Tämä opetusvideo on visuaalinen versio tästä artikkelista, ja sen on esittänyt tekoäly (AI). Katso tekoälyn eettiset ja monimuotoisuusperiaatteet, jos haluat lisätietoja siitä, miten käytämme tekoälyä ja valitsemme esittelijöitä verkkosivustollamme.

Vuosisatoja kestäneen brittiläisen läsnäolon jälkeen Intiassa hyväksyttiin vuoden 1947 Intian itsenäisyyslaki, jolla perustettiin uusi Pakistanin valtio ja myönnettiin Intian itsenäisyys. Rajin loppumista oli monilla syytä juhlia: vuosisatojen hyväksikäytön ja siirtomaavallan jälkeen Intia oli vihdoin vapaa päättämään omasta hallinnostaan.

Mutta miten Intia onnistui pääsemään eroon vuosisatoja kestäneestä brittiläisestä siirtomaavallasta ja miksi Britannia suostui lopulta niin monen vuoden jälkeen lähtemään Intiasta niin nopeasti?

1. Kasvava intialainen nationalismi

Intia oli aina koostunut useista ruhtinaskunnista, joista monet olivat keskenään kilpailevia. Aluksi britit käyttivät tätä hyväkseen ja käyttivät pitkäaikaisia kilpailuja osana suunnitelmaansa jakaa ja hallita. Kun brittivaltioiden valta kasvoi ja niiden hyväksikäyttö lisääntyi, entiset kilpailevat valtiot alkoivat kuitenkin liittoutua yhdessä brittivaltaa vastaan.

Vuoden 1857 kapina johti Itä-Intian komppanian syrjäyttämiseen ja Rajin perustamiseen. Kansallismielisyys jatkoi pinnan alla kuplimista: salamurhasuunnitelmat, pommi-iskut ja yritykset lietsoa kapinaa ja väkivaltaa eivät olleet harvinaisia.

Vuonna 1905 Intian silloinen varakuningas lordi Curzon ilmoitti, että Bengali jaettaisiin muusta Intiasta. Tämä herätti närkästystä kaikkialla Intiassa ja yhdisti kansallismieliset rintamalleen brittejä vastaan. Politiikan "hajota ja hallitse" -luonne ja yleisen mielipiteen täydellinen sivuuttaminen asiassa radikalisoivat monet, erityisesti Bengalissa. Vain kuusi vuotta myöhemmin, vastassa olimahdollisten kansannousujen ja jatkuvien mielenosoitusten vuoksi viranomaiset päättivät peruuttaa päätöksensä.

Intian annettua valtavan panoksensa Britannian ponnisteluihin ensimmäisen maailmansodan aikana kansallismieliset johtajat alkoivat jälleen vaatia itsenäisyyttä ja väittivät, että heidän panoksensa oli osoittanut, että Intia oli täysin kykenevä itsehallintoon. Britit vastasivat hyväksymällä vuoden 1919 Intian hallintolain, joka mahdollisti diarkian eli jaetun vallan brittiläisten ja intialaisten hallintoviranomaisten välillä.

2. INC ja itsehallinto

Intian kansalliskongressi (INC) perustettiin vuonna 1885 tavoitteenaan saada koulutetuille intialaisille enemmän osuutta hallituksessa ja luoda foorumi brittiläisten ja intialaisten väliselle kansalais- ja poliittiselle vuoropuhelulle. Puolueessa syntyi nopeasti erimielisyyksiä, mutta se pysyi pitkälti yhtenäisenä ensimmäiset 20 vuotta olemassaolostaan, kun se halusi lisätä poliittista autonomiaa Rajin sisällä.

Vasta vuosisadan vaihteen jälkeen kongressi alkoi tukea Intian kasvavia kotivaltio- ja myöhemmin itsenäisyysliikkeitä. Mahatma Gandhin johdolla puolue sai ääniä pyrkimyksillään poistaa uskonnolliset ja etniset erot, kastierot ja köyhyys. 1930-luvulle tultaessa se oli voimakas voima Intiassa ja jatkoi kotivaltio-opetuksen puolesta taistelemista.

Intian kansalliskongressi vuonna 1904

Vuonna 1937 Intiassa järjestettiin ensimmäiset vaalit, joissa INC sai enemmistön äänistä. Monet toivoivat, että tämä olisi alku merkittävälle muutokselle ja että kongressin selkeä suosio auttaisi pakottamaan britit antamaan Intialle lisää itsenäisyyttä. Sodan syttyminen vuonna 1939 kuitenkin pysäytti edistyksen.

3. Gandhi ja Quit India -liike

Mahatma Gandhi oli brittiläisen koulutuksen saanut intialainen lakimies, joka johti siirtomaavallan vastaista kansallismielistä liikettä Intiassa. Gandhi kannatti väkivallatonta vastarintaa keisarillista hallintoa vastaan ja nousi Intian kansalliskongressin puheenjohtajaksi.

Gandhi vastusti syvästi sitä, että intialaiset sotilaat värväytyivät taistelemaan briteille toisessa maailmansodassa, sillä hän piti vääränä, että heiltä pyydettiin "vapautta" ja fasismia vastaan, vaikka Intia ei itse ollut vielä itsenäistynyt.

Mahatma Gandhi kuvattuna vuonna 1931.

Kuvan luotto: Elliott & Fry / Public Domain

Vuonna 1942 Gandhi piti kuuluisan "Quit India" -puheensa, jossa hän vaati Britannian hallittua vetäytymistä Intiasta ja kehotti jälleen kerran intialaisia olemaan suostumatta Britannian vaatimuksiin tai siirtomaavaltaan. Seuraavina viikkoina esiintyi pienimuotoista väkivaltaa ja häiriöitä, mutta koordinoinnin puutteen vuoksi liikkeen oli vaikea saada vauhtia lyhyellä aikavälillä.

Gandhi ja useat muut johtajat vangittiin, ja kun hänet vapautettiin (terveydentilan vuoksi) kaksi vuotta myöhemmin, poliittinen ilmapiiri oli muuttunut jonkin verran. Britit olivat ymmärtäneet, että Intian laajalle levinnyt tyytymättömyys ja intialainen kansallismielisyys sekä Intian koko ja hallinnolliset vaikeudet merkitsivät sitä, että Intiaa ei ollut pitkällä aikavälillä mahdollista hallita.

4. Toinen maailmansota

Kuusi vuotta kestänyt sota nopeutti Britannian lähtöä Intiasta. Toisen maailmansodan aikana käytetyt kustannukset ja energia olivat kuluttaneet loppuun Britannian tarvikkeet ja osoittaneet, miten vaikeaa oli hallita menestyksekkäästi 361 miljoonan asukkaan Intiaa, jossa oli sisäisiä jännitteitä ja konflikteja.

Myös kotimaassa kiinnostus Britannian Intian säilyttämiseen oli vähäistä, ja uusi työväenpuolueen hallitus oli tietoinen siitä, että Intian hallitseminen oli käymässä yhä vaikeammaksi, koska sillä ei ollut enemmistön tukea paikan päällä eikä riittävää rahoitusta, jotta se olisi voinut pitää hallintaa yllä loputtomiin. Pyrkiessään irrottautumaan suhteellisen nopeasti brittiläiset päättivät jakaa Intian uskonnollisin perustein,uuden Pakistanin valtion perustaminen muslimeille, kun taas hindujen odotettiin jäävän itse Intiaan.

Jakautuminen, kuten tapahtuma alettiin kutsua, synnytti uskonnollisen väkivallan ja pakolaiskriisin, kun miljoonat ihmiset joutuivat siirtymään kotiseudultaan. Intia sai itsenäisyytensä, mutta kalliilla hinnalla.