W latach 1871-3 Heinrich Schliemann, niemiecki biznesmen, który stał się pionierem archeologii, dokonał jednego z najsłynniejszych odkryć w historii archeologii.

Odkrył, że legenda o wielkim przedklasycznym mieście handlowym, położonym na wzgórzu nad równiną po wschodniej stronie wejścia do Dardaneli (znanego w czasach klasycznych jako "Hellespont"), oparta była na rzeczywistości: Troi.

Odkrywanie wielu warstw miasta

Mury Troi, Hisarlik, Turcja (Credit: CherryX / CC).

Takie miejsce znajdowało się na kopcu znanym wówczas jako "Hissarlik", a duże mury wskazywały, że wymagało ono poważnej obrony, choć jego odkrycia dotyczące stosunkowo zwartego terenu o wielkości cytadeli przemawiały za poetycką przesadą.

Późniejsze wykopaliska pozwoliły zidentyfikować większy ośrodek miejski wokół tej cytadeli. Znaleziska archeologiczne w Troi były różnie interpretowane, przy czym różne warstwy znalezisk uznawano za reprezentujące Troję, którą Grecy złupili w legendzie prawdopodobnie w połowie XIII wieku p.n.e.

Liczne warstwy osadnicze znalezione przez Schliemanna na stanowisku zostały starannie podzielone na różne etapy rozwoju miasta, przy czym chętnie poszukiwano śladów pożaru lub innego zniszczenia jako identyfikujących jego homeryckie złupienie.

Troja "VI" lub "VIIa" (w jego początkowej numeracji, od kiedy została zmieniona) są najbardziej prawdopodobnymi kandydatami, choć warstwa spalonego materiału może wskazywać raczej na domową pożogę niż na worek, a dowody na przeludnienie w mieście niekoniecznie wskazują na uchodźców uciekających przed Grekami.

Co wiemy?

Położenie geograficzne Troi i jej znaczenie handlowe dają jednak dobry strategiczny lub polityczny powód, dla którego greccy królowie, zirytowani wysokimi opłatami za przejazd przez Hellespont lub chciwi łupów, mogliby chcieć zaatakować miasto, niezależnie od tego, czy trojański książę uciekł z mykeńską księżniczką zwaną Heleną, jak w legendzie.

Istnieją również dowody z zapisów biurokratycznych potężnego wschodniego sąsiada królestwa, królestwa Hetytów, że w północno-zachodniej Azji Mniejszej istniało potężne państwo zwane "Wilusą" - nazwa odpowiadająca alternatywnej greckiej nazwie Troi, "Ilion".

Mapa ilustrująca ekspansję Hetytów i położenie stolicy Hattusa (Credit: Dbachmann / CC).

Jeden z jej władców nosił imię podobne do "Alexandros", alternatywnie nazwane dla "porywacza" Heleny - Parysa, syna króla Priama z Troi. (Grecy?) "Ahhiwiya" prowadzili kampanię na tym obszarze w XIII wieku p.n.e.

Ale istniejące tradycje greckie wyraźnie nie rejestrują wystarczającej liczby władców dla długiej historii miejsca, w którym znajdowała się Troja, ani też nie uwzględniają w sposób jednoznaczny faktu, że miasto zostało odbudowane po worku.

Grecy mogli dokładnie zapisać "Priama" jako króla w czasie wielkiej wojny. Istnieje również późniejsza tradycja łącząca Etrusków w północnych Włoszech, sąsiadów Rzymu, z Lidią na południe od Troi.

Nazwy, kultura i DNA obu ludów mają podobieństwa, więc jakaś prawda może leżeć za uporczywymi opowieściami, że niektórzy trojańscy wygnańcy wyemigrowali do Włoch po wojnie.

Dr Timothy Venning jest niezależnym badaczem i autorem kilku książek obejmujących starożytność do epoki wczesnej nowoczesności. A Chronology of Ancient Greece została opublikowana 18 listopada 2015 roku, przez Pen & Sword Publishing.

Featured image: mur Troi VII po lewej, mur Troi IX po prawej (Credit: Kit36a / CC).