Nii kaua, kui monarhia on eksisteerinud, on kuningliku abikaasa - monarhiga abielus oleva isiku - roll olnud ajaloos samuti tähtsal kohal. Sageli on kuninglikud abikaasad olnud oma võimsama ja kuulsama abikaasa varjus, kuid kuninglikud abikaasad on pikka aega olnud kõrvale jäetud kui lihtsalt valitsemise abilised, eriti kuna neid rolle on (peaaegu!) alati täitnud naised.

Tegelikkuses suutsid paljud tahtejõulised abikaasad avaldada olulist mõju oma abikaasale, valitsusele ja rahvale, olgu selleks siis märkimisväärne karisma, kaval strateegiline taiotus või selge võimekus valitseda.

Siin on 8 naist ja 2 meest alates Vana-Egiptuse troonidest kuni Versailles' paleeni, kelle abikaasade roll inspireerib ja intrigeerib meid ka tänapäeval:

1. Nefertiti (u. 1370-130 eKr.)

Nefertiti oli üks muistsema maailma kuulsamaid kuningannasid, kes valitses vaarao Ehnateni abikaasana ühel Vana-Egiptuse rikkalikumal perioodil.

Nefertiti büst Neuen Museumis, Berliinis

Pildi krediit: Public domain

Tema silmatorkav kujutis on maalitud rohkemate hauakambrite ja templite seintele kui ükski teine Egiptuse kuninganna ning paljudel on ta kujutatud tugeva ja võimsa tegelasena, kes juhib Ateni jumalateenistust, juhib vankreid või võidab oma vaenlasi.

Mingil ajal tema valitsemisajal on ajaloolised andmed kadunud, kuid eksperdid usuvad, et ta võis alustada koos oma abikaasaga kaasvalitsemist Neferneferuateni nime all. Kui see on nii, jätkas ta oma võimu teostamist kaua pärast oma abikaasa surma, pöörates ümber tema religioosse poliitika ja sillutades teed tema kasupoja, kuningas Tutanhamoni valitsemisele.

2. Keisrinna Theodora (umbes 500-548)

Teine tähelepanuväärne naine antiikmaailmas, keisrinna Theodora oli keiser Justinianuse abikaasa, kes valitses Bütsantsi impeeriumi üle 21 aastat. Kuigi teda ei tehtud kunagi kaasvalitsejaks, pidasid paljud teda Bütsantsi tõeliseks valitsejaks, sest tema nimi esineb peaaegu kõigis selle aja jooksul vastu võetud õigusaktides.

Theodora mosaiik Itaalias San Vitale'i kirikus, mis on ehitatud 547. aastal pKr.

Pildi krediit: Petar Milošević / CC

Ta oli eelkõige naiste õiguste eestvõitleja, võideldes vägistamisvastaste seaduste, abielu ja kaasavara õiguste ning naiste eestkosteõiguse eest oma laste üle. Theodora juhtis ka Konstantinoopoli suurejoonelist ülesehitust ja õhutas 6. sajandil Nubias vastu võtma kristluse varajast vormi, monofüsiitlust.

3. Wu Zetian (624-705)

Wu Zetian, kes oli nii geniaalne kui ka halastamatu, tõusis keiserliku õukonna pesuruumist Hiina esimeseks keisrinnaks.

Wu Zetian Hiina 86 keisri portreealbumist 18. sajandil, koos hiina ajalooliste märkustega.

Pildi krediit: Public domain

Tänu oma vaimukusele ja sarmile tõusis ta esialgu keiser Taizongi konkubiiniks ja kui ta suri, saadeti ta tavapäraselt kloostrisse, kus ta pidi elama oma ülejäänud elu pühalikus kasinuses. Targa eelplaneerimise tulemusena oli Wu aga juba varem alustanud suhet Taizongi poja, tulevase keisri Gaizongiga - kui too võimule tuli, nõudis ta Wu tagasisaatmist õukonda, kus ta määrati tema presidendiks.peakonkubiine.

Kuulduste kohaselt olevat ta tapnud omaenda imiku tütre, et lavastada keisri naine ja kõrvaldada ta võimult: tõsi või mitte, hiljem sai temast uus keisrinna. See ambitsioon sai veelgi suurema hoo sisse pärast tema abikaasa surma, kui Wu tagandas oma tõrksad pojad, et kuulutada end esimest korda Hiina ajaloos keisrinna valitsejaks.

4. Olga Kiievi (u. 890-925)

Kiievi Olga on ehk kõige halastamatult lojaalsem sellest rühmast ja on "sõida või sure" määratlus. Olga, kes on abielus Kiievi Igoriga, on tegelikult kõige tähelepanuväärsem pärast oma abikaasa julma surma piirkonna võimsa hõimu Drevlianide käes.

Püha Olga, Mihhail Nesterov, 1892

Pildi krediit: Public domain

Ivori surma järel sai Olga oma pojast Kiievi-Vene (tänapäeva Ukrainat, Venemaad ja Valgevenet hõlmav ala) kuninganna-regendiks ning peaaegu hävitas Drevlianid verejanulise kättemaksu korras pärast seda, kui need tegid talle ettepaneku abielluda oma abikaasa mõrvari prints Maliga.

Mõned tema taktikad hõlmasid Drevliani saadikute gruppide elusalt matmist või põletamist, hõimu liikmete kohutavat joomist enne nende massimõrva, ning ühe eriti kavalate võtetega põletas ta Iskorosteni piiramise ajal kogu linna põlema ja tappis või orjastas selle elanikud. Iroonilisel kombel sai ta hiljem Ida-Õigeusu Kirikus pühakuks.

5. Eleanor Akvitaania (umbes 1122-1204)

Keskseks tegelaseks keskaegse Euroopa laval oli Eleanor Akvitaania, kes oli enne kuningaga abiellumist omaette kuulus Akvitaania hertsoginna.

Kuninganna Eleanor, autor Frederick Sandys, 1858

Pildi krediit: Public domain

Tema esimene abikaasa oli Prantsusmaa kuningas Louis VII, keda ta saatis tema teisel ristisõjal Aquitaine'i rügemendi feodaaljuhina. Kuid ebasobiva paari suhted halvenesid peagi ja abielu tühistati. 2 kuud hiljem abiellus Eleanor 1152. aastal Anjou krahvi ja Normandia hertsogi Henryga.

Henry tõusis 2 aastat hiljem Inglismaa troonile kuningas Henry II-na, mis tegi Eleanorist taas võimsa kuningakonsortsi. Ka nende suhe lagunes peagi ja pärast seda, kui ta toetas oma poja Henry poolt juhitud mässu tema vastu, vangistati ta 1173. aastal, kuid vabastati alles oma poja Richard Lõvisüdame valitsemise ajal. Ta tegutses Richardi regendina, kui too oli ristisõjas, ja elas kaua aegatema noorima poja, kuningas Johannese valitsemisaeg.

6. Anne Boleyn (1501-1536)

Anne Boleyni lugu, mida on pikka aega halvustatud kui ahvatlejatari, kes võrgutas Henry VIII tema Rooma-puhkusele, on pikka aega köitnud publikut tema peadpööritava tõusuga võimule ja traagilise langusega.

Anne Boleyni 16. sajandi portree, mis põhineb kaasaegsel portreel, mida enam ei ole olemas.

Pildi krediit: Public Domain

Ta oli nutikas, moekas ja võluv, vaidlustas teda ümbritseva meessoost autoriteedi, seisis oma positsioonide eest paratamatult mehelikus keskkonnas, propageeris vaikselt protestantlikku usku ja andis Inglismaale ühe selle kõige uskumatuma tulevase valitseja: Elizabeth I. Ta oli ka iseenda eestvedaja.

Tema tuline isiksus sai talle aga saatuslikuks ja 19. mail 1536 hukati ta reetmise eest tõenäoliselt Thomas Cromwelli, kellega tal olid külmad suhted, korraldatud vandenõu tõttu.

7. Marie Antoinette (1755-1793)

Võib-olla kõige kuulsam selles nimekirjas on Marie Antoinette, Prantsusmaa kuninganna ja Louis XVI abikaasa. 1755. aastal Austrias sündinud Marie Antoinette liitus 14-aastaselt Prantsuse kuningliku õukonnaga pärast oma luksuslikke pulmi Versailles' palees.

Marie Antoinette Elisabeth Vigee Le Bruni lihtsas musliinist kleidis.

Pildi krediit: Public Domain

Kuigi tänapäeval on ta moodne kultuurikoon, ei olnud tema valitsemine tema eluajal populaarne. Tema ülemäärased kulutused olid otseses vastuolus nälgiva Prantsusmaa rahvaga, mistõttu teda pandi paljude riigi finantsprobleemide eest patuoinaks ning Prantsuse revolutsiooni ajal hukati ta ja tema abikaasa mõlemad giljotiinil.

8. Prints Albert (1819-1861)

Prints Albert abiellus 1840. aastal kuninganna Victoriaga, mis pani aluse ühele ajaloo kuulsaimale armastusloole. Prints Albert ei täitnud aga mitte ainult kiindunud partneri rolli, vaid abistas Victoriat ka riigiasjades.

Prints Albert John Partridge'i poolt

Pildi krediit: Royal Collection / Public Domain

Paar töötas hästi kõrvuti (sõna otseses mõttes nihutasid nad oma kirjutuslauad kokku, et nad saaksid kõrvuti istuda ja töötada) ning printsi Bonni ülikooli haridus oli väärtuslikuks abivahendiks valitsusasutuste juhtimisel. Ta oli ka veendunud abolutsiooniliikumise ja teaduslike uuringute toetaja ning juurutas Suurbritannias jõulupuude traditsiooni.

9. Gayatri Devi (1919-2009)

Gayatri Devi abiellus 9. mail 1940 Maharaja Sawai Man Singh II-ga, kellest sai Jaipuri Maharani. Gayatri Devi oli üks India moodsamaid Maharane, kes osales aktiivselt poliitikas ja oli 12 aastat edukas poliitik Swatantra parteis.

Maharani Gayatri Devi, Jaipuri Rajmata, sünninimega Cooch Behari printsess Ayesha, 1954

Pildi krediit: Public domain

Ta oli ka inimõiguste eestkõneleja, asutades India ühe kõige prestiižsema tütarlastekooli Maharani Gayatri Devi Girls' Public School ja rääkides vangide õiguste eest. 1975. aastal arreteeriti ta ise ja vangistati Tihari vanglas erakorralise seisukorra ajal, mille kehtestas peaminister Indira Gandhi, kellele Gayatri Devi sageli otseselt vastu seisis.

10. Edinburghi hertsog prints Philip (1921-2021)

Suurbritannia kõige kauem valitsenud monarhi abikaasa prints Philip oli Briti ajaloo kõige kauem teeninud abikaasa, kui ta oli abielus Elizabeth II-ga. Tema abikaasa oli kuninganna kõrval üle 22 000 kuningliku ülesande ja veel lugematul hulgal, pakkudes Briti kuningliku perekonna lahutamatu liikmena peaaegu 80 aasta jooksul vankumatut tuge.

Allan Warreni portree prints Philipist, 1992

Pildi krediit: Allan Warren / CC

Philip osales aktiivselt mitmetes organisatsioonides, sealhulgas asutas noorte saavutustele keskendunud Duke of Edinburgh Award'i, kuid oli ka sageli vastuoluline tegelane maailmaareenil oma veidrate naljandite ja otsekohese loomu poolest.

Paljud Ühendkuningriigis peavad prints Philipi aastakümnete jooksul kuninganna kõrval teenides rahvale isafiguuriks, kuid ta oli ka oma perekonna isiklike küsimuste nõustamisel lahutamatu osa.