Antara tahun 1871-3 Heinrich Schliemann, seorang pengusaha Jerman yang menjadi perintis arkeologi membuat salah satu penemuan paling terkenal dalam sejarah arkeologi.

Dia menemukan bahwa legenda kota perdagangan utama pra-Klasik di atas bukit di atas dataran di sisi timur pintu masuk ke Dardanelles (dikenal pada zaman Klasik sebagai 'Hellespont') didasarkan pada kenyataan: Troy.

Menyingkap berbagai lapisan kota

Tembok Troy, Hisarlik, Turki (Kredit: CherryX/CC).

Telah ada tempat seperti itu di gundukan yang kemudian dikenal sebagai 'Hissarlik' dan tembok-tembok besar menunjukkan bahwa tempat itu membutuhkan pertahanan yang besar, meskipun penemuannya tentang situs yang relatif kompak seukuran benteng dianggap terlalu berlebihan secara puitis.

Penggalian selanjutnya mengidentifikasi pusat kota yang lebih besar di sekitar benteng ini. Temuan arkeologi di Troy telah ditafsirkan secara beragam, dengan berbagai lapisan temuan yang dianggap mewakili Troy yang dirampas oleh orang Yunani dalam legenda yang mungkin terjadi pada pertengahan abad ke-13 SM.

Banyaknya lapisan pemukiman yang ditemukan oleh Schliemann di situs tersebut secara hati-hati dibagi menjadi beberapa tahap perkembangan kota yang berbeda, dengan tanda-tanda kebakaran atau kehancuran lain yang dicari-cari sebagai identifikasi pemecatan Homeric-nya.

Troy 'VI' atau 'VIIa' (dalam penomoran awalnya, sejak direvisi) adalah kandidat yang paling mungkin, meskipun lapisan bahan yang terbakar mungkin menunjukkan kebakaran rumah tangga dan bukan karung dan bukti kepadatan penduduk di kota tidak selalu menunjukkan pengungsi yang melarikan diri dari Yunani.

Apa yang kita ketahui?

Namun demikian, lokasi geografis dan kepentingan komersial Troy memberikan alasan strategis atau politis yang baik mengapa raja-raja Yunani yang kesal dengan tingginya tarif tol di jalur Hellespont atau rakus akan barang jarahan mungkin ingin menyerang kota, apakah seorang pangeran Troya telah melarikan diri dengan seorang putri Mycenaean bernama Helen seperti dalam legenda atau tidak.

Ada juga bukti dari catatan birokrasi dari tetangga timur kerajaan yang kuat, kerajaan Het, bahwa sebuah negara kuat yang disebut 'Wilusa' - sebuah nama yang setara dengan nama Yunani alternatif untuk Troy, 'Ilion' - ada di barat laut Asia Kecil.

Peta yang mengilustrasikan perluasan Het dan lokasi Ibu Kota Hattusa (Kredit: Dbachmann/CC).

Salah satu penguasanya memiliki nama yang mirip dengan 'Alexandros', nama alternatif untuk 'penculik' Helen, Paris, putra raja Priam dari Troy. 'Ahhiwiya' (Yunani?) berkampanye di daerah itu pada abad ke-13 SM.

Tetapi tradisi Yunani yang ada jelas tidak mencatat cukup banyak penguasa untuk sejarah panjang situs Troy, atau memperhitungkan dengan jelas fakta bahwa kota itu dibangun kembali setelah penaklukan.

Orang-orang Yunani mungkin telah mencatat secara akurat 'Priam' sebagai raja pada saat perang besar. Ada juga tradisi yang kemudian menghubungkan Etruria di Italia utara, tetangga Roma, dengan Lydia di selatan Troy.

Nama-nama, budaya dan DNA dari kedua bangsa tersebut memiliki kesamaan, sehingga beberapa kebenaran mungkin ada di balik cerita-cerita yang terus berlanjut bahwa beberapa orang buangan Troya bermigrasi ke Italia setelah perang.

Dr Timothy Venning adalah seorang peneliti lepas dan penulis beberapa buku yang mencakup zaman kuno hingga era Modern Awal. A Chronology of Ancient Greece diterbitkan pada 18 November 2015, oleh Pen & Sword Publishing.

Gambar pilihan: Tembok Troy VII di sebelah kiri, Tembok Troy IX di sebelah kanan (Kredit: Kit36a/CC).