Amerika je imala Ford, Chrysler i Buick, ali Adolf Hitler je također želio automobil koji će transformirati njegovu naciju. Želja za stvaranjem 'Narodnog automobila' bila je simptomatična za širu politiku i ideologiju nacističke Njemačke koja je podsticala njihove pokušaje da ožive njemačku ekonomiju nakon Prvog svjetskog rata kako bi se pokrenuo novi rat. Dakle, kako je nacistička Njemačka stvorila narodni automobil – Volkswagen?

Novi putevi, ali bez automobila

Jedna od ključnih politika koje je nacistička Njemačka uvela da bi oživjela ekonomiju bio je veliki građevinski projekat što je dovelo do stvaranja autoputa. Napori izgradnje doveli su do masovnog zapošljavanja mnogih Nijemaca kako bi se stvorila dovoljno velika radna snaga kako bi se što prije izgradio Hitlerov veliki projekat.

Autoput je viđen kao projekt kojim se pokazuje i moć nemačke privrede, snage njene radne snage, ali i njenog naprednog razmišljanja i modernog načina razmišljanja. Bio je to projekat toliko blizak umu Adolfa Hitlera da je prvobitno želio nove autoputeve nazvati Straßen Adolf Hitlers , što se prevodi kao 'putevi Adolfa Hitlera'.

Međutim, uprkos tome što je napravio Njemačka, njeni gradovi i rastuće tvornice, povezaniji nego ikad, kao i hipotetički omogućavajući brzo kretanje njemačke vojske, postojala je očigledna mana:ljudi za koje su naizgled napravljeni uglavnom nisu posjedovali vozila, pa čak ni vozili. To je dovelo do novog fokusa i još jednog elementa inicijative Kraft durch Freude ili 'Snaga kroz radost'.

Automobil na širokim krivinama Autobahn-a s pogledom na selo. Snimljeno između 1932. i 1939.

Image Credit: Dr. Wolf Strache / Public Domain

Utrka za izgradnju 'Narodnog automobila'

Samo 1 od 50 Nijemaca posjedovao je automobila do 1930-ih, i to je bilo ogromno tržište na koje su mnoge automobilske kompanije htjele ući. Počeli su dizajnirati mnoge pristupačne modele automobila kako unutar Njemačke tako iu susjednim zemljama kako je njemačka ekonomija počela da se oporavlja i raste.

Jedan od ovih ranih dizajna zapeo je za oko Hitlera i vlade nacističke Njemačke. Nazvao ga je Volksauto od strane poznatog dizajnera trkaćih automobila Ferdinanda Porschea. Porsche je Hitleru bio dobro poznat, i uprkos njegovoj nesposobnosti da vozi, Hitler je bio fasciniran dizajnom automobila i samim automobilima. To je uparivanje učinilo očiglednim za novi Volkswagenov projekat.

Uparivanje Porscheovog ranog Volksauto dizajna s nekim od Hitlerovih vlastitih, finansiranih državnim novcem i pokretanih rastućom nacističkom državnom ekonomijom – Kreiran je KdF-Wagen, nazvan po inicijativi Snaga kroz radost. Njegov dizajn, koji moderne oči vide kao veoma blizak čuvenoj VW Bubi, još uvek postojidan.

Proglasna fotografija porodice iz 1939. godine koja uživa u danu pored jezera zahvaljujući KDF-Wagenu.

Image Credit: Bundesarchiv Bild / Public Domain

Dizajniran za 'volk' ili za drugu svrhu?

Međutim, Volkswagen ili KdF-Wagen imali su ključnu manu. Iako je bila pristupačnija, još uvijek nije bila dovoljno pristupačna da bi mogla ostvariti navodni san koji je Hitler postavio da svaka njemačka porodica posjeduje automobil i da Njemačka bude potpuno motorizirana zemlja. Da bi se ispunili ovi ciljevi, napravljeni su planovi plaćanja za njemačke porodice u koje će uložiti dio svoje mjesečne plate kako bi uštedjeli i kupili KdF-Wagen.

Izgrađene su ogromne tvornice kako bi se povećao broj KdF-a. -Wagens se proizvodi, a stvara se cijeli grad za smještaj ne samo nove mega-fabrike, već i radnika pod nazivom “Stadt des KdF-Wagens” koji će postati moderni grad Wolfsburg. Međutim, ova fabrika je do početka rata 1939. uspjela proizvesti samo vrlo ograničen broj automobila, od kojih nijedan nije isporučen ljudima koji su uložili hiljade u planove štednje.

Umjesto toga i tvornica i KdF-Wagen je prilagođen ratnoj ekonomiji za stvaranje drugih vozila kao što su Kübelwagen ili poznati Schimmwagen koristeći isti osnovni dizajn kao KdF-Wagen. Zapravo, u ranom procesu dizajna za KdF-Wagen, nacistički zvaničnici su zahtijevali da Porscheomogućio da može da izdrži težinu montiranog mitraljeza na prednjoj strani...

Evolucija od KdF-Wagena do Volkswagena

Pa, kako je KdF-Wagen pronašao svoj moderna osnova kao Volkswagen Buba? U poslijeratnom periodu, grad stvoren za stvaranje KdF-Wagena predat je britanskoj kontroli. Oficir britanske vojske major Ivan Hirst posjetio je fabriku i započeo proces demontaže fabrike jer je više smatrana političkim nego ekonomskim simbolom pa je trebalo da bude srušena.

Međutim, dok je bio u gradu Hirst je predstavljen sa ostacima starog KdF-Wagena koji je poslat u tvornicu na popravku. Hirst je uvidio potencijal i dao da se auto popravi i ofarba u britansku zelenu boju te ga predstavi britanskoj vojnoj vladi u Njemačkoj kao potencijalni dizajn za svoje osoblje zbog nedostatka lakog transporta unutar Britanske vojske.

Prvi nekoliko stotina automobila otišlo je osoblju okupatorske britanske vlade i njemačkoj pošti. Nekom britanskom osoblju je čak bilo dozvoljeno da svoje nove automobile ponese kući.

Simbol oporavka i nove ere

Upravo je ovaj revidirani dizajn poslijeratne tvornice dao predložak za VW Bubu kao fabriku i grad oko nje rebrendirali su se u Volkswagen i Wolfsburg respektivno. kompaniju Volkswagen su Britanci ponudili Fordu, koji jeodbili su prihvatiti tu opciju jer su vidjeli projekat kao finansijski neuspjeh koji čeka da se dogodi.

Umjesto toga, Volkswagen je ostao u njemačkim rukama i postao simbol zapadnonjemačkog ekonomskog i društvenog oporavka u poslijeratnoj eri prije nego što je postao jedan od najprepoznatljivijih automobila ne samo u Zapadnoj Njemačkoj, već na kraju i u zapadnom svijetu. Na kraju bi nadmašio prodajne rekorde Ford modela T.

Za više o ovoj priči, svakako pogledajte nedavni dokumentarac na Timeline-u – YouTube kanal svjetske historije: