Ο Jack Ruby, κατά κόσμον Jack Rubenstein, είναι περισσότερο γνωστός ως ο άνθρωπος που σκότωσε τον Lee Harvey Oswald, τον φερόμενο ως δολοφόνο του προέδρου John F. Kennedy. Στις 24 Νοεμβρίου 1963, ενώ ήταν περιτριγυρισμένος από ντετέκτιβ και δημοσιογράφους, ο Ruby πυροβόλησε θανάσιμα τον Oswald από απόσταση αναπνοής. Το περιστατικό μεταδόθηκε ζωντανά από την τηλεόραση σε χιλιάδες Αμερικανούς.

Επειδή η δολοφονία εξασφάλισε ότι ο Όσβαλντ δεν θα δικαστεί ποτέ, οι θεωρητικοί της συνωμοσίας συζητούν εδώ και καιρό αν ο Ρούμπι ήταν μέρος μιας ευρύτερης συγκάλυψης σχετικά με τη δολοφονία του Τζον Φ. Κένεντι. Οι επίσημες αμερικανικές έρευνες δεν έχουν βρει ωστόσο κανένα συγκεκριμένο στοιχείο που να υποστηρίζει αυτόν τον ισχυρισμό.

Εκτός από τον διαβόητο φόνο, ο Ruby γεννήθηκε στο Σικάγο και πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια. Αργότερα μετακόμισε στο Τέξας, όπου έκανε καριέρα ως ιδιοκτήτης νυχτερινών κέντρων και ενεπλάκη περιστασιακά σε βίαιες συμπλοκές και μικροεγκλήματα.

Αν και αρχικά καταδικάστηκε σε θάνατο για τη δολοφονία του Όσβαλντ, η ετυμηγορία ακυρώθηκε. Ο Ρούμπι πέθανε από επιπλοκές στους πνεύμονες πριν μπορέσει να δικαστεί ξανά.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Jack Ruby, τον άνθρωπο που σκότωσε τον δολοφόνο του JFK.

1. Γεννήθηκε στο Σικάγο

Ο Ruby γεννήθηκε στο Σικάγο το 1911, τότε γνωστός ως Jacob Rubenstein, από γονείς Πολωνούς μετανάστες εβραϊκής καταγωγής. Η ακριβής ημερομηνία γέννησης του Ruby αμφισβητείται, αν και ο ίδιος τείνει να χρησιμοποιεί την 25η Μαρτίου 1911. Οι γονείς του Ruby χώρισαν όταν ήταν 10 ετών.

2. Πέρασε χρόνο σε ανάδοχη οικογένεια

Η παιδική ηλικία του Ruby ήταν χαοτική και ο ίδιος ήταν ένα δύσκολο παιδί. Υποτίθεται ότι ήταν "αδιόρθωτος" στο σπίτι, σπάνια πήγαινε σχολείο και στην εφηβεία του ανέπτυξε βίαιη ιδιοσυγκρασία που του χάρισε το παρατσούκλι "Sparky".

Σε ηλικία περίπου 11 ετών, ο Ruby στάλθηκε στο Chicago Institute for Juvenile Research, το οποίο διεξήγαγε ψυχιατρικές μελέτες και μελέτες συμπεριφοράς. Το κέντρο έκρινε ότι η μητέρα του Ruby ήταν ακατάλληλη για τη φροντίδα του: την έβαλαν σε ιδρύματα περισσότερες από μία φορές καθ' όλη τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας του Ruby, αναγκάζοντάς τον να μπαινοβγαίνει σε ανάδοχες οικογένειες.

3. Υπηρέτησε στις ένοπλες δυνάμεις κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου

Η Ruby εγκατέλειψε το σχολείο σε ηλικία περίπου 16 ετών και έκανε διάφορες περίεργες δουλειές, δουλεύοντας ως πωλητής εισιτηρίων και πωλητής πόρτα-πόρτα, πριν καταταγεί στις ένοπλες δυνάμεις.

Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Ruby εργάστηκε ως μηχανικός αεροσκαφών σε αμερικανικές αεροπορικές βάσεις.

4. Έγινε ιδιοκτήτης νυχτερινού κέντρου στο Ντάλας

Μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ruby μετακόμισε στο Ντάλας του Τέξας. Εκεί, διατηρούσε χαρτοπαικτικές λέσχες και νυχτερινά κέντρα, αρχικά διευθύνοντας το Singapore Supper Club και αργότερα έγινε ιδιοκτήτης του Vegas Club.

Την περίοδο αυτή ο Ρούμπι ενεπλάκη σε μικροεγκλήματα και διαπληκτισμούς. Συνελήφθη, αν και δεν καταδικάστηκε ποτέ, για βίαια επεισόδια και για οπλοφορία με κρυφό όπλο. Θεωρείται ότι είχε ισχνές σχέσεις με το οργανωμένο έγκλημα, αν και δεν ήταν σε καμία περίπτωση μαφιόζος.

5. Σκότωσε τον Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ ζωντανά στην τηλεόραση

Στις 22 Νοεμβρίου 1963, ο Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ δολοφόνησε τον πρόεδρο Κένεντι κατά τη διάρκεια της προεδρικής αυτοκινητοπομπής στο Ντάλας του Τέξας.

2 ημέρες αργότερα, στις 24 Νοεμβρίου 1963, ο Όσβαλντ συνοδευόταν μέσα από μια φυλακή του Ντάλας. Περιτριγυρισμένος από αστυνομικούς και δημοσιογράφους, ο Ρούμπι όρμησε στον Όσβαλντ και τον πυροβόλησε εξ επαφής στο στήθος. Οι Αμερικανοί σε όλη τη χώρα παρακολούθησαν το περιστατικό να εκτυλίσσεται σε ζωντανή μετάδοση.

Ο Ρούμπι αντιμετωπίστηκε και συνελήφθη από αστυνομικούς, ενώ ο Όσβαλντ πέθανε στο νοσοκομείο λίγο αργότερα.

Ο Τζακ Ρούμπι (τέρμα δεξιά), σηκώνει το όπλο του για να πυροβολήσει τον Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ (κέντρο), 24 Νοεμβρίου 1963.

Image Credit: Ira Jefferson Beers Jr. για την εφημερίδα The Dallas Morning News / Public Domain

6. Ο Ρούμπι είπε ότι σκότωσε τον Όσβαλντ για την Τζάκι Κένεντι

Όταν ρωτήθηκε γιατί σκότωσε τον Όσβαλντ, ο Ρούμπι ισχυρίστηκε ότι το έκανε για να γλιτώσει η Τζάκι Κένεντι, η χήρα του προέδρου Κένεντι, από τη δοκιμασία να επιστρέψει στο Τέξας για τη δίκη του Όσβαλντ, όπου θα έπρεπε να καταθέσει στο δικαστήριο.

7. Καταδικάστηκε αρχικά σε θάνατο

Κατά τη διάρκεια της δίκης για τη δολοφονία τον Φεβρουάριο-Μάρτιο του 1964, ο Ρούμπι και ο δικηγόρος του, Μέλβιν Μπέλι, ισχυρίστηκαν ότι ο Ρούμπι είχε χάσει τις αισθήσεις του κατά τη διάρκεια της δολοφονίας λόγω ψυχοκινητικής επιληψίας, διαπράττοντας το έγκλημα ενώ ήταν διανοητικά ανίκανος. Οι ένορκοι απέρριψαν αυτό το επιχείρημα και έκριναν τον Ρούμπι ένοχο για τη δολοφονία. Καταδικάστηκε σε θάνατο.

Ο Belli απαίτησε επανάληψη της δίκης και τελικά τα κατάφερε. Το Εφετείο Ποινικών Εφετών του Τέξας ακύρωσε την αρχική καταδίκη τον Οκτώβριο του 1966, επικαλούμενο την αποδοχή παράνομης μαρτυρίας. Μια νέα δίκη κανονίστηκε για το επόμενο έτος.

Ο Jack Ruby συνοδεύεται από την αστυνομία μετά τη σύλληψή του στις 24 Νοεμβρίου 1963.

Πηγή εικόνας: The U.S. National Archives and Records Administration / Public Domain

8. Πέθανε στο ίδιο νοσοκομείο με τον John F. Kennedy και τον Lee Harvey Oswald

Ο Ρούμπι δεν έφτασε ποτέ στη δεύτερη δίκη του για φόνο. Εισήχθη στο νοσοκομείο με πνευμονία τον Δεκέμβριο του 1966, όπου οι γιατροί διαπίστωσαν καρκίνο του πνεύμονα. Πέθανε από θρόμβο αίματος στον πνεύμονα στις 3 Ιανουαρίου 1967 στο νοσοκομείο Parkland του Ντάλας.

Παραδόξως, αυτό ήταν το ίδιο νοσοκομείο στο οποίο είχαν πεθάνει από τραύματα πυροβολισμών τόσο ο πρόεδρος Κένεντι όσο και ο Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ μερικά χρόνια νωρίτερα.

9. Τα κίνητρά του έχουν συζητηθεί έντονα από τους θεωρητικούς της συνωμοσίας

Η δολοφονία του Όσβαλντ από τον Ρούμπι εξασφάλισε ότι ο Όσβαλντ δεν πήγε ποτέ σε δίκη, πράγμα που σημαίνει ότι ο κόσμος στερήθηκε τη μαρτυρία του Όσβαλντ για τη δολοφονία του προέδρου Κένεντι. Ως εκ τούτου, έχει υποστηριχθεί ότι ο Ρούμπι είναι μέρος μιας μεγαλύτερης συνωμοσίας και συγκάλυψης γύρω από το θάνατο του JFK, ίσως σκοτώνοντας τον Όσβαλντ για να αποκρύψει την αλήθεια ή κάνοντας το λόγω των υποτιθέμενων δεσμών του με το οργανωμένο έγκλημα.

Παρά τις θεωρίες αυτές, ο Ρούμπι επέμενε πάντα ότι είχε ενεργήσει μόνος του στη δολοφονία του Όσβαλντ. Επιπλέον, η Επιτροπή Γουόρεν, η επίσημη έρευνα για τη δολοφονία του Κένεντι, διαπίστωσε ότι ο Ρούμπι δεν είχε πραγματικούς δεσμούς με το οργανωμένο έγκλημα και ότι πιθανότατα είχε ενεργήσει ως άτομο.

10. Το καπέλο που φορούσε κατά τη διάρκεια της δολοφονίας πωλήθηκε σε δημοπρασία για 53.775 δολάρια

Όταν ο Ρούμπι πυροβόλησε θανάσιμα τον Όσβαλντ, φορούσε ένα γκρίζο καπέλο. Το 2009, το ίδιο καπέλο βγήκε σε δημοπρασία στο Ντάλας. Πωλήθηκε για 53.775 δολάρια, ενώ τα δεσμά που φορούσε στο νεκροκρέβατό του στο νοσοκομείο Πάρκλαντ έπιασαν περίπου 11.000 δολάρια.