Meskipun saat ini mungkin tampak seperti rumah yang tidak mungkin untuk pergolakan dan kekerasan, Swedia, yang secara historis merupakan kekuatan terbesar di Baltik, ditempa di tengah-tengah perang dan revolusi pada abad ke-16.

Gustav I, orang di balik lahirnya Swedia modern, adalah seorang prajurit, negarawan, dan otokrat yang tangguh, yang memimpin rakyatnya menuju kemerdekaan dari kekuasaan Denmark.

Secara nominal, Swedia telah menjadi negara konstituen dari Uni Kalmar dengan Denmark dan Norwegia sejak abad ke-14. Namun pada kenyataannya, Uni ini didominasi oleh Denmark sampai pada tingkat di mana Sten Sture - bupati Swedia pada awal abad ke-16 - secara aktif mengupayakan kemerdekaan Swedia - melalui perang jika perlu.

Diambil oleh musuh

Gustav dilahirkan dalam keluarga bangsawan dari ayahnya Erik Vasa pada tahun 1496, dan tumbuh besar mendukung Sture. Setelah Pertempuran Brännkyrka pada tahun 1518, Sture dan Raja Denmark Christian II mengatur pertemuan untuk menegosiasikan masa depan Swedia, dengan Swedia menyerahkan enam sandera, termasuk Gustav muda, untuk menunjukkan itikad baik mereka.

Christian II dari Denmark adalah lawan utama Gustav. Kredit: Museum Seni Rupa Nasional

Namun, pengaturan itu adalah tipuan, karena Christian gagal muncul dan para sandera diculik dan dibawa kembali ke Kopenhagen. Di sana mereka diperlakukan dengan baik oleh raja Denmark, dan semua bertobat ke tujuan Unionis, selain Gustav.

Jijik dengan mudahnya para sahabatnya menyerah, Gustav berhasil melarikan diri dari penjaranya di kastil Kalø dengan berpakaian sebagai sopir sapi jantan (sesuatu yang sangat sensitif baginya - memiliki seorang pria yang dibunuh sebagai Raja karena mengejeknya sebagai "Gustav cow butt") dan melarikan diri ke kota Hanseatic Lübeck.

Sementara di pengasingan, ia diliputi oleh banjir berita buruk ketika Christian II menginvasi Swedia dalam upaya untuk menyingkirkan Sture dan para pendukungnya. Pada awal tahun 1520 Swedia dengan tegas kembali di bawah kekuasaan Denmark dan Sture sudah mati.

Waktu yang tepat untuk pulang ke rumah

Gustav memutuskan sudah waktunya untuk kembali menyelamatkan tanah kelahirannya. Segera, ia mengetahui bahwa ayahnya telah menolak untuk mengecam mantan pemimpinnya, Sture, dan telah dieksekusi bersama dengan seratus orang lainnya di bawah perintah Christian.

Jika Gustav membutuhkan motivasi ekstra untuk melawan Denmark, ia sekarang memilikinya. Sadar bahwa nyawanya sendiri terancam, ia melarikan diri ke provinsi Dalarna di utara yang terpencil, di mana ia berhasil mengumpulkan beberapa penambang lokal untuk perjuangannya. Orang-orang ini akan menjadi langkah pertama menuju pasukan yang dapat mengusir Denmark keluar dari Swedia.

Dengan mantap, pasukan Gustav berkembang, dan pada bulan Februari ia memiliki pasukan gerilya yang terdiri dari sekitar 400 orang, yang pertama kali beraksi di Brunnbäck's Ferry setelah tanah mencair pada bulan April, mengalahkan satu detasemen pasukan Raja.

Dengan pasukan Christian yang teregang oleh pemberontakan-pemberontakan lain di Götaland, pasukan Gustav mampu merebut kota Västerås dan tambang emas dan peraknya. Dengan kekayaan yang besar yang sekarang dapat digunakannya, Gustav melihat lonjakan jumlah orang yang berbondong-bondong untuk perjuangannya.

Gelombang pasang naik

Ketika musim semi berganti musim panas, para pemberontak Götaland bergabung dengan Gustav dan menyatakannya sebagai bupati pada bulan Agustus setelah pemilihan. Christian sekarang memiliki saingan yang nyata. Pemilihan, dan pergeseran momentum yang tiba-tiba, membuat banyak bangsawan besar Swedia berpindah pihak, sementara Gustav mengeksekusi para kolaborator Denmark yang terburuk.

Selama beberapa tahun berikutnya, kota demi kota jatuh ke tangan pasukan Gustav, dan puncaknya Christian digulingkan pada musim dingin tahun 1523. Gustav dipilih sebagai raja oleh para bangsawan Swedia pada bulan Juni tahun itu, meskipun ia akan menghadapi lebih banyak pertempuran sebelum ia dinobatkan.

Pada bulan yang sama, ibukota Stockholm direbut, dan pasukan Swedia memasukinya dengan penuh kemenangan dengan raja mereka yang baru, muda, dan dinamis memimpin prosesi mereka.

Kemerdekaan pada akhirnya

Raja Denmark yang baru, Frederick I, sama pahitnya menentang kemerdekaan Swedia seperti pendahulunya, tetapi pada akhir tahun 1523 tidak memiliki pilihan selain mengakui runtuhnya Uni Kalmar.

Bendera Uni Kalmar, yang akhirnya runtuh pada tahun 1523.

Perjanjian Malmö antara kedua negara mengukuhkan kemerdekaan Swedia pada tahun itu dan Gustav akhirnya menang. Dia akan memerintah sampai tahun 1560, dan menjadi terkenal karena reformasi Swedia yang dilakukannya sendiri, serta kebrutalan dan kekejamannya ketika menghadapi pemberontakan.

Apapun kesalahannya, bagaimanapun, Gustav terbukti menjadi raja yang sangat efektif, dan selama dua abad berikutnya Swedia akan bangkit dan membayangi Denmark sebagai kekuatan terbesar di utara.