ドイツの作曲家、ピアニスト、ピアノ教師であるクララ・ヨゼフィーネ・シューマンは、ロマン派を代表するピアニストとして知られているが、夫であるロベルト・シューマンとの関係や、ブラームスとの親交があったとされる憶測などで語られることが多く、その実態は不明である。

クララ・シューマンは、11歳からピアニストとして演奏活動を行い、61年間演奏活動を続けた。 ピアノリサイタルを、名人芸から本格的なプログラムへと変化させた最初のピアニストの一人である。

8児の母であるシューマンは、家庭の事情で創作活動に支障をきたしていたが、同じロマン派のピアニスト、エドヴァルド・グリーグは、彼女を「当代一の魂のこもった名ピアニスト」と評した。

クララ・シューマンの驚くべきエピソードがここにある。

両親は音楽家

クララ・ヨゼフィーネ・ヴィークは、1819年9月13日、音楽家のフリードリヒ・トロンリッツとマリアーネの間に生まれた。 父はピアノ店主、ピアノ教師、音楽エッセイスト、母はライプツィヒで毎週ソプラノ・ソロを歌う有名な歌手であった。

1825年に両親が離婚し、マリアーヌはベルリンに、クララは父親のもとに残ったため、母親との接触は手紙と時折の面会だけにとどまった。

クララは、4歳のときに母親からピアノを習い始め、両親の別居後は父親から毎日1時間のレッスンを受けるようになった。 ピアノ、バイオリン、歌、理論、和声、作曲、対位法を学び、毎日2時間の練習を要求された。 この猛勉強は、ほとんど他のことを犠牲にしてまで行われた。宗教と語学に限定された彼女の教育。

彼女はすぐにスターになった

クララ・シューマン、1853年頃。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

1828年10月28日、9歳でライプツィヒにデビューしたヴィークは、同年、ヴィークが通っていた音楽の夕べに招かれた才能あるピアニスト、ロベルト・シューマンと出会う。

シューマンはクララに感激し、母に頼んで法律の勉強をやめ、彼女の父親からレッスンを受けることにした。 レッスンを受けながら、ヴィーク家に部屋を借り、1年ほど滞在した。

1831年9月から1832年4月にかけて、クララは父親を伴ってヨーロッパ各地を巡業し、一定の評価を得たが、特にパリ公演はコレラの流行で多くの人が避難したため、客足は悪かった。 しかし、この公演は、彼女が神童から若い女性演奏家へと変化する契機となった。

1837年と1838年、18歳のクララはウィーンでリサイタルを開き、満員の聴衆から高い評価を得た。 1838年3月15日には、オーストリア最高の音楽的名誉である「王立・帝国オーストリア室内楽奏者」を授与されたのである。

ロベルト・シューマンとの結婚を父に反対される

1837年、18歳のクララは9歳年上のロベルト・シューマンからの求婚を受けたが、父フリードリヒは結婚に強く反対し、許可しなかった。 ロベルトとクララは裁判所に訴え、それが成功し、2人はクララの21歳の誕生日の前日、1840年9月12日に結婚することになった。

ロベルト・シューマンとクララ・シューマンを描いたリトグラフ（1847年）。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

この日記には、クララの夫への忠誠心や、互いの芸術的才能を開花させようとする思いが表れている。

結婚後、8人の子供が生まれたが、そのうち4人はクララに先立たれた。 クララは、自分が長期ツアーで不在の間、家政婦と料理人を雇って家を守り、家事全般と財政を担当した。 彼女はツアーとコンサートを続け、一家の大黒柱となった。 夫が施設に入ってからは、クララが一人で暮らすようになり、その結果、一家を支えてきた。を獲得した。

ブラームスやヨアヒムとも共同作業

クララは、リサイタルで夫ロバートや若いヨハネス・ブラームスなどの現代作曲家を紹介し、夫ロバートはブラームスを高く評価する論文を発表し、クララは夫妻の日記にブラームスを「まるで神からまっすぐに送られてきたようだ」と書いている。

ロベルト・シューマンが精神病院に入院している間、ブラームスとクララは友情を深めていった。 ブラームスがクララに宛てた手紙には、クララに対する強い思いが書かれており、二人の関係は愛と友情の間にあると解釈されている。 ブラームスは友人としても音楽家としてもクララに最大限の尊敬の念を抱き続けていたのだ。

ヴァイオリニストのヨーゼフ・ヨアヒムとピアニストのクララ・シューマン、1854年12月20日。 アドルフ・フォン・メンゼルによるパステル画（現在は失われている）を複製したものです。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

1844年、ヨアヒムが14歳のときに出会ったクララとヨアヒムは、その後、ドイツとイギリスで最多となる238回もの演奏会を開き、ベートーベンのヴァイオリンソナタの演奏でも知られるようになった。

夫の死後、ほとんど作曲していない

1854年、ロベルトは精神を病み、自殺を図った。 本人の希望で精神病院に入れられ、2年間過ごした。 クララは面会を許されなかったが、ブラームスは定期的にロベルトを訪ねた。 死期が近いとわかったとき、ようやく面会が許された。 彼は彼女を認めたようだったが、言葉を発することはできなかった。 1856年7月29日に46歳で死去した。

クララは、友人たちに支えられながらも、家族や経済的な不安から、ロベルトの死後はほとんど作曲をしなかった。 彼女は、オーケストラのための作品、室内楽、歌曲、人物画など、合計23曲の出版物を残した。 また、夫の作品集を編集したこともある。

後年、教師になる

クララは後年も精力的に演奏活動を行い、1870年代から80年代にかけて、ドイツ、オーストリア、ハンガリー、ベルギー、オランダ、スイスの各地を巡業している。

1878年、フランクフルトに新設されたコンセルヴァトワールの最初のピアノ教師に任命された。 女性教師は彼女だけであった。 彼女は海外からの留学生を惹きつけ、主に上級レベルの若い女性を教え、二人の娘は初心者のレッスンを行った。 1892年まで教師の職を務め、その革新的な教育で高く評価されることとなった。のメソッドを使用します。

1896年に死去

エリオット＆アンプ；フライ - クララ・シューマン（1890年頃）。

クララは、1896年3月に脳卒中で倒れ、2ヵ月後の5月20日に76歳で亡くなった。 本人の希望により、ボンのアルター・フリードホフに夫の隣に埋葬された。

クララは生前は非常に有名だったが、死後はほとんど忘れ去られ、演奏されることもなく、夫の作品の影に隠れてしまった。 1970年代になってから、彼女の作曲に再び注目が集まり、今日、演奏や録音が盛んに行われるようになったのだ。