In den Jahren 1871-3 machte Heinrich Schliemann, ein deutscher Geschäftsmann und Pionier der Archäologie, eine der berühmtesten Entdeckungen in der Geschichte der Archäologie.

Er entdeckte, dass die Legende einer großen vorklassischen Handelsstadt auf einem Hügel über einer Ebene an der Ostseite des Eingangs zu den Dardanellen (in der Antike als "Hellespont" bekannt) auf der Realität beruhte: Troja.

Die vielen Schichten der Stadt aufdecken

Die Mauern von Troja, Hisarlik, Türkei (Credit: CherryX / CC).

Auf dem Hügel, der damals als "Hissarlik" bekannt war, hatte es einen solchen Ort gegeben, und große Mauern zeigten, dass dieser Ort stark verteidigt werden musste, obwohl seine Entdeckungen einer relativ kompakten Anlage von der Größe einer Zitadelle für eine starke poetische Übertreibung sprachen.

Die archäologischen Funde in Troja wurden unterschiedlich interpretiert, wobei verschiedene Schichten von Funden als das Troja angesehen wurden, das die Griechen der Legende nach wahrscheinlich Mitte des 13. vorchristlichen Jahrhunderts plünderten.

Die zahlreichen Siedlungsschichten, die Schliemann vor Ort fand, wurden sorgfältig in die verschiedenen Entwicklungsstadien der Stadt eingeteilt, und es wurde eifrig nach Anzeichen für einen Brand oder eine andere Zerstörung gesucht, die auf die homerische Plünderung hinweisen.

Troja VI" oder VIIa" (in seiner ursprünglichen Nummerierung, die inzwischen revidiert wurde) sind die wahrscheinlichsten Kandidaten, obwohl eine Schicht aus verbranntem Material eher auf einen Hausbrand als auf eine Plünderung hindeuten könnte und Beweise für eine Überbevölkerung der Stadt nicht unbedingt auf Flüchtlinge auf der Flucht vor den Griechen hindeuten.

Was wissen wir?

Die geografische Lage und die wirtschaftliche Bedeutung Trojas sind jedoch ein guter strategischer oder politischer Grund, warum griechische Könige, die sich über die hohen Zölle für die Durchfahrt durch den Hellespont ärgerten oder nach Beute gierig waren, die Stadt angreifen wollten, unabhängig davon, ob ein trojanischer Prinz mit einer mykenischen Prinzessin namens Helena durchgebrannt war, wie es in der Legende heißt oder nicht.

Aus den bürokratischen Aufzeichnungen des mächtigen östlichen Nachbarn des Königreichs, des hethitischen Königreichs, geht hervor, dass im Nordwesten Kleinasiens ein mächtiger Staat mit dem Namen "Wilusa" existierte - ein Name, der dem alternativen griechischen Namen für Troja, "Ilion", entspricht.

Eine Karte, die die hethitische Expansion und die Lage der Hauptstadt Hattusa veranschaulicht (Credit: Dbachmann / CC).

Einer ihrer Herrscher trug einen ähnlichen Namen wie Alexandros", die Alternative, die nach Helens Entführer" Paris, dem Sohn von König Priamos von Troja, benannt ist. Die (griechischen?) Ahhiwiya" führten im 13. Jahrhundert v. Chr. einen Feldzug in diesem Gebiet.

In den vorhandenen griechischen Überlieferungen sind jedoch nicht genügend Herrscher für die lange Geschichte des Ortes Troja verzeichnet, und auch die Tatsache, dass die Stadt nach der Plünderung wiederaufgebaut wurde, wird nicht eindeutig berücksichtigt.

Möglicherweise haben die Griechen Priamos als König zur Zeit des großen Krieges genau aufgezeichnet, und es gibt auch spätere Überlieferungen, die die Etrusker in Norditalien, Roms Nachbarn, mit Lydien südlich von Troja in Verbindung bringen.

Die Namen, die Kultur und die DNA der beiden Völker weisen Ähnlichkeiten auf, so dass an den hartnäckigen Geschichten, wonach einige trojanische Exilanten nach dem Krieg nach Italien eingewandert sind, etwas dran sein könnte.

Dr. Timothy Venning ist freiberuflicher Forscher und Autor mehrerer Bücher, die von der Antike bis zur frühen Neuzeit reichen. A Chronology of Ancient Greece wurde am 18. November 2015 von Pen & Sword Publishing veröffentlicht.

Abbildung: Mauer von Troja VII auf der linken Seite, Mauer von Troja IX auf der rechten Seite (Credit: Kit36a / CC).