Αυτό το εκπαιδευτικό βίντεο είναι μια οπτική εκδοχή αυτού του άρθρου και παρουσιάζεται από την Τεχνητή Νοημοσύνη (ΤΝ). Παρακαλούμε δείτε την πολιτική μας για την ηθική και την ποικιλομορφία της ΤΝ για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο που χρησιμοποιούμε την ΤΝ και επιλέγουμε τους παρουσιαστές στον ιστότοπό μας.

Μετά από αιώνες βρετανικής παρουσίας στην Ινδία, το 1947 ψηφίστηκε ο νόμος για την ανεξαρτησία της Ινδίας, με τον οποίο δημιουργήθηκε το νέο κράτος του Πακιστάν και δόθηκε στην Ινδία η ανεξαρτησία της. Το τέλος του Ρατζ ήταν κάτι που πολλοί είχαν λόγο να γιορτάσουν: μετά από αιώνες εκμετάλλευσης και αποικιοκρατίας, η Ινδία ήταν επιτέλους ελεύθερη να καθορίσει τη δική της κυβέρνηση.

Πώς όμως κατάφερε η Ινδία να αποτινάξει από πάνω της αιώνες βρετανικής αποικιοκρατίας και γιατί, μετά από τόσα χρόνια, η Βρετανία δέχτηκε τελικά να εγκαταλείψει την Ινδία τόσο γρήγορα;

1. Ο αυξανόμενος ινδικός εθνικισμός

Η Ινδία αποτελούσε ανέκαθεν ένα σύνολο πριγκιπικών κρατών, πολλά από τα οποία ήταν αντίπαλα. Στην αρχή, οι Βρετανοί το εκμεταλλεύτηκαν αυτό, χρησιμοποιώντας τις μακροχρόνιες αντιπαλότητες ως μέρος του σχεδίου τους για διαίρεση και κυριαρχία. Ωστόσο, καθώς γίνονταν όλο και πιο ισχυροί και πιο εκμεταλλευτικοί, τα πρώην αντίπαλα κράτη άρχισαν να ενώνονται από κοινού κατά της βρετανικής κυριαρχίας.

Η εξέγερση του 1857 οδήγησε στην απομάκρυνση της Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών και στην εγκαθίδρυση του Ρατζ. Ο εθνικισμός συνέχισε να αναβλύζει κάτω από την επιφάνεια: οι δολοφονίες, οι βομβιστικές επιθέσεις και οι απόπειρες υποκίνησης εξεγέρσεων και βίας δεν ήταν ασυνήθιστες.

Το 1905, ο τότε Αντιβασιλέας της Ινδίας, Λόρδος Κέρζον, ανακοίνωσε ότι η Βεγγάλη θα διχοτομηθεί από την υπόλοιπη Ινδία. Αυτό έγινε δεκτό με οργή σε όλη την Ινδία και ένωσε τους εθνικιστές στο μέτωπο κατά των Βρετανών. Ο χαρακτήρας της πολιτικής "διαίρει και βασίλευε" και η παντελής περιφρόνηση της κοινής γνώμης για το θέμα ριζοσπαστικοποίησε πολλούς, ιδιαίτερα στη Βεγγάλη. Μόλις 6 χρόνια αργότερα, μπροστά στηνπιθανές εξεγέρσεις και τις συνεχιζόμενες διαμαρτυρίες, οι αρχές αποφάσισαν να αντιστρέψουν την απόφασή τους.

Μετά την τεράστια συνεισφορά της Ινδίας στη βρετανική προσπάθεια κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, οι εθνικιστές ηγέτες άρχισαν να διεκδικούν και πάλι την ανεξαρτησία, υποστηρίζοντας ότι η συνεισφορά τους είχε αποδείξει ότι η Ινδία ήταν αρκετά ικανή για αυτοδιοίκηση. Οι Βρετανοί απάντησαν με την ψήφιση του νόμου του 1919 για την κυβέρνηση της Ινδίας, ο οποίος επέτρεψε τη δημιουργία μιας διαρχίας: μοιρασμένη εξουσία μεταξύ Βρετανών και Ινδών διοικητών.

2. Το INC και η αυτοδιοίκηση

Το Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο (INC) ιδρύθηκε το 1885 με στόχο να έχουν οι μορφωμένοι Ινδοί μεγαλύτερο μερίδιο στην κυβέρνηση και να δημιουργήσουν μια πλατφόρμα για πολιτικό και πολιτειακό διάλογο μεταξύ Βρετανών και Ινδών. Το κόμμα ανέπτυξε γρήγορα διαιρέσεις, αλλά παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ενωμένο τα πρώτα 20 χρόνια της ύπαρξής του στην επιθυμία του για μεγαλύτερη πολιτική αυτονομία εντός του Ρατζ.

Μόνο μετά το γύρισμα του αιώνα το Κογκρέσο άρχισε να υποστηρίζει τα αυξανόμενα κινήματα για την αυτοδιοίκηση και αργότερα για την ανεξαρτησία στην Ινδία. Με επικεφαλής τον Μαχάτμα Γκάντι, το κόμμα κέρδισε ψήφους μέσω των προσπαθειών του να εξαλείψει τις θρησκευτικές και εθνικές διαιρέσεις, τις διαφορές των καστών και τη φτώχεια. Μέχρι τη δεκαετία του 1930, ήταν μια ισχυρή δύναμη στην Ινδία και συνέχισε να αγωνίζεται για την αυτοδιοίκηση.

Το Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο το 1904

Το 1937 διεξήχθησαν οι πρώτες εκλογές στην Ινδία και το INC κέρδισε την πλειοψηφία των ψήφων. Πολλοί ήλπιζαν ότι αυτό θα ήταν η αρχή μιας ουσιαστικής αλλαγής και ότι η σαφής δημοτικότητα του Κογκρέσου θα βοηθούσε να αναγκαστούν οι Βρετανοί να δώσουν στην Ινδία περισσότερη ανεξαρτησία. Ωστόσο, η έναρξη του πολέμου το 1939 σταμάτησε την πρόοδο.

3. Ο Γκάντι και το κίνημα "Παραιτηθείτε από την Ινδία

Ο Μαχάτμα Γκάντι ήταν ένας Βρετανός εκπαιδευμένος Ινδός δικηγόρος που ηγήθηκε ενός αντιαποικιακού εθνικιστικού κινήματος στην Ινδία. Ο Γκάντι υποστήριζε τη μη βίαιη αντίσταση στην αυτοκρατορική κυριαρχία και έφτασε να γίνει πρόεδρος του Ινδικού Εθνικού Κογκρέσου.

Ο Γκάντι ήταν βαθιά αντίθετος με τους Ινδούς στρατιώτες που υπογράφονταν για να πολεμήσουν για τους Βρετανούς στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, πιστεύοντας ότι ήταν λάθος να τους ζητείται "ελευθερία" και να πολεμούν κατά του φασισμού, όταν η ίδια η Ινδία δεν είχε ανεξαρτησία.

Ο Μαχάτμα Γκάντι, φωτογραφημένος το 1931

Πηγή εικόνας: Elliott & Fry / Public Domain

Το 1942, ο Γκάντι εκφώνησε την περίφημη ομιλία του "Παραιτηθείτε από την Ινδία", στην οποία ζήτησε την ομαλή αποχώρηση των Βρετανών από την Ινδία και προέτρεψε για άλλη μια φορά τους Ινδούς να μην συμμορφωθούν με τις βρετανικές απαιτήσεις ή την αποικιακή κυριαρχία. Μικρής κλίμακας βία και αναταραχές σημειώθηκαν τις επόμενες εβδομάδες, αλλά η έλλειψη συντονισμού σήμαινε ότι το κίνημα δυσκολεύτηκε να αποκτήσει δυναμική βραχυπρόθεσμα.

Ο Γκάντι, μαζί με αρκετούς άλλους ηγέτες, φυλακίστηκε, και όταν απελευθερώθηκε (για λόγους υγείας) 2 χρόνια αργότερα, το πολιτικό κλίμα είχε αλλάξει κάπως. Οι Βρετανοί είχαν συνειδητοποιήσει ότι η εκτεταμένη δυσαρέσκεια και ο ινδικός εθνικισμός σε συνδυασμό με το τεράστιο μέγεθος και τις διοικητικές δυσκολίες σήμαιναν ότι η Ινδία δεν ήταν εφικτό να κυβερνηθεί μακροπρόθεσμα.

4. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος

Τα 6 χρόνια πολέμου συνέβαλαν στην επίσπευση της βρετανικής αποχώρησης από την Ινδία. Το τεράστιο κόστος και η ενέργεια που δαπανήθηκαν κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου είχαν εξαντλήσει τα βρετανικά αποθέματα και ανέδειξαν τις δυσκολίες επιτυχούς διακυβέρνησης της Ινδίας, ενός έθνους 361 εκατομμυρίων ανθρώπων με εσωτερικές εντάσεις και συγκρούσεις.

Υπήρχε επίσης περιορισμένο ενδιαφέρον στο εσωτερικό της χώρας για τη διατήρηση της βρετανικής Ινδίας και η νέα κυβέρνηση των Εργατικών είχε επίγνωση ότι η διακυβέρνηση της Ινδίας γινόταν όλο και πιο δύσκολη, καθώς δεν είχε την υποστήριξη της πλειοψηφίας επί του εδάφους και επαρκή χρηματοδότηση για να διατηρήσει τον έλεγχο επ' αόριστον. Σε μια προσπάθεια να απεγκλωβιστούν σχετικά γρήγορα, οι Βρετανοί αποφάσισαν να διαιρέσουν την Ινδία με βάση θρησκευτικά κριτήρια,δημιουργώντας το νέο κράτος του Πακιστάν για τους μουσουλμάνους, ενώ οι ινδουιστές αναμενόταν να παραμείνουν στην ίδια την Ινδία.

Ο διαμελισμός, όπως έγινε γνωστό το γεγονός, προκάλεσε κύματα θρησκευτικής βίας και προσφυγικής κρίσης, καθώς εκατομμύρια άνθρωποι εκτοπίστηκαν. Η Ινδία απέκτησε την ανεξαρτησία της, αλλά με υψηλό τίμημα.