Die Napoleonischen Kriege waren eine Reihe von Konflikten, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts stattfanden, als Napoleon die neue französische Republik gegen eine wechselnde Opposition verbündeter europäischer Staaten in den Kampf führte.

Angetrieben von revolutionärem Eifer und militaristischem Einfallsreichtum überwachte Napoleon eine Periode intensiver Kriegsführung gegen sechs Koalitionen und stellte dabei immer wieder seine Führungsqualitäten und seinen strategischen Scharfsinn unter Beweis, bevor er sich schließlich 1815 geschlagen geben und abdanken musste. Hier sind 10 Fakten über die Konflikte.

1) Es gibt einen guten Grund, warum sie als Napoleonische Kriege bezeichnet werden.

Es überrascht nicht, dass Napoleon Bonaparte die zentrale und prägende Figur der napoleonischen Kriege war. Üblicherweise wird davon ausgegangen, dass sie 1803 begannen, als Napoleon bereits vier Jahre lang Erster Konsul der Französischen Republik war. Napoleons Führung brachte Frankreich nach der Revolution Stabilität und militärische Zuversicht, und sein kämpferischer Führungsstil prägte zweifellos diedie Konflikte, die zu den Napoleonischen Kriegen führten.

2. die Napoleonischen Kriege wurden durch die Französische Revolution vorweggenommen

Ohne die Französische Revolution wäre es nie zu den Napoleonischen Kriegen gekommen. Die Auswirkungen der gewalttätigen sozialen Umwälzungen der Revolte reichten weit über die Grenzen Frankreichs hinaus und lösten weitere Konflikte auf der ganzen Welt aus, die als "Revolutionskriege" bekannt wurden.

Die Nachbarmächte sahen in der französischen Revolution eine Bedrohung für die etablierten Monarchien, und in Erwartung einer Intervention erklärte die neue Republik Österreich und Preußen den Krieg. Napoleons Aufstieg im französischen Militär war zweifellos auf die zunehmend einflussreiche Rolle zurückzuführen, die er in den Revolutionskriegen spielte.

3. der Beginn der Napoleonischen Kriege wird gewöhnlich auf den 18. Mai 1803 datiert

An diesem Tag erklärte Großbritannien Frankreich den Krieg, beendete den kurzlebigen Vertrag von Amiens (der Europa ein Jahr Frieden gebracht hatte) und löste den so genannten Dritten Koalitionskrieg aus - den ersten Napoleonischen Krieg.

4. Napoleon plante eine Invasion Großbritanniens, als dieses Frankreich den Krieg erklärte.

Die eskalierende Aufregung, die Großbritannien 1803 dazu veranlasste, Frankreich den Krieg zu erklären, war völlig gerechtfertigt: Napoleon plante bereits eine Invasion Großbritanniens, die er mit den 68 Millionen Francs finanzieren wollte, die die Vereinigten Staaten Frankreich gerade für den Kauf von Louisiana gezahlt hatten.

5. Frankreich kämpfte während der Napoleonischen Kriege in fünf Koalitionen

Die Napoleonischen Kriege werden in der Regel in fünf Konflikte unterteilt, die jeweils nach dem Bündnis der Nationen benannt sind, die gegen Frankreich kämpften: die Dritte Koalition (1803-06), die Vierte Koalition (1806-07), die Fünfte Koalition (1809), die Sechste Koalition (1813) und die Siebte Koalition (1815). Die Mitglieder der einzelnen Bündnisse waren wie folgt:

• Die Dritte Koalition setzte sich aus dem Heiligen Römischen Reich, Russland, Großbritannien, Schweden, Neapel und Sizilien zusammen.
• Zur Vierten gehörten Großbritannien, Russland, Preußen, Schweden, Sachsen und Sizilien.
• Die Fünfte war Österreich, Großbritannien, Tirol, Ungarn, Spanien, Sizilien und Sardinien.
• Zum Sechsten gehörten ursprünglich Österreich, Preußen, Russland, Großbritannien, Portugal, Schweden, Spanien, Sardinien und Sizilien, später kamen noch die Niederlande, Bayern, Württemberg und Baden hinzu.
• Die Siebte bestand aus 16 Mitgliedern, darunter Großbritannien, Preußen, Österreich, Russland, Schweden, die Niederlande, Spanien, Portugal und die Schweiz.

6. Napoleon war ein brillanter militärischer Taktiker

Napoleons Ruf als brillanter und innovativer Stratege auf dem Schlachtfeld war bereits zu Beginn der Napoleonischen Kriege gefestigt, und seine brutal wirksamen Taktiken wurden in den folgenden Konflikten zur Schau gestellt. Er war zweifellos einer der effektivsten und einflussreichsten Generäle der Geschichte, und die meisten Historiker sind sich einig, dass seine Taktiken die Kriegsführung für immer verändert haben.

7. die Schlacht von Austerlitz wird weithin als der größte Sieg Napoleons angesehen

In der Schlacht von Austerlitz siegten die zahlenmäßig unterlegenen französischen Truppen.

In der Schlacht bei Austerlitz in Mähren (heute Tschechische Republik) besiegten 68.000 französische Soldaten fast 90.000 Russen und Österreicher. Sie ist auch als Dreikaiserschlacht bekannt.

8. die Vormachtstellung Großbritanniens zur See eine Schlüsselrolle in den Kriegen spielte

Trotz Napoleons Erfindungsreichtum auf dem Schlachtfeld gelang es Großbritannien während der Napoleonischen Kriege stets, eine starke Gegenmacht zu stellen, was nicht zuletzt auf die gewaltige britische Flotte zurückzuführen war, die groß genug war, um den internationalen Handel und den Aufbau des britischen Imperiums fortzusetzen, ohne von einer drohenden Invasion jenseits des Ärmelkanals beeinträchtigt zu werden.

Die Beherrschung der Meere durch Großbritannien wurde am berühmtesten in der Schlacht von Trafalgar demonstriert, einem entscheidenden und historisch gepriesenen britischen Seesieg, bei dem die französisch-spanische Flotte dezimiert wurde, ohne dass ein einziges britisches Schiff verloren ging.

9. die Napoleonischen Kriege lösten einen globalen Konflikt aus

Der Krieg von 1812 ist ein gutes Beispiel dafür. Die schwelenden Spannungen, die diesen Konflikt zwischen den USA und Großbritannien schließlich auslösten, waren zu einem großen Teil auf den anhaltenden Krieg Großbritanniens mit Frankreich zurückzuführen, eine Situation, die sich ernsthaft auf die Fähigkeit Amerikas auswirkte, sowohl mit Frankreich als auch mit Großbritannien Handel zu treiben.

10. die Hundert Tage brachten die Napoleonischen Kriege zu einem dramatischen Ende

Nach seiner Abdankung im Jahr 1814 wurde Napoleon auf die Mittelmeerinsel Elba verbannt, doch sein Exil dauerte weniger als ein Jahr. Nach seiner Flucht von Elba führte Napoleon 1 500 Männer nach Paris, wo er am 20. März 1815 in der französischen Hauptstadt eintraf. Damit begannen die so genannten "Hundert Tage", eine kurze, aber dramatische Periode, in der Napoleon die Macht zurückeroberte, bevor er in eine Reihe von Schlachten mit verbündeten Truppen geriet.Der Zeitraum endete am 22. Juni, als Napoleon nach der Niederlage Frankreichs in der Schlacht von Waterloo zum zweiten Mal abdankte.