Vuosina 1871-3 Heinrich Schliemann, saksalainen liikemies, josta tuli arkeologian pioneeri, teki yhden arkeologian historian kuuluisimmista löydöistä.

Hän havaitsi, että legenda merkittävästä esiklassisesta kauppakaupungista, joka sijaitsi kukkulalla tasangon yläpuolella Dardanellien suuaukon itäpuolella (joka tunnettiin klassisella ajalla nimellä "Hellespont"), perustui todellisuuteen: Troijaan.

Kaupungin monien kerrosten paljastaminen

Troijan muurit, Hisarlik, Turkki (Luotto: CherryX / CC).

Tällainen paikka oli ollut kumpareella, joka silloin tunnettiin nimellä "Hissarlik", ja suuret muurit osoittivat, että se oli tarvinnut suuria puolustuksia, vaikka hänen löytönsä suhteellisen kompaktista, linnoituksen kokoisesta paikasta puhuivat paljon runollisen liioittelun puolesta.

Myöhemmissä kaivauksissa havaittiin tämän linnoituksen ympärillä laajempi kaupunkikeskus. Troijan arkeologisia löytöjä on tulkittu eri tavoin, ja eri löytökerrosten on katsottu edustavan Troijaa, jonka kreikkalaiset ryöstivät legendan mukaan todennäköisesti 1300-luvun puolivälissä eaa.

Schliemannin löytämät monet asutuskerrokset jaettiin huolellisesti kaupungin eri kehitysvaiheisiin, ja merkkejä tulipalosta tai muusta tuhosta etsittiin innokkaasti, koska ne tunnistivat kaupungin homerilaisen ryöstön.

Troija "VI" tai "VIIa" (hänen alkuperäisessä numeroinnissaan, jota on sittemmin tarkistettu) ovat todennäköisimpiä ehdokkaita, vaikka palaneen materiaalin kerros voi viitata pikemminkin kotitalouspaloon kuin säkkiin, ja todisteet kaupungin ylikansoituksesta eivät välttämättä viittaa pakolaisiin, jotka pakenevat kreikkalaisia.

Mitä me tiedämme?

Troijan maantieteellinen sijainti ja kaupallinen merkitys antavat kuitenkin hyvän strategisen tai poliittisen syyn sille, miksi kreikkalaiset kuninkaat, joita ärsyttivät Hellespontin kautta kulkemisen korkeat tiemaksut tai jotka olivat ahneita ryöstösaaliista, saattoivat haluta hyökätä kaupunkiin, olipa troijalainen prinssi karannut mykeneläisen prinsessa Helena-nimisen prinsessan kanssa, kuten legendassa kerrotaan.

Valtakunnan voimakkaan itäisen naapurin, heettiläisten valtakunnan, byrokraattisista asiakirjoista löytyy myös todisteita siitä, että Luoteis-Aasiassa sijaitsi mahtava valtio nimeltä "Wilusa" - nimi, joka vastaa Troijan kreikankielistä vaihtoehtoista nimeä "Ilion".

Kartta, joka havainnollistaa heettiläisten laajentumista ja pääkaupunki Hattusan sijaintia (Luotto: Dbachmann / CC).

Yksi sen hallitsijoista oli nimeltään Alexandros, joka on samankaltainen kuin Troijan kuninkaan Priamoksen pojan, Helena'n "sieppaajan" Paris'n mukaan nimetty vaihtoehto. 13. vuosisadalla eaa. alueella kampanjoivat (kreikkalaiset?) Ahhiwiya-heimon jäsenet.

Kreikkalaisissa perimätiedoissa ei kuitenkaan selvästikään mainita riittävästi hallitsijoita Troijan pitkän historian aikana eikä oteta selvästi huomioon sitä, että kaupunki rakennettiin uudelleen ryöstön jälkeen.

Kreikkalaiset ovat saattaneet kirjata Priamuksen kuninkaaksi suuren sodan aikaan, ja myöhemmän perinteen mukaan Pohjois-Italiassa asuvat etruskit, Rooman naapurit, yhdistettiin Troijan eteläpuolella sijaitsevaan Lydiaan.

Näiden kahden kansan nimissä, kulttuurissa ja DNA:ssa on yhtäläisyyksiä, joten sitkeiden tarinoiden takana saattaa olla totuus siitä, että osa Troijan karkureista olisi muuttanut Italiaan sodan jälkeen.

Tohtori Timothy Venning on freelance-tutkija ja useiden kirjojen kirjoittaja, jotka ulottuvat antiikista varhaismoderniin aikakauteen. A Chronology of Ancient Greece julkaistiin 18. marraskuuta 2015 Pen & Sword Publishingin kustantamana.

Suositeltava kuva: Troija VII:n muuri vasemmalla, Troija IX:n muuri oikealla (Credit: Kit36a / CC).