Á árunum 1871-3 gerði Heinrich Schliemann, þýskur kaupsýslumaður, sem varð frumkvöðull í fornleifafræði, eina frægustu uppgötvun fornleifafræðinnar.

Hann uppgötvaði að goðsögnin um mikil viðskipti fyrir klassíska tímasetningu. -borg á hæð fyrir ofan sléttu austan megin við innganginn að Dardanellesfjöllum (þekkt á klassískum tímum sem 'Hellespont') var byggð á raunveruleikanum: Troy.

Að afhjúpa mörg lög borgarinnar

Trójuveggir, Hisarlik, Tyrkland (Inneign: CherryX / CC).

Það hafði verið slíkur staður við hauginn sem þá var kallaður 'Hissarlik' og stórir veggir sýndu að það hefði þurft helstu varnir, þó að uppgötvanir hans á tiltölulega þéttum stað á stærð við borgarvirki kölluðu fram miklar ljóðrænar ýkjur.

Síðari uppgröftur benti á stærri þéttbýliskjarna í kringum þessa borg. Fornleifafundirnir í Tróju hafa verið túlkaðir á mismunandi hátt, þar sem mismunandi lög af fundum eru talin tákna Tróju sem Grikkir rændu í goðsögn líklega um miðja 13. öld f.Kr.

Mörg landnámslög sem Schliemann fann kl. staðnum var vandlega skipt upp í mismunandi þróunarstig borgarinnar, þar sem merki um eld eða aðra eyðileggingu var leitað ákaft til að bera kennsl á hómerska brottrekstur hennar.

Troy 'VI' eða 'VIIa' (í upphaflegu númeri hans, síðan endurskoðuð) eru líklegastir umsækjendur, þó að lag af brenndu efni gæti bent til innlendseldsvoði fremur en sekkur og vísbendingar um of mikla mannfjölda í bænum benda ekki endilega til þess að flóttamenn séu á flótta frá Grikkjum.

Hvað vitum við?

Landfræðileg staður og viðskiptalegt mikilvægi Troy gefur hins vegar góða stefnumörkun. eða pólitísk ástæða fyrir því að grískir konungar pirruðust yfir háum tollum á leiðinni um Hellespont eða ránsfengir í herfang gætu viljað ráðast á bæinn, hvort sem Trójuprins hefði hlaupið á brott með mýkenskri prinsessu sem heitir Helen eins og í goðsögninni.

Það eru líka vísbendingar úr skrifræðisgögnum hins volduga austurgranna konungsríkisins, Hetíta ríkið, að öflugt ríki sem kallast 'Wilusa' - nafn sem jafngildir öðru gríska nafni fyrir Tróju, 'Ilion' - hafi verið til í norðvesturhlutanum. Litlu-Asíu.

Kort sem sýnir stækkun Hittíta og staðsetningu höfuðborgarinnar Hattusa (Inneign: Dbachmann / CC).

Einn af höfðingjum hennar var nafn svipað og 'Alexandros' , valkosturinn sem nefndur er eftir „ræningjanum“ Helenar, París, syni Príamusar konungs af Tróju. Hinar (grísku?) 'Ahhiwiya' voru í herferð á svæðinu á 13. öld f.Kr.

En þær grísku hefðir sem fyrir eru gefa greinilega ekki upp nógu marga höfðingja fyrir langa sögu Trójusvæðisins, eða taka skýrt tillit til af þeirri staðreynd að bærinn var endurbyggður eftir ránið.

Grikkir gætu hafa skráð 'Priam' nákvæmlega sem konung á tíma stríðsins mikla. Það er líka seinni hefðtengja Etrúska á Norður-Ítalíu, nágrannalönd Rómar, við Lýdíu suður af Tróju.

Nöfn, menning og DNA þjóðanna tveggja hafa líkindi svo einhver sannleikur gæti legið á bak við þær þrálátu sögur að sumir Trójuútlegir hafi flutt til Ítalíu eftir stríðið.

Dr Timothy Venning er sjálfstætt starfandi rannsakandi og höfundur nokkurra bóka sem spanna fornöld til fyrri tíma. A Chronology of Ancient Greece var birt 18. nóvember 2015, af Pen & Sword Publishing.

Valmynd: Troy VII veggur til vinstri, Troy IX veggur til hægri. (Inneign: Kit36a / CC).