Selama monarki masih ada, peran permaisuri kerajaan - orang yang menikah dengan raja - juga telah menempati tempat dalam sejarah. Namun, sering kali berada di bawah bayang-bayang pasangan mereka yang lebih kuat dan terkenal, permaisuri kerajaan telah lama dikesampingkan sebagai aksesori belaka untuk memerintah, terutama karena peran mereka (hampir!) selalu diisi oleh wanita.

Pada kenyataannya, sejumlah permaisuri yang berkemauan keras mampu memberikan pengaruh yang substansial atas pasangan mereka, pemerintah, dan rakyat mereka, baik melalui karisma yang luar biasa, kepala yang licik untuk strategi, atau kemampuan yang jelas untuk memerintah.

Dari takhta Mesir kuno hingga Istana Versailles, berikut ini adalah 8 wanita dan 2 pria yang perannya sebagai permaisuri terus menginspirasi dan membuat kita penasaran hingga saat ini:

1. Nefertiti (1370 - 1330 SM)

Salah satu ratu paling terkenal di dunia kuno, Nefertiti memerintah salah satu periode terkaya Mesir Kuno sebagai permaisuri Firaun Akhenaten.

Patung Nefertiti di Museum Neuen, Berlin

Kredit Gambar: Domain publik

Gambarnya yang mencolok muncul dilukis di dinding lebih banyak makam dan kuil daripada ratu Mesir lainnya, dan di banyak makam dia ditampilkan sebagai sosok yang kuat dan berkuasa - memimpin penyembahan Aten, mengemudikan kereta, atau mengalahkan musuh-musuhnya.

Pada titik tertentu dalam pemerintahannya, catatan sejarah menjadi dingin, namun para ahli percaya bahwa dia mungkin telah memulai pemerintahan bersama suaminya, dengan nama Neferneferuaten. Jika ini yang terjadi, dia terus menggunakan kekuasaannya lama setelah kematian suaminya, membalikkan kebijakan agamanya dan membuka jalan bagi pemerintahan anak tirinya, Raja Tutankhamun.

2. Permaisuri Theodora (sekitar 500-548)

Wanita luar biasa lainnya dari dunia kuno, Permaisuri Theodora adalah permaisuri Kaisar Yustinianus, yang memerintah Kekaisaran Bizantium selama 21 tahun. Meskipun tidak pernah diangkat menjadi rekan bupati, banyak yang meyakini bahwa dia adalah penguasa sejati Bizantium, dengan namanya yang muncul di hampir semua undang-undang yang disahkan selama periode tersebut.

Mosaik Theodora di Basilika San Vitale, Italia, dibangun pada tahun 547 Masehi.

Kredit Gambar: Petar Milošević / CC

Dia secara khusus adalah pejuang hak-hak perempuan, memperjuangkan undang-undang anti-pemerkosaan, hak pernikahan dan mahar, dan hak perwalian bagi perempuan atas anak-anak mereka. Theodora juga mengawasi pembangunan kembali Konstantinopel yang megah dan menghasut adopsi bentuk awal Kekristenan, Monophysitisme, di Nubia pada abad ke-6.

3. Wu Zetian (624-705)

Sama briliannya dengan kekejamannya, Wu Zetian bangkit dari posisinya di ruang cuci istana kekaisaran menjadi Permaisuri Tiongkok yang pertama.

Wu Zetian dari album abad ke-18 potret 86 kaisar Tiongkok, dengan catatan sejarah Tiongkok.

Kredit Gambar: Domain publik

Melalui kecerdasan dan pesonanya, dia awalnya naik menjadi selir Kaisar Taizong, dan ketika dia meninggal biasanya dikirim ke biara untuk menjalani sisa hidupnya dalam kesucian yang khusyuk. Namun, dengan beberapa perencanaan yang cerdik, Wu sebelumnya telah memulai perselingkuhan dengan putra Taizong, Kaisar Gaizong di masa depan - ketika dia berkuasa, dia menuntut Wu dikembalikan ke istana di mana dia dipasang sebagai selirnya.kepala selir.

Dia dikabarkan telah membunuh anak perempuannya sendiri yang masih bayi untuk menjebak istri Kaisar dan menyingkirkannya dari kekuasaan: benar atau tidak, dia kemudian menjadi permaisuri permaisuri yang baru. Ambisi ini semakin menjadi-jadi setelah kematian suaminya, ketika Wu menggulingkan putra-putranya sendiri yang sulit diatur untuk menyatakan dirinya sebagai Permaisuri Regnant untuk pertama kalinya dalam sejarah Tiongkok.

4. Olga dari Kiev (c.890-925)

Mungkin yang paling setia tanpa ampun dari kelompok ini, Olga dari Kiev adalah definisi dari 'naik atau mati'. Menikah dengan Igor dari Kiev, kisah Olga sebagai permaisuri yang ganas sebenarnya paling terkenal setelah kematian brutal suaminya di tangan Drevlians, suku yang kuat di daerah tersebut.

St Olga oleh Mikhail Nesterov, 1892

Kredit Gambar: Domain publik

Setelah kematian Ivor, Olga menjadi Ratu Bupati Kievan Rus, sebuah wilayah yang meliputi Ukraina, Rusia, dan Belarusia modern, dan memusnahkan Drevlians dalam balas dendam haus darah setelah mereka mengusulkan dia menikahi pembunuh suaminya, Pangeran Mal.

Beberapa taktiknya termasuk mengubur atau membakar hidup-hidup sekelompok duta besar Drevlian, membuat anggota suku mabuk berat sebelum membantai mereka, dan dalam satu taktik yang sangat licik selama pengepungan Iskorosten, dia membakar seluruh kota hingga rata dengan tanah dan membunuh atau memperbudak penduduknya. Ironisnya dia kemudian dijadikan orang suci di Gereja Ortodoks Timur.

5. Eleanor dari Aquitaine (c.1122-1204)

Seorang tokoh penting di panggung Eropa abad pertengahan, Eleanor dari Aquitaine adalah Duchess of Aquitaine yang termasyhur sebelum menikahi seorang raja.

Ratu Eleanor oleh Frederick Sandys, 1858

Kredit Gambar: Domain publik

Suami pertamanya adalah Raja Louis VII dari Perancis, yang ia dampingi dalam Perang Salib Kedua sebagai pemimpin feodal resimen Aquitaine. Namun, hubungan antara pasangan yang tidak serasi ini segera memburuk dan pernikahannya dibatalkan. 2 bulan kemudian Eleanor menikah dengan Henry, Pangeran Anjou dan Adipati Normandia pada tahun 1152.

Henry naik tahta Inggris 2 tahun kemudian sebagai Raja Henry II, membuat Eleanor menjadi permaisuri yang kuat sekali lagi. Hubungan mereka juga segera hancur, dan setelah mendukung pemberontakan terhadapnya yang dipimpin oleh putranya Henry, dia dipenjara pada 1173, hanya untuk dibebaskan selama masa pemerintahan putranya Richard si Hati Singa. Dia bertindak sebagai bupati Richard saat dia pergi dalam perang salib, dan hidup dengan baik hinggapemerintahan putra bungsunya, Raja John.

6. Anne Boleyn (1501-1536)

Telah lama difitnah sebagai wanita penggoda yang menggoda Henry VIII untuk memutuskan hubungan dengan Roma, kisah Anne Boleyn telah lama memikat penonton melalui pendakiannya yang memusingkan untuk berkuasa dan kejatuhannya yang tragis dari kasih karunia.

Potret Anne Boleyn abad ke-16, berdasarkan potret yang lebih kontemporer yang sudah tidak ada lagi.

Kredit Gambar: Domain Publik

Pintar, modis, dan menawan, dia menantang otoritas pria yang terbukti di sekelilingnya, berdiri tegak di lingkungan maskulin yang tak terhindarkan, diam-diam memperjuangkan keyakinan Protestan, dan memberi Inggris salah satu penguasa masa depan yang paling luar biasa: Elizabeth I.

Namun, kepribadiannya yang berapi-api akan menjadi kehancurannya, dan pada tanggal 19 Mei 1536 dia dieksekusi karena pengkhianatan melalui kemungkinan konspirasi yang dibuat oleh Thomas Cromwell, yang dengannya dia berbagi hubungan yang dingin.

7. Marie Antoinette (1755-1793)

Mungkin yang paling terkenal dari daftar ini adalah Marie Antoinette, Ratu Perancis dan permaisuri Louis XVI. Lahir di Austria pada tahun 1755, Marie Antoinette bergabung dengan istana kerajaan Perancis pada usia 14 tahun setelah pernikahan mewahnya di Istana Versailles.

Marie Antoinette dalam gaun muslin sederhana karya Elisabeth Vigee Le Brun.

Kredit Gambar: Domain Publik

Meskipun saat ini menjadi ikon budaya yang modis, pemerintahannya bukanlah pemerintahan yang populer selama dia hidup. Dengan pengeluarannya yang selangit yang bertentangan langsung dengan rakyat Prancis yang kelaparan, dia dikambinghitamkan atas banyak masalah keuangan negara, dan selama Revolusi Prancis, dia dan suaminya dieksekusi dengan guillotine.

8. Pangeran Albert (1819-1861)

Pangeran Albert menikahi Ratu Victoria pada tahun 1840, memicu salah satu kisah cinta paling terkenal dalam sejarah. Pangeran Albert tidak hanya memenuhi peran sebagai pasangan yang menyayangi, namun, ia juga membantu Victoria dalam urusan negara.

Pangeran Albert oleh John Partridge

Kredit Gambar: Royal Collection / Domain Publik

Pasangan ini bekerja sama dengan baik satu sama lain (secara harfiah memindahkan meja mereka bersama-sama sehingga mereka bisa duduk dan bekerja berdampingan), dan pendidikan pangeran dari Universitas Bonn adalah alat yang berharga dalam mengelola bisnis pemerintahan. Dia juga seorang pendukung setia gerakan penghapusan hukuman mati dan penelitian ilmiah, dan memasang tradisi pohon Natal ke Inggris.

9. Gayatri Devi (1919-2009)

Gayatri Devi menikahi Maharaja Sawai Man Singh II pada tanggal 9 Mei 1940, dan menjadi Maharani Jaipur. Salah satu Maharani India yang paling modern, Gayatri Devi sangat terlibat dalam politik saat itu, dan merupakan politisi yang sukses di Partai Swatantra selama 12 tahun.

Maharani Gayatri Devi, Rajmata dari Jaipur, née Putri Ayesha dari Cooch Behar, 1954

Kredit Gambar: Domain publik

Dia juga seorang pejuang hak asasi manusia, mendirikan salah satu sekolah perempuan paling bergengsi di India, Maharani Gayatri Devi Girls' Public School, dan berbicara untuk hak-hak tahanan. Dia sendiri ditangkap dan dipenjara di Penjara Tihar pada tahun 1975 selama masa Darurat, era yang diberlakukan oleh Perdana Menteri Indira Gandhi, yang sering ditentang langsung oleh Gayatri Devi.

10. Pangeran Philip, Adipati Edinburgh (1921-2021)

Suami dari raja Inggris yang paling lama memerintah, Pangeran Philip juga bertindak sebagai permaisuri terlama dalam sejarah Inggris saat menikah dengan Elizabeth II. Sebagai permaisuri, ia menyelesaikan lebih dari 22.000 keterlibatan kerajaan tunggal dan tak terhitung jumlahnya bersama Ratu, memberikan dukungan yang tak tergoyahkan selama hampir 80 tahun sebagai anggota integral dari Keluarga Kerajaan Inggris.

Potret Pangeran Philip oleh Allan Warren, 1992

Kredit Gambar: Allan Warren / CC

Sangat terlibat dalam sejumlah organisasi, termasuk mendirikan Duke of Edinburgh Award yang berfokus pada prestasi kaum muda, Philip juga merupakan tokoh yang sering kontroversial di panggung dunia karena sindirannya yang aneh dan sifatnya yang blak-blakan.

Dipandang oleh banyak orang di Inggris sebagai figur ayah bagi bangsa selama puluhan tahun mengabdi bersama Ratu, Pangeran Philip juga tidak terpisahkan untuk memberi nasihat tentang masalah pribadi keluarganya.