Deși astăzi ar putea părea un loc improbabil pentru tulburări și violență, Suedia, cea mai mare putere istorică de la Marea Baltică, a fost creată în secolul al XVI-lea în mijlocul războiului și al revoluției.

Gustav I, omul care a stat la baza nașterii Suediei moderne, a fost un soldat, om de stat și autocrat formidabil, care și-a condus poporul spre independența față de dominația daneză.

În mod teoretic, Suedia a fost o națiune constitutivă a Uniunii Kalmar, alături de Danemarca și Norvegia, încă din secolul al XIV-lea. În realitate, însă, Uniunea a fost dominată de danezi, astfel încât Sten Sture - regent al Suediei la începutul secolului al XVI-lea - a căutat în mod activ independența Suediei - prin război, dacă era necesar.

Luat de inamic

Gustav s-a născut în familia nobilă a tatălui său Erik Vasa în 1496 și a crescut sprijinindu-l pe Sture. În urma bătăliei de la Brännkyrka din 1518, Sture și regele danez Christian al II-lea au organizat o întâlnire pentru a negocia viitorul Suediei, suedezii prezentând șase ostatici, printre care și tânărul Gustav, pentru a-și arăta buna credință.

Christian al II-lea al Danemarcei a fost principalul adversar al lui Gustav. Credit: Muzeul Național de Arte Frumoase

Cu toate acestea, aranjamentul a fost o capcană, deoarece Christian nu a mai apărut, iar ostaticii au fost răpiți și duși la Copenhaga, unde au fost tratați cu bunătate de regele danez și toți s-au convertit la cauza unionistă, cu excepția lui Gustav.

Dezgustat de capitularea facilă a tovarășilor săi, Gustav a reușit să evadeze din închisoarea din castelul Kalø îmbrăcat ca un călăreț de boi (un lucru care l-a deranjat foarte tare - un om a fost ucis în calitate de rege pentru că și-a bătut joc de el ca fiind "Gustav fund de vacă") și a fugit în orașul hanseatic Lübeck.

În timpul exilului, a fost copleșit de o avalanșă de vești proaste, deoarece Christian al II-lea a invadat Suedia în încercarea de a-i îndepărta pe Sture și pe susținătorii săi. La începutul anului 1520, Suedia se afla din nou sub dominația daneză, iar Sture era mort.

Este timpul să ne întoarcem acasă

Gustav a decis că era timpul să se întoarcă pentru a-și salva țara natală. În curând, a aflat că tatăl său a refuzat să-l denunțe pe fostul său lider Sture și a fost executat împreună cu alți o sută de oameni sub ordinele lui Christian.

Dacă Gustav avea nevoie de o motivație în plus pentru a lupta împotriva danezilor, acum o avea. Conștient că viața sa era în pericol, a fugit în provincia nordică îndepărtată Dalarna, unde a reușit să adune câțiva mineri locali pentru cauza sa. Acești oameni ar fi fost primul pas către o armată care i-ar fi putut alunga pe danezi din Suedia.

Forțele lui Gustav au crescut constant, iar în februarie avea o armată de gherilă de aproximativ 400 de oameni, care a intrat în acțiune pentru prima dată la Brunnbäck's Ferry, după ce pământul s-a dezghețat în aprilie, învingând un detașament al forțelor regelui.

În timp ce armatele lui Christian erau întinse de alte rebeliuni din Götaland, oamenii lui Gustav au reușit să cucerească orașul Västerås și minele de aur și argint. Având acum la dispoziție o mare bogăție, Gustav a văzut o creștere a numărului de oameni care s-au alăturat cauzei sale.

Un val în creștere

Pe măsură ce primăvara se transforma în vară, rebelii din Götaland i s-au alăturat lui Gustav și l-au declarat regent în august, în urma unor alegeri. Christian avea acum un rival real. Alegerile și schimbarea bruscă a momentului au făcut ca mulți dintre marii nobili ai Suediei să schimbe tabăra, în timp ce Gustav i-a executat pe cei mai răi colaboratori danezi.

În următorii câțiva ani, oraș după oraș a căzut în mâinile armatelor lui Gustav, culminând cu destituirea lui Christian în iarna anului 1523. Gustav a fost ales rege de către nobilii suedezi în iunie a aceluiași an, deși avea să lupte mai mult înainte de a fi încoronat.

În aceeași lună, capitala Stockholm a fost cucerită, iar armatele suedeze au intrat triumfătoare în ea, cu noul lor rege, tânăr și dinamic, în fruntea procesiunii.

În sfârșit, independența

Noul rege danez, Frederic I, s-a opus la fel de vehement independenței suedeze ca și predecesorul său, dar la sfârșitul anului 1523 nu a avut altă opțiune decât să recunoască prăbușirea Uniunii de la Kalmar.

Steagul Uniunii Kalmar, care s-a destrămat în cele din urmă în 1523.

Tratatul de la Malmö, încheiat între cele două națiuni, a confirmat independența Suediei în acel an, iar Gustav a fost în cele din urmă victorios. El va domni până în 1560 și a devenit faimos pentru propria sa reformă suedeză, precum și pentru brutalitatea și cruzimea cu care s-a confruntat în fața rebeliunii.

Indiferent de greșelile sale, Gustav s-a dovedit a fi un rege foarte eficient, iar în următoarele două secole Suedia va crește și va eclipsa Danemarca, devenind cea mai mare putere din nord.