Η Γερμανίδα συνθέτρια, πιανίστρια και δασκάλα πιάνου Clara Josephine Schumann θεωρήθηκε μία από τις πιο διακεκριμένες πιανίστριες της ρομαντικής εποχής. Ωστόσο, πολύ συχνά αναφέρεται μόνο σε σχέση με τον σύζυγό της, τον διάσημο συνθέτη Robert Schumann, και μέσω εικασιών ότι η στενή φιλία της με τον συνθέτη Johannes Brahms ήταν στην πραγματικότητα μια σχέση.

Παιδί-θαύμα που περιόδευε ως πιανίστρια από την ηλικία των 11 ετών, η Κλάρα Σούμαν έκανε συναυλίες επί 61 χρόνια και της αποδίδεται η συμβολή της στην αλλαγή των ρεσιτάλ πιάνου από βιρτουόζικες επιδείξεις σε προγράμματα σοβαρής δουλειάς. Για παράδειγμα, ήταν μία από τις πρώτες πιανίστριες που έπαιζαν από μνήμης, κάτι που αργότερα έγινε πρότυπο για όσους έδιναν συναυλίες.

Μητέρα οκτώ παιδιών, η δημιουργική παραγωγή της Σούμαν παρεμποδίστηκε κάπως από τα οικογενειακά της καθήκοντα. Αλλά παρά τις πολλές ευθύνες της Σούμαν, ο συνάδελφός της ρομαντικός πιανίστας Έντβαρντ Γκριγκ την περιέγραψε ως "μία από τις πιο ψυχωμένες και διάσημες πιανίστριες της εποχής".

Ακολουθεί η αξιοσημείωτη ιστορία της Clara Schumann.

Οι γονείς της ήταν μουσικοί

Η Clara Josephine Wieck γεννήθηκε στις 13 Σεπτεμβρίου 1819 από τους μουσικούς Friedrich και Mariane Tromlitz. Ο πατέρας της ήταν ιδιοκτήτης καταστήματος πιάνου, δάσκαλος πιάνου και μουσικός δοκιμιογράφος, ενώ η μητέρα της ήταν διάσημη τραγουδίστρια που έδινε εβδομαδιαία σόλο σοπράνο στη Λειψία.

Οι γονείς της χώρισαν το 1825. Η Μαριάν μετακόμισε στο Βερολίνο και η Κλάρα έμεινε με τον πατέρα της, γεγονός που περιόρισε την επαφή με τη μητέρα της σε επιστολές και περιστασιακές επισκέψεις.

Ο πατέρας της Κλάρας σχεδίασε με μεγάλη ακρίβεια τη ζωή της κόρης του. Ξεκίνησε μαθήματα πιάνου με τη μητέρα της σε ηλικία τεσσάρων ετών, και στη συνέχεια άρχισε να παίρνει καθημερινά ωριαία μαθήματα από τον πατέρα της μετά το χωρισμό των γονιών της. Σπούδασε πιάνο, βιολί, τραγούδι, θεωρία, αρμονία, σύνθεση και αντίστιξη, και ήταν υποχρεωμένη να εξασκείται για δύο ώρες κάθε μέρα. Αυτή η εντατική μελέτη ήταν σε μεγάλο βαθμό εις βάρος των υπόλοιπωντην εκπαίδευσή της, η οποία περιοριζόταν στη θρησκεία και τις γλώσσες.

Γρήγορα έγινε αστέρι

Clara Schumann, π. 1853.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Η Wieck έκανε το επίσημο ντεμπούτο της στη Λειψία στις 28 Οκτωβρίου 1828, σε ηλικία εννέα ετών. Την ίδια χρονιά γνώρισε τον Robert Schumann, έναν άλλο προικισμένο νεαρό πιανίστα, ο οποίος ήταν προσκεκλημένος στις μουσικές βραδιές που παρακολουθούσε η Wieck.

Ο Σούμαν εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από την Κλάρα που ζήτησε από τη μητέρα του την άδεια να σταματήσει τις σπουδές του στη Νομική, ώστε να μπορέσει να ξεκινήσει μαθήματα με τον πατέρα της. Όσο παρακολουθούσε τα μαθήματα, νοίκιασε ένα δωμάτιο στο σπίτι του Wieck και έμεινε εκεί για περίπου ένα χρόνο.

Από τον Σεπτέμβριο του 1831 έως τον Απρίλιο του 1832, η Κλάρα, συνοδευόμενη από τον πατέρα της, περιόδευσε σε πολλές ευρωπαϊκές πόλεις. Αν και απέκτησε κάποια φήμη, η περιοδεία της στο Παρίσι είχε ιδιαίτερα χαμηλή συμμετοχή, επειδή πολλοί είχαν εγκαταλείψει την πόλη λόγω της επιδημίας χολέρας. Ωστόσο, η περιοδεία αυτή σηματοδότησε τη μετάβασή της από παιδί θαύμα σε νεαρή γυναίκα ερμηνεύτρια.

Το 1837 και το 1838, η 18χρονη Κλάρα έδωσε μια σειρά από ρεσιτάλ στη Βιέννη. Έδωσε συναυλίες μπροστά σε ένα κατάμεστο κοινό και απέσπασε υψηλούς επαίνους. Στις 15 Μαρτίου 1838, της απονεμήθηκε το βραβείο "Βασιλική και Αυτοκρατορική Βιρτουόζα της Αυστρίας", η υψηλότερη μουσική τιμή της Αυστρίας.

Ο πατέρας της αντιτάχθηκε στο γάμο της με τον Ρόμπερτ Σούμαν

Το 1837, η 18χρονη Κλάρα δέχτηκε πρόταση γάμου από τον κατά 9 χρόνια μεγαλύτερό της Ρόμπερτ Σούμαν. Ο πατέρας της Κλάρας, ο Φρίντριχ, αντιτάχθηκε σθεναρά στο γάμο και αρνήθηκε να δώσει την άδειά του. Ο Ρόμπερτ και η Κλάρα προσέφυγαν στο δικαστήριο για να τον μηνύσουν, κάτι που πέτυχε, και το ζευγάρι παντρεύτηκε στις 12 Σεπτεμβρίου 1840, μια μέρα πριν από τα 21α γενέθλια της Κλάρας.

Λιθογραφία του Robert και της Clara Schumann, 1847.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Από τότε, το ζευγάρι κρατούσε ένα κοινό ημερολόγιο που περιγράφει λεπτομερώς την προσωπική και μουσική ζωή τους. Το ημερολόγιο αποδεικνύει την πιστή αφοσίωση της Κλάρας στον σύζυγό της και την επιθυμία τους να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον να ανθίσει καλλιτεχνικά.

Κατά τη διάρκεια του γάμου τους, το ζευγάρι απέκτησε 8 παιδιά, 4 από τα οποία πέθαναν πριν από την Κλάρα. Η Κλάρα προσέλαβε μια οικονόμο και μια μαγείρισσα για να κρατάει το σπίτι σε τάξη όσο εκείνη έλειπε σε μακρινές περιοδείες και ανέλαβε τις γενικές υποθέσεις του νοικοκυριού και τα οικονομικά. Συνέχισε να περιοδεύει και να δίνει συναυλίες, αποτελώντας τον κύριο βιοποριστή της οικογένειας. Μετά την εισαγωγή του συζύγου της σε ίδρυμα, η Κλάρα έγινε η μοναδικήεισοδηματίας.

Συνεργάστηκε με τον Μπραμς και τον Γιόαχιμ

Η Κλάρα έκανε εκτεταμένες περιοδείες και στα ρεσιτάλ της προωθούσε σύγχρονους συνθέτες όπως ο σύζυγός της Ρόμπερτ και ο νεαρός Γιοχάνες Μπραμς, με τον οποίο τόσο η ίδια όσο και ο σύζυγός της Ρόμπερτ ανέπτυξαν μια ισόβια προσωπική και επαγγελματική σχέση. Ο Ρόμπερτ δημοσίευσε ένα άρθρο που εξύμνησε τον Μπραμς, ενώ η Κλάρα έγραψε στο ημερολόγιο του ζευγαριού ότι ο Μπραμς "φαινόταν σαν να είχε σταλεί κατευθείαν από τον Θεό".

Κατά τη διάρκεια των χρόνων που ο Ρόμπερτ Σούμαν ήταν έγκλειστος σε άσυλο, η φιλία του Μπραμς και της Κλάρα εντάθηκε. Οι επιστολές του Μπραμς προς την Κλάρα δείχνουν ότι ένιωθε πολύ έντονα γι' αυτήν, και η σχέση τους έχει ερμηνευτεί ως κάτι μεταξύ αγάπης και φιλίας. Ο Μπραμς διατηρούσε πάντα τον απόλυτο σεβασμό για την Κλάρα, τόσο ως φίλη όσο και ως μουσικός.

Ο βιολονίστας Joseph Joachim και η πιανίστρια Clara Schumann, 20 Δεκεμβρίου 1854. Αναπαραγωγή σχεδίου παστέλ (που έχει χαθεί) του Adolph von Menzel.

Πίστωση εικόνας: Wikimedia Commons

Οι Σούμαν γνώρισαν για πρώτη φορά τον βιολονίστα Γιόζεφ Γιόαχιμ το 1844, όταν εκείνος ήταν μόλις 14 ετών. Η Κλάρα και ο Γιόαχιμ έγιναν αργότερα βασικοί συνεργάτες, δίνοντας πάνω από 238 συναυλίες στη Γερμανία και τη Βρετανία, περισσότερες από κάθε άλλον καλλιτέχνη. Το ζευγάρι ήταν ιδιαίτερα γνωστό για την ερμηνεία τους στις σονάτες για βιολί του Μπετόβεν.

Συνέθεσε ελάχιστα μετά το θάνατο του συζύγου της

Ο Ρόμπερτ έπαθε ψυχική κατάρρευση το 1854 και αποπειράθηκε να αυτοκτονήσει. Κατόπιν δικής του επιθυμίας, τοποθετήθηκε σε άσυλο, όπου παρέμεινε για δύο χρόνια. Αν και δεν επιτρεπόταν στην Κλάρα να τον επισκέπτεται, ο Μπραμς τον επισκεπτόταν τακτικά. Όταν φάνηκε ότι ο Ρόμπερτ ήταν κοντά στο θάνατο, της επετράπη τελικά να τον δει. Εκείνος φάνηκε να την αναγνωρίζει, αλλά μπορούσε να μιλήσει μόνο λίγα λόγια. Πέθανε στις 29 Ιουλίου 1856, σε ηλικία 46 ετών.

Αν και η Κλάρα είχε την υποστήριξη του φιλικού της κύκλου, λόγω οικογενειακών και οικονομικών προβλημάτων συνέθεσε ελάχιστα τα χρόνια μετά το θάνατο του Ρόμπερτ. Άφησε πίσω της συνολικά περίπου 23 δημοσιευμένα έργα, τα οποία περιλάμβαναν έργα για ορχήστρα, μουσική δωματίου, τραγούδια και έργα χαρακτήρων. Επιμελήθηκε επίσης τη συγκεντρωτική έκδοση των έργων του συζύγου της.

Έγινε δασκάλα στη μετέπειτα ζωή της

Η Κλάρα εξακολουθούσε να παίζει ενεργά και στη μετέπειτα ζωή της, και στις δεκαετίες του 1870 και του 80 περιόδευσε σε όλη τη Γερμανία, την Αυστρία, την Ουγγαρία, το Βέλγιο, την Ολλανδία και την Ελβετία.

Το 1878 διορίστηκε η πρώτη καθηγήτρια πιάνου στο νέο Ωδείο της Φρανκφούρτης. Ήταν η μόνη γυναίκα καθηγήτρια στη σχολή. Η φήμη της προσέλκυσε σπουδαστές από το εξωτερικό. Δίδασκε κυρίως νεαρές γυναίκες που έπαιζαν ήδη σε προχωρημένο επίπεδο, ενώ οι δύο κόρες της έδιναν μαθήματα σε αρχάριους. Κατείχε τη θέση της καθηγήτριας μέχρι το 1892 και έχαιρε μεγάλου σεβασμού για την καινοτόμο διδασκαλία της.μέθοδοι.

Πέθανε το 1896

Elliott & Fry - Clara Schumann (περίπου 1890).

Η Κλάρα υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο τον Μάρτιο του 1896 και πέθανε δύο μήνες αργότερα, στις 20 Μαΐου, σε ηλικία 76 ετών. Κηδεύτηκε δίπλα στον σύζυγό της στη Βόννη, στο Alter Friedhof, σύμφωνα με την επιθυμία της.

Αν και η Κλάρα ήταν εξαιρετικά διάσημη κατά τη διάρκεια της ζωής της, μετά το θάνατό της, η περισσότερη μουσική της ξεχάστηκε. Έπαιζε σπάνια και επισκιάστηκε όλο και περισσότερο από το έργο του συζύγου της. Μόνο στη δεκαετία του 1970 αναζωπυρώθηκε το ενδιαφέρον για τις συνθέσεις της και σήμερα εκτελούνται και ηχογραφούνται όλο και περισσότερο.