Vloga kraljeve soproge - osebe, poročene z monarhom - je v zgodovini prav tako pomembna že od nekdaj. Vendar so bile kraljeve soproge pogosto v senci svojega močnejšega in slavnejšega soproga, zato so bile dolgo časa odrinjene na stranski tir, saj so jih (skoraj!) vedno opravljale ženske, še posebej zato, ker so bile njihove vloge ženske.

V resnici so imeli številni soprogi z močno voljo znali bistveno vplivati na svojega soproga, vlado in svoje ljudstvo, bodisi z izjemno karizmo, premeteno strategijo ali jasno sposobnostjo vladanja.

Od prestolov v starem Egiptu do Versajske palače - tukaj je 8 žensk in 2 moška, katerih vloga soproge nas navdihuje in intrigira še danes:

1. Nefertiti (približno 1370-1330 pr. n. št.)

Nefertiti, ena najslavnejših kraljic starodavnega sveta, je kot soproga faraona Ahenatena vladala v enem najbogatejših obdobij starega Egipta.

Nefertitin doprsni kip v Neuen Museum v Berlinu

Slika: Javna domena

Njena osupljiva podoba je naslikana na stenah več grobnic in templjev kot katerakoli druga egipčanska kraljica, na mnogih pa je prikazana kot močna in vplivna oseba, ki vodi čaščenje Atena, vozi vozove ali premaguje sovražnike.

V nekem obdobju njene vladavine so zgodovinski zapisi zamrli, vendar strokovnjaki menijo, da je morda začela vladati skupaj z možem pod imenom Neferneferuaten. Če je tako, je svojo moč uveljavljala še dolgo po moževi smrti, spremenila njegovo versko politiko in utrla pot vladavini svojega posvojenca kralja Tutankamona.

2. Cesarica Teodora (približno 500-548)

Še ena izjemna ženska antičnega sveta, cesarica Teodora, je bila soproga cesarja Justinijana in je 21 let vladala Bizantinskemu cesarstvu. Čeprav nikoli ni postala sovladarica, so jo mnogi imeli za pravo vladarico Bizanca, saj se je njeno ime pojavljalo v skoraj vseh zakonih, sprejetih v tem obdobju.

Mozaik Teodore v baziliki San Vitale v Italiji, zgrajeni leta 547 n. št.

Slika: Petar Milošević / CC

Zlasti se je zavzemala za pravice žensk in se borila za zakonodajo proti posilstvom, za pravice do poroke in dote ter za skrbniške pravice žensk nad otroki. Teodora je nadzorovala tudi veličastno obnovo Konstantinopla in spodbudila sprejetje zgodnje oblike krščanstva, monofizitizma, v Nubiji v 6. stoletju.

3. Wu Zetian (624-705)

Wu Zetian se je s položaja v pralnici na cesarskem dvoru povzpela do prve kitajske cesarice, ki je bila enako briljantna kot neusmiljena.

Wu Zetian iz albuma iz 18. stoletja s portreti 86 kitajskih cesarjev s kitajskimi zgodovinskimi opombami.

Slika: Javna domena

S svojo duhovitostjo in šarmom je sprva postala konkubina cesarja Taizonga, po njegovi smrti pa so jo po navadi poslali v samostan, da bi do konca življenja živela v slovesni čistosti. Vendar je Wu že prej spretno načrtovala afero s Taizongovim sinom, prihodnjim cesarjem Gaizongom - ko je ta prišel na oblast, je zahteval vrnitev Wu na dvor, kjer so jo postavili za njegovoglavna konkubina.

Govorilo se je, da je ubila svojo hčerko, da bi obtožila cesarjevo ženo in jo odstranila z oblasti: naj je bilo to res ali ne, pozneje je postala njegova nova cesarica soproga. Te ambicije so se še okrepile po moževi smrti, ko je Wu odstavila svoje neukrotljive sinove in se prvič v zgodovini Kitajske razglasila za cesarico vladarico.

4. Olga Kijevska (ok. 890-925)

Olga Kijevska je morda najbolj neusmiljeno zvesta v tej skupini, saj je definicija "vozi ali umri". Olga, poročena z Igorjem Kijevskim, se je kot ostra soproga najbolj proslavila po kruti smrti svojega moža, ki so jo povzročili Drevljani, močno pleme na tem območju.

Sveta Olga, Mikhail Nesterov, 1892

Slika: Javna domena

Po Ivorjevi smrti je Olga postala sinova kraljica regentka Kijevske Rusije, območja, ki obsega današnjo Ukrajino, Rusijo in Belorusijo, in je v krvoločnem maščevanju skoraj iztrebila Drevljane, potem ko so ji predlagali poroko z moževim morilcem, princem Malom.

Nekatere njene taktike so vključevale pokopavanje ali sežiganje skupin drevlijskih veleposlanikov, strašno opijanje članov plemena, preden jih je poklala, v eni od posebej spretnih potez med obleganjem Iskorostena pa je požgala celotno mesto in pobila ali zasužnjila njegove prebivalce. Ironično je bila kasneje v vzhodni pravoslavni cerkvi razglašena za svetnico.

5. Eleonora Akvitanska (ok. 1122-1204)

Eleonora Akvitanska je bila osrednja osebnost na prizorišču srednjeveške Evrope, saj je bila slavna vojvodinja Akvitanske, še preden se je poročila s kraljem.

Kraljica Eleanor, Frederick Sandys, 1858

Slika: Javna domena

Njen prvi mož je bil francoski kralj Ludvik VII., ki ga je spremljala na drugi križarski vojni kot fevdalna vodja akvitanskega regimenta. Vendar so se odnosi med neusklajenim parom kmalu skrhali in zakon je bil razveljavljen. 2 meseca pozneje se je Eleonora leta 1152 poročila s Henrikom, grofom Anžujskim in vojvodo Normandije.

Henrik je dve leti pozneje na angleški prestol stopil kot kralj Henrik II., zato je Eleonora ponovno postala močna kraljica soproga. Njun odnos je kmalu razpadel in po podpori upora proti njemu, ki ga je vodil njen sin Henrik, je bila leta 1173 zaprta, izpuščena pa je bila šele v času vladavine svojega sina Riharda Levjesrčnega. Delovala je kot Rihardova regentka, ko je bil ta na križarskem pohodu, in živela še dolgo.v času vladavine njenega najmlajšega sina kralja Janeza.

6. Ana Boleyn (1501-1536)

Zgodba Ane Boleyn, ki je dolgo časa veljala za zapeljivko, ki je Henrika VIII. zapeljala v prelom z Rimom, je dolgo časa navduševala občinstvo z njenim vrtoglavim vzponom na oblast in tragičnim padcem v nemilost.

Portret Ane Boleyn iz 16. stoletja, ki temelji na sodobnejšem portretu, ki ne obstaja več.

Slika: Javna domena

Pametna, modna in očarljiva je izzvala moško avtoriteto, ki je bila očitna okoli nje, se uveljavila v neizogibno moškem okolju, tiho zagovarjala protestantsko vero in Angliji zagotovila eno najbolj neverjetnih prihodnjih vladaric: Elizabeto I.

Vendar se je njena ognjevita osebnost izkazala za pogubno in 19. maja 1536 je bila usmrčena zaradi veleizdaje, ki jo je verjetno pripravil Thomas Cromwell, s katerim sta bila v slabem odnosu.

7. Marija Antoinetta (1755-1793)

Morda najbolj znana na tem seznamu je Marija Antoinetta, francoska kraljica in soproga Ludvika XVI. Marija Antoinetta se je rodila leta 1755 v Avstriji in se pri 14 letih pridružila francoskemu kraljevemu dvoru po razkošni poroki v palači Versailles.

Marija Antoinetta v preprosti muslinski obleki Elisabeth Vigee Le Brun.

Slika: Javna domena

Čeprav je danes modna kulturna ikona, njena vladavina v času njenega življenja ni bila priljubljena. Zaradi pretirane porabe, ki je bila v neposrednem nasprotju s stradajočim prebivalstvom Francije, je bila obtožena za številne finančne težave države, med francosko revolucijo pa so jo in njenega moža usmrtili z giljotino.

8. Princ Albert (1819-1861)

Princ Albert se je leta 1840 poročil s kraljico Viktorijo in tako sprožil eno najbolj znanih ljubezenskih zgodb v zgodovini. Princ Albert ni opravljal le vloge skrbnega partnerja, ampak je Viktoriji pomagal tudi pri državnih zadevah.

Princ Albert John Partridge

Slika: Royal Collection / Public Domain

Dobro sta sodelovala drug z drugim (dobesedno sta premaknila svoje mize skupaj, da sta lahko sedela in delala drug ob drugem), prinčeva izobrazba z univerze v Bonnu pa je bila dragoceno orodje pri vodenju vladnih poslov. Bil je tudi odločen podpornik gibanja za odpravo prepovedi in znanstvenih raziskav ter je v Veliki Britaniji uvedel tradicijo božičnih dreves.

9. Gayatri Devi (1919-2009)

Gayatri Devi se je 9. maja 1940 poročila z maharadžo Sawai Man Singhom II. in postala džajpurska maharanija. Gayatri Devi je bila ena najsodobnejših indijskih maharanij, ki se je močno vključevala v takratno politiko in bila 12 let uspešna političarka v stranki Swatantra.

Maharani Gayatri Devi, radžmata iz Džajpurja, rojena princesa Ayesha iz Cooch Beharja, 1954

Slika: Javna domena

Bila je tudi borka za človekove pravice, ustanovila je eno najprestižnejših indijskih dekliških šol, Maharani Gayatri Devi Girls' Public School, in se zavzemala za pravice zapornikov. Sama je bila leta 1975 aretirana in zaprta v zaporu Tihar med izrednimi razmerami, ki jih je uvedla predsednica vlade Indira Gandhi, kateri je Gayatri Devi pogosto neposredno nasprotovala.

10. Princ Philip, vojvoda Edinburški (1921-2021)

Princ Philip, mož najdlje vladajoče britanske monarhinje, je bil v zakonu z Elizabeto II. tudi najdaljši soprog v britanski zgodovini. Kot soprog je opravil več kot 22.000 samostojnih kraljevih obveznosti in nešteto drugih obveznosti skupaj s kraljico ter ji skoraj 80 let zagotavljal neomajno podporo kot sestavni član britanske kraljeve družine.

Portret princa Philipa, Allan Warren, 1992

Slika: Allan Warren / CC

Philip je bil močno vključen v številne organizacije, med drugim je ustanovil nagrado vojvoda Edinburški, ki je bila namenjena dosežkom mladih, hkrati pa je bil pogosto kontroverzna osebnost na svetovni sceni zaradi svojih nenavadnih dovtipov in odkritosrčnosti.

Mnogi v Združenem kraljestvu ga imajo za očetovsko figuro naroda, saj je desetletja služboval ob boku kraljice, princ Philip pa je bil tudi pomemben svetovalec v osebnih zadevah svoje družine.