Μεταξύ 1871-3 ο Χάινριχ Σλήμαν, ένας Γερμανός επιχειρηματίας που έγινε πρωτοπόρος αρχαιολόγος, έκανε μια από τις πιο διάσημες ανακαλύψεις στην ιστορία της αρχαιολογίας.

Ανακάλυψε ότι ο θρύλος μιας μεγάλης προκλασικής εμπορικής πόλης σε ένα λόφο πάνω από μια πεδιάδα στην ανατολική πλευρά της εισόδου των Δαρδανελίων (γνωστή στους κλασικούς χρόνους ως "Ελλήσποντος") βασιζόταν στην πραγματικότητα: την Τροία.

Αποκαλύπτοντας τα πολλά στρώματα της πόλης

Τείχη της Τροίας, Hisarlik, Τουρκία (Πηγή: CherryX / CC).

Υπήρχε ένα τέτοιο μέρος στο ύψωμα που τότε ήταν γνωστό ως "Hissarlik" και τα μεγάλα τείχη έδειχναν ότι χρειαζόταν σημαντικές άμυνες, αν και οι ανακαλύψεις του για μια σχετικά συμπαγή τοποθεσία στο μέγεθος μιας ακρόπολης συνηγορούσαν σε μεγάλη ποιητική υπερβολή.

Οι μεταγενέστερες ανασκαφές εντόπισαν ένα μεγαλύτερο αστικό κέντρο γύρω από την ακρόπολη αυτή. Τα αρχαιολογικά ευρήματα στην Τροία έχουν ερμηνευθεί ποικιλοτρόπως, με διαφορετικά στρώματα ευρημάτων να θεωρούνται ότι αντιπροσωπεύουν την Τροία που οι Έλληνες λεηλάτησαν κατά το μύθο πιθανώς στα μέσα του 13ου αιώνα π.Χ..

Τα πολλά στρώματα οικισμών που βρήκε ο Schliemann στην περιοχή χωρίστηκαν προσεκτικά σε διάφορα στάδια ανάπτυξης της πόλης, ενώ αναζητήθηκαν με ζήλο ενδείξεις πυρκαγιάς ή άλλης καταστροφής που να ταυτοποιούν την ομηρική λεηλασία της.

Η Τροία "VI" ή "VIIa" (στην αρχική του αρίθμηση, η οποία έκτοτε αναθεωρήθηκε) είναι οι πιο πιθανές υποψήφιες, αν και ένα στρώμα καμένου υλικού μπορεί να υποδηλώνει οικιακή πυρκαγιά αντί για σάκο και τα στοιχεία για υπερπληθυσμό στην πόλη δεν υποδηλώνουν απαραίτητα πρόσφυγες που φεύγουν από τους Έλληνες.

Τι γνωρίζουμε;

Ωστόσο, η γεωγραφική θέση της Τροίας και η εμπορική της σημασία δίνουν έναν καλό στρατηγικό ή πολιτικό λόγο για τον οποίο οι Έλληνες βασιλείς, ενοχλημένοι από τα υψηλά διόδια για τη διέλευση από τον Ελλήσποντο ή άπληστοι για λάφυρα, θα μπορούσαν να θελήσουν να επιτεθούν στην πόλη, ανεξάρτητα από το αν ένας Τρώας πρίγκιπας είχε το σκάσει με μια Μυκηναία πριγκίπισσα που ονομαζόταν Ελένη, όπως λέει ο μύθος.

Υπάρχουν επίσης ενδείξεις από τα γραφειοκρατικά αρχεία του ισχυρού ανατολικού γείτονα του βασιλείου, του βασιλείου των Χετταίων, ότι στη βορειοδυτική Μικρά Ασία υπήρχε ένα ισχυρό κράτος που ονομαζόταν "Wilusa" - όνομα αντίστοιχο με το εναλλακτικό ελληνικό όνομα της Τροίας, "Ίλιον".

Ένας χάρτης που απεικονίζει την επέκταση των Χετταίων και τη θέση της πρωτεύουσας Hattusa (Πηγή: Dbachmann / CC).

Ένας από τους ηγεμόνες της είχε ένα όνομα παρόμοιο με το "Αλέξανδρος", το εναλλακτικό όνομα του "απαγωγέα" της Ελένης Πάρη, γιου του βασιλιά της Τροίας Πριάμου. Οι (Έλληνες;) "Ahhiwiya" έκαναν εκστρατεία στην περιοχή τον 13ο αιώνα π.Χ..

Όμως οι υπάρχουσες ελληνικές παραδόσεις σαφώς δεν καταγράφουν αρκετούς ηγεμόνες για τη μακρά ιστορία της περιοχής της Τροίας, ούτε λαμβάνουν σαφώς υπόψη το γεγονός ότι η πόλη ανοικοδομήθηκε μετά την άλωση.

Οι Έλληνες μπορεί να έχουν καταγράψει με ακρίβεια τον "Πρίαμο" ως βασιλιά την εποχή του μεγάλου πολέμου. Υπάρχει επίσης μεταγενέστερη παράδοση που συνδέει τους Ετρούσκους στη βόρεια Ιταλία, τους γείτονες της Ρώμης, με τη Λυδία νότια της Τροίας.

Τα ονόματα, η κουλτούρα και το DNA των δύο λαών έχουν ομοιότητες, οπότε κάποια αλήθεια μπορεί να κρύβεται πίσω από τις επίμονες ιστορίες ότι κάποιοι Τρώες εξόριστοι μετανάστευσαν στην Ιταλία μετά τον πόλεμο.

Ο Dr Timothy Venning είναι ανεξάρτητος ερευνητής και συγγραφέας πολλών βιβλίων που καλύπτουν από την αρχαιότητα έως την πρώιμη σύγχρονη εποχή. Το A Chronology of Ancient Greece εκδόθηκε στις 18 Νοεμβρίου 2015, από τον εκδοτικό οίκο Pen & Sword Publishing.

Προτεινόμενη εικόνα: Το τείχος της Τροίας VII στα αριστερά, το τείχος της Τροίας IX στα δεξιά (Πηγή: Kit36a / CC).