Kuigi tänapäeval võib see tunduda ebatõenäoline kodu murrangute ja vägivalla jaoks, on Rootsi, ajalooliselt suurim Läänemere suurriik, 16. sajandil loodud keset sõda ja revolutsiooni.

Gustav I, mees, kes oli kaasaegse Rootsi sünni taga, oli suurepärane sõdur, riigimees ja isevalitseja, kes viis oma rahva Taani valitsusest iseseisvaks.

Nominaalselt oli Rootsi alates 14. sajandist olnud Kalmari Liidu osariik koos Taani ja Norraga. Tegelikkuses domineerisid liidus aga taanlased nii palju, et Sten Sture - Rootsi regent 16. sajandi alguses - taotles aktiivselt Rootsi iseseisvust - vajadusel ka sõja abil.

Vaenlase poolt võetud

Gustav sündis 1496. aastal oma isa Erik Vasa aadliperekonda ja kasvas üles Sture toetajana. 1518. aasta Brännkyrka lahingu järel korraldasid Sture ja Taani kuningas Christian II kohtumise, et pidada läbirääkimisi Rootsi tuleviku üle, kusjuures rootslased esitasid oma hea usu näitamiseks kuus pantvangi, sealhulgas noore Gustavi.

Taani kuningas Christian II oli Gustavi peamine vastane. Krediit: Rahvuslik Kunstimuuseum

Kokkulepe oli siiski pettus, sest Christian ei ilmunud kohale ja pantvangid rööviti ning viidi tagasi Kopenhaagenisse. Seal kohtles Taani kuningas neid lahkelt ja kõik, välja arvatud Gustav, astusid liidu poolele.

Oma kaaslaste kergest kapituleerumisest vastumeelselt õnnestus Gustavil põgeneda Kalø lossi vanglast härjavankriks riietatuna (mille suhtes ta oli väga tundlik - ta lasi ühe mehe kuningana tappa, kuna see mõnitas teda kui "Gustav lehmapopsi") ja põgenes hansalinna Lübecki.

Seal eksiilis olles tabas teda halbade uudiste tulv, kui Kristjan II tungis Rootsi, et kõrvaldada Sture ja tema toetajad. 1520. aasta alguseks oli Rootsi taas kindlalt Taani võimu all ja Sture oli surnud.

Kõrge aeg koju tagasi pöörduda

Gustav otsustas, et on aeg naasta, et päästa oma kodumaa. Peagi sai ta teada, et tema isa oli keeldunud oma endist juhti Sture'i hukka mõistmast ja oli hukatud koos saja teisega Kristiani käsul.

Kui Gustav vajas taanlaste vastu võitlemiseks mingit lisamotivatsiooni, siis nüüd oli tal see olemas. Olles teadlik, et tema enda elu on ohus, põgenes ta kaugesse põhjapoolsesse Dalarna provintsi, kus tal õnnestus koguda oma poole mõned kohalikud kaevurid. Need mehed oleksid esimeseks sammuks armee loomisel, mis võiks taanlased Rootsist välja tõrjuda.

Gustavi väed kasvasid pidevalt ja veebruariks oli tal umbes 400 mehe suurune sissivägi, mis pärast maa sulamist aprillis esmakordselt Brunnbäck's Ferry juures tegutses, lüües seal kuninga väeosa.

Kuna Christiani väed olid teiste Götalandi mässude tõttu venitatud, suutsid Gustavi mehed vallutada Västeråsi linna ning selle kulla- ja hõbekaevandused. Kuna nüüd oli tema käsutuses suur rikkus, kasvas Gustavi jaoks järsult meeste arv, kes tema poole pöördusid.

Tõusev tõusuvesi

Kui kevad muutus suveks, ühinesid Götalandi mässulised Gustaviga ja kuulutasid ta augustis pärast valimisi regendiks. Kristianil oli nüüd tõeline rivaal. Valimised ja äkiline hoo muutumine sundisid paljusid Rootsi suuri aadlikke vahetama poolt, samal ajal kui Gustav lasi hukata kõige hullemad Taani kollaborandid.

Järgmise paari aasta jooksul langes Gustavi vägedele linn linna järel, mis kulmineerus Christiani troonilt tagandamisega 1523. aasta talvel. 1523. aasta juunis valisid Rootsi aadlikud Gustavi kuningaks, kuid enne kroonimist pidi ta veel rohkem võitlema.

Samal kuul vallutati pealinn Stockholm ja Rootsi väed sisenesid sinna võidukalt oma uue, noore ja dünaamilise kuninga juhtimisel.

Lõpuks ometi iseseisvus

Uus Taani kuningas Friedrich I oli sama kibedalt Rootsi iseseisvuse vastu kui tema eelkäija, kuid 1523. aasta lõpuks ei jäänud tal muud üle, kui tunnistada Kalmari liidu kokkuvarisemist.

Kalmari Liidu lipp, mis lõpuks lagunes 1523. aastal.

Kahe riigi vahel sõlmitud Malmö leping kinnitas sel aastal Rootsi iseseisvust ja Gustav sai lõpuks võitu. Ta valitses kuni 1560. aastani ja sai kuulsaks oma Rootsi reformatsiooni, aga ka oma jõhkruse ja halastamatuse poolest mässu korral.

Hoolimata tema vigadest osutus Gustav siiski väga tõhusaks kuningaks ning järgmise kahe sajandi jooksul tõusis Rootsi üles ja varjutas Taani kui põhjamaa suurima võimu.