Niemiecka kompozytorka, pianistka i nauczycielka gry na fortepianie Clara Josephine Schumann uważana była za jedną z najwybitniejszych pianistek epoki romantyzmu. Zbyt często jednak mówi się o niej tylko w odniesieniu do jej męża, słynnego kompozytora Roberta Schumanna, a także poprzez spekulacje, że jej bliska przyjaźń z kompozytorem Johannesem Brahmsem była w rzeczywistości romansem.

Cudowne dziecko, które od 11 roku życia koncertowało jako pianistka, Clara Schumann prowadziła 61-letnią karierę koncertową i przypisuje się jej zasługę w przekształceniu recitali fortepianowych z wirtuozowskich popisów w programy poważnej pracy. Była m.in. jedną z pierwszych pianistek, które wykonywały utwory z pamięci, co później stało się standardem dla koncertujących.

Obowiązki rodzinne utrudniały nieco twórczość Schumann, ale mimo wielu obowiązków kolega romantyczny pianista Edvard Grieg określił ją jako "jedną z najbardziej uduchowionych i sławnych pianistek tamtych czasów".

Oto niezwykła historia Clary Schumann.

Jej rodzice byli muzykami

Clara Josephine Wieck urodziła się 13 września 1819 r. w rodzinie muzyków Friedricha i Mariane Tromlitzów. Jej ojciec był właścicielem sklepu z fortepianami, nauczycielem gry na fortepianie i eseistą muzycznym, natomiast matka była znaną śpiewaczką, która co tydzień występowała w Lipsku z solówkami sopranowymi.

Jej rodzice rozwiedli się w 1825 r. Mariane przeniosła się do Berlina, a Clara została z ojcem, co ograniczyło kontakt z matką jedynie do listów i sporadycznych wizyt.

Ojciec Klary bardzo precyzyjnie zaplanował życie córki. W wieku czterech lat rozpoczęła lekcje gry na fortepianie z matką, a po rozstaniu rodziców zaczęła pobierać codzienne godzinne lekcje u ojca. Uczyła się gry na fortepianie, skrzypcach, śpiewu, teorii, harmonii, kompozycji i kontrapunktu, a każdego dnia musiała ćwiczyć przez dwie godziny. Ta intensywna nauka odbywała się w dużej mierze kosztem resztyjej wykształcenie, które ograniczało się do religii i języków.

Szybko stała się gwiazdą

Clara Schumann, ok. 1853 r.

Image Credit: Wikimedia Commons

Wieck zadebiutowała oficjalnie w Lipsku 28 października 1828 r., mając dziewięć lat. W tym samym roku poznała Roberta Schumanna, innego utalentowanego młodego pianistę, zapraszanego na wieczory muzyczne, w których Wieck uczestniczyła.

Schumann był pod takim wrażeniem Klary, że poprosił matkę o pozwolenie na przerwanie studiów prawniczych, aby mógł rozpocząć naukę u jej ojca. W czasie, gdy pobierał lekcje, wynajmował pokój w domu Wiecków i przebywał tam przez około rok.

Od września 1831 do kwietnia 1832 roku Klara w towarzystwie ojca odbyła tournée po wielu miastach Europy. Choć zyskała pewną renomę, jej tournée w Paryżu cieszyło się szczególnie niską frekwencją, ponieważ wiele osób uciekło z miasta z powodu epidemii cholery. Tournée to jednak zaznaczyło jej przemianę z cudownego dziecka w młodą kobietę.

W 1837 i 1838 roku 18-letnia Klara wystąpiła z serią recitali w Wiedniu. Występowała przed licznie zgromadzoną publicznością i otrzymała wysokie uznanie. 15 marca 1838 roku otrzymała nagrodę "Królewskiego i Cesarskiego Austriackiego Wirtuoza Kameralnego", najwyższe austriackie odznaczenie muzyczne.

Jej ojciec sprzeciwiał się jej małżeństwu z Robertem Schumannem

W 1837 roku 18-letnia Clara przyjęła propozycję małżeństwa od starszego o 9 lat Roberta Schumanna. Ojciec Clary, Friedrich, stanowczo sprzeciwił się małżeństwu i nie wyraził na nie zgody. Robert i Clara poszli do sądu, aby go pozwać, co zakończyło się sukcesem i para pobrała się 12 września 1840 roku, dzień przed 21. urodzinami Clary.

Litografia Roberta i Klary Schumannów, 1847 r.

Image Credit: Wikimedia Commons

Odtąd para prowadziła wspólny dziennik, w którym opisywała swoje życie osobiste i muzyczne. Dziennik ten świadczy o wierności Clary wobec męża i o ich chęci wzajemnego rozwoju artystycznego.

W trakcie trwania małżeństwa para miała ośmioro dzieci, z których czworo zmarło przed Clarą. Clara zatrudniła gosposię i kucharkę, by utrzymywały porządek w domu, gdy wyjeżdżała na długie trasy koncertowe, a także zajęła się ogólnymi sprawami domowymi i finansami. Kontynuowała tournée i koncerty, stając się głównym żywicielem rodziny. Po tym, jak jej mąż został zinstytucjonalizowany, Clara została jedynązarabiający.

Współpracowała z Brahmsem i Joachimem

Clara wiele koncertowała, a w swoich recitalach promowała współczesnych kompozytorów, takich jak jej mąż Robert i młody Johannes Brahms, z którym zarówno ona, jak i jej mąż Robert przez całe życie byli związani osobiście i zawodowo. Robert opublikował artykuł, w którym bardzo chwalił Brahmsa, a Clara napisała w dzienniku pary, że Brahms "wydawał się jakby zesłany prosto od Boga".

W czasie, gdy Robert Schumann przebywał w przytułku, przyjaźń Brahmsa i Klary zacieśniła się. Z listów Brahmsa do Klary wynika, że darzył ją wielkim uczuciem, a ich związek interpretowano jako coś pomiędzy miłością a przyjaźnią. Brahms zawsze darzył Klarę najwyższym szacunkiem, zarówno jako przyjaciela, jak i muzyka.

Skrzypek Joseph Joachim i pianistka Clara Schumann, 20 grudnia 1854 r. Reprodukcja rysunku pastelowego (obecnie zaginionego) autorstwa Adolpha von Menzla.

Image Credit: Wikimedia Commons

Schumannowie po raz pierwszy spotkali skrzypka Josepha Joachima w 1844 r., gdy ten miał zaledwie 14 lat. Clara i Joachim stali się później kluczowymi współpracownikami, dając ponad 238 koncertów w Niemczech i Wielkiej Brytanii, czyli więcej niż jakikolwiek inny artysta. Para była szczególnie znana z gry sonat skrzypcowych Beethovena.

Niewiele komponowała po śmierci męża

W 1854 r. Robert przeżył załamanie psychiczne i próbował popełnić samobójstwo. Na własną prośbę został umieszczony w przytułku, gdzie przebywał przez dwa lata. Klara nie miała prawa go odwiedzać, Brahms natomiast odwiedzał go regularnie. Gdy okazało się, że Robert jest bliski śmierci, pozwolono jej w końcu się z nim zobaczyć. Wydawało się, że ją rozpoznaje, ale mógł wypowiedzieć tylko kilka słów. Zmarł 29 lipca 1856 r. w wieku 46 lat.

Choć Klara była wspierana przez grono przyjaciół, to z powodu trosk rodzinnych i finansowych w latach po śmierci Roberta komponowała niewiele. Pozostawiła po sobie około 23 opublikowanych utworów, w tym utwory na orkiestrę, utwory kameralne, pieśni i utwory o charakterze, a także zredagowała wydanie zbiorowe dzieł męża.

W późniejszym życiu została nauczycielką

W późniejszym okresie życia Clara nadal aktywnie występowała, a w latach 70. i 80. XIX wieku koncertowała w Niemczech, Austrii, na Węgrzech, w Belgii, Holandii i Szwajcarii.

W 1878 roku została mianowana pierwszym nauczycielem gry na fortepianie w nowym Konserwatorium we Frankfurcie. Była jedyną kobietą na tym wydziale. Jej sława przyciągnęła studentów z zagranicy. Uczyła głównie młode kobiety, które grały już na poziomie zaawansowanym, podczas gdy jej dwie córki udzielały lekcji początkującym. Funkcję nauczyciela pełniła do 1892 roku i była ceniona za swoje nowatorskie nauczanie.metody.

Zmarła w 1896 r.

Elliott & Fry - Clara Schumann (ok. 1890).

Klara w marcu 1896 roku doznała udaru mózgu, a zmarła dwa miesiące później 20 maja w wieku 76 lat. Została pochowana obok męża w Bonn na Alter Friedhof, zgodnie z własnym życzeniem.

Choć Clara cieszyła się za życia ogromną sławą, po śmierci większość jej muzyki popadła w zapomnienie, była rzadko wykonywana i coraz bardziej przyćmiewana przez dorobek jej męża. Dopiero w latach 70. nastąpił powrót zainteresowania jej kompozycjami, a dziś są one coraz częściej wykonywane i nagrywane.