Dok se danas može činiti malo vjerojatnim domom za nemire i nasilje, Švedska, povijesno najveća sila na Baltiku, nastala je usred rata i revolucije u 16. stoljeću.

Gustav I, čovjek iza rođenja moderne Švedske, bio je strašan vojnik, državnik i autokrata, koji je vodio svoj narod do nezavisnosti od danske vlasti.

Nominalno, Švedska je bila konstitutivna nacija Kalmarske unije s Danskom i Norveškom od 14. veka. U stvarnosti, međutim, Unijom su dominirali Danci do te mjere u kojoj je Sten Sture – regent Švedske početkom 16. stoljeća – aktivno tražio švedsku nezavisnost – ratom ako je potrebno.

Uzeo neprijatelj

Gustav je rođen u plemićkoj porodici svog oca Erika Vase 1496. godine, a odrastao je uz Sturea. Nakon bitke kod Brännkyrke 1518. godine, Sture i danski kralj Christian II dogovorili su sastanak kako bi pregovarali o budućnosti Švedske, pri čemu su Šveđani predali šest talaca, uključujući mladog Gustava, kako bi pokazali svoju dobru vjeru.

Danski Kristijan II bio je Gustavov glavni protivnik. Zasluge: Nacionalni muzej likovnih umjetnosti

Aranžman je bio trik, međutim, Kristijan se nije pojavio, a taoci su kidnapovani i vraćeni u Kopenhagen. Tamo je danski kralj prema njima postupao s ljubaznošću, i svi su prešli u unionističku stvar, osim Gustava.

ZgroženiLakom kapitulacijom svojih pratilaca, Gustav je uspeo da pobegne iz zatvora u zamku Kalø obučen kao gonič bikova (nešto oko čega je bio veoma osetljiv – da je čoveka ubio kao kralja jer ga je ismevao kao „gustavu kravu”) i pobegao u hanzeatski grad Lübeck.

Dok je bio u egzilu, zahvatila ga je poplava loših vijesti dok je Christian II napao Švedsku u pokušaju da ukloni Sturea i njegove pristalice. Do početka 1520. Švedska se čvrsto vratila pod dansku vlast, a Sture je bio mrtav.

Krajnje je vrijeme da se vrati kući

Gustav je odlučio da je vrijeme da se vrati kako bi spasio svoju rodnu zemlju. Ubrzo je saznao da je njegov otac odbio da prokaže svog bivšeg vođu Sturea i da je pogubljen zajedno sa stotinu drugih po Kristijanovom naređenju.

Ako je Gustavu bio potreban dodatni motiv da se bori protiv Danaca, sada ga je imao . Svjestan da mu je život ugrožen, pobjegao je u udaljenu sjevernu provinciju Dalarna, gdje je uspio okupiti neke lokalne rudare za svoju stvar. Ovi ljudi bi bili prvi korak ka vojsci koja bi mogla protjerati Dance iz Švedske.

Gustavove snage su postepeno rasle i do februara je imao gerilsku vojsku od oko 400 ljudi, koji su prvi vidjeli akciju kod Brunnbäcka Ferry jednom kada se zemlja odmrznula u travnju, porazivši odred kraljevih snaga.

Sa Christianovom vojskom opterećenom drugim pobunama u Götalandu, Gustavovi ljudi su uspjeli zauzetigrad Västerås i njegovi rudnici zlata i srebra. Sa velikim bogatstvom koje mu je sada na raspolaganju, Gustav je vidio porast broja ljudi koji su hrlili za njegovu stvar.

Plima koja se digla

Kako se proljeće pretvorilo u ljeto, Götalandski pobunjenici su se pridružili Gustavu i proglasili bio je regent u avgustu nakon izbora. Kristijan je sada imao pravog rivala. Izbori i iznenadna promjena u zamahu natjerali su mnoge velike plemiće Švedske da promijene stranu, dok je Gustav pogubio najgore danske saradnike.

Tokom sljedećih nekoliko godina grad za gradom padali su Gustavove vojske, što je kulminiralo kada je Kristijan svrgnut u zimu 1523. Gustava su švedski plemići izabrali za kralja u junu te godine, iako će ga čekati još borbi prije nego što bude mogao biti krunisan.

Istog mjeseca, Glavni grad Stockholm je zauzet, a švedske vojske su u njega trijumfalno ušle sa svojim novim, mladim i dinamičnim kraljem koji je predvodio njihovu povorku.

Napokon je nezavisnost

Novi danski kralj, Fridrik I., upravo je jednako ogorčeno protiv švedske nezavisnosti kao što je bio njegov prethodnik, ali do kraja 1523. nije imao izbora osim da prizna raspad Kalmarske unije.

Zastava Kalmarske unije, koja je konačno propala 1523.

Malmeski sporazum između dva naroda potvrdio je švedsku nezavisnost da r i Gustav je konačno pobijedio. On će vladati do 1560. i postaopoznat po svojoj vlastitoj švedskoj reformaciji, kao i po svojoj brutalnosti i nemilosrdnosti kada se suočio s pobunom.

Bez obzira na njegove greške, Gustav se pokazao kao vrlo efikasan kralj, i tokom sljedeća dva stoljeća Švedska će se uzdići i zasjeniti Dansku kao najveća sila na sjeveru.