今日、スウェーデンは激動と暴力に満ちた国とは思えないかもしれないが、歴史的にバルト海で最大の力を持つスウェーデンは、16世紀の戦争と革命の中で鍛え上げられた。

近代スウェーデン誕生の立役者グスタフ1世は、軍人、政治家、独裁者として、国民をデンマークの支配から独立させた。

スウェーデンは14世紀以来、デンマーク、ノルウェーとともにカルマル連合を構成していたが、実際には16世紀初頭のスウェーデン摂政ステン・スチューレが戦争によって独立を目指すほどデンマークが支配的な連合体であった。

敵に取られた

グスタフは1496年に父エリック・ヴァーサの貴族の家に生まれ、スチューレを支持して育った。 1518年のブレンキルカの戦いの後、スチューレとデンマーク王クリスチャン2世はスウェーデンの将来を交渉する会議を開き、スウェーデン側は誠実さを示すために若いグスタフを含む6人の人質を差し出した。

グスタフの最大の敵であったデンマークのクリスチャン2世。 Credit: National Museum of Fine Arts.

しかし、クリスチャンが現れなかったため、人質は誘拐されてコペンハーゲンに連れ戻され、デンマーク国王に厚遇され、グスタフを除いて全員が連邦主義に改心した。

仲間たちが簡単に降伏したことに業を煮やしたグスタフは、牛の運転手に扮してカロー城の牢獄を脱出し（「グスタフ牛尻」と揶揄され王として殺されるなど、非常に気難しい性格だった）、ハンザ同盟都市リューベックに逃亡する。

1520年、スウェーデンは再びデンマークの支配下に置かれ、スツールは死亡した。

帰国時期が高い

やがてグスタフは、父がかつての指導者スチューレを糾弾せず、クリスチャンの命令で他の100人とともに処刑されたことを知る。

グスタフは、自分の命が危険にさらされていることを自覚しながら、北部のダーラナ県に逃げ込み、地元の鉱夫たちを集めて大義名分を得た。 この人たちが、デンマークをスウェーデンから追い出すための軍隊の第一歩となるのである。

グスタフの勢力は着実に拡大し、2月には約400人のゲリラ軍を編成し、4月の雪解け後のブルンベックの渡しで初めて行動を起こし、国王軍の分遣隊を撃破している。

ヨータランド地方で起こった反乱により、クリスチャンの軍隊は疲弊し、グスタフ軍はヴェステロース市とその金銀鉱山を手に入れることができた。 大きな富を手に入れたグスタフに、彼のもとに集まる人々の数は急激に増加した。

上昇気流

春から夏になると、ヨータランドの反乱軍はグスタフに加わり、選挙の結果、8月に摂政を宣言した。 クリスチャンは真のライバルとなった。 この選挙と突然の勢いに、スウェーデンの多くの大貴族は味方を変え、グスタフは最悪のデンマーク人協力者たちを処刑させた。

その後数年の間に町は次々とグスタフ軍の手に落ち、1523年の冬にクリスチャンは退位した。 グスタフはその年の6月にスウェーデン貴族によって王に選ばれたが、戴冠までにはさらなる戦いが待ち受けていた。

同月、首都ストックホルムが占領され、スウェーデン軍は若くダイナミックな新国王を先頭に、凱旋入場した。

ついに実現した独立

新デンマーク王フレデリック1世は、前王と同様にスウェーデンの独立に強く反対していたが、1523年末にはカルマル同盟の崩壊を認めざるを得なくなった。

1523年についに崩壊したカルマル同盟の旗。

この年、二国間のマルメ条約によりスウェーデンの独立が確認され、グスタフはついに勝利を収めた。 彼は1560年まで在位し、自らのスウェーデン改革と、反乱に直面したときの残忍さと冷酷さで有名となった。

しかし、グスタフの欠点はともかく、非常に有能な王であることが証明され、その後2世紀にわたって、スウェーデンは北方における最大の権力者としてデンマークの影を落としていくことになるのである。