, divadlo s názvom Kráľovská opera, malá vidiecka dedinka vytvorená pre Máriu Antoinettu a rozsiahle geometrické záhrady.

Ročne ho navštívi takmer 10 miliónov návštevníkov, čo z neho robí jednu z najlepších atrakcií v Európe.

Versaillský palác