Amèrica tenia Ford, Chrysler i Buick, però Adolf Hitler també volia un cotxe que transformés la seva nació. El desig de crear un "cotxe del poble" era simptomàtic de la política i la ideologia més àmplies de l'Alemanya nazi que alimentaven els seus intents de reactivar l'economia alemanya després de la Primera Guerra Mundial per tal de facilitar una nova guerra. Llavors, com va crear l'Alemanya nazi el cotxe del poble: Volkswagen?

Nous camins però sense cotxes

Una de les polítiques clau que va introduir l'Alemanya nazi per revitalitzar l'economia va ser el gran projecte de construcció que va portar a la creació de l'autopista. L'esforç de construcció va provocar l'ocupació massiva de molts alemanys per tal de crear una força de treball prou gran per tal de construir el gran projecte de Hitler el més ràpidament possible.

L'autopista es va veure com un projecte per mostrar tant el poder. de l'economia alemanya, la força de la seva força de treball, però també la seva visió de futur i la seva mentalitat moderna. Era un projecte tan proper a la ment d'Adolf Hitler que inicialment va voler anomenar les noves autopistes Straßen Adolf Hitlers , que es tradueix com "les carreteres d'Adolf Hitler".

No obstant això, tot i fer Alemanya, les seves ciutats i les fàbriques en creixement, més connectades que mai, a més de facilitar hipotèticament el ràpid moviment de l'exèrcit alemany, hi havia un defecte evident:les persones per a les quals aparentment van ser construïts per a la majoria no posseïen vehicles ni tan sols conduïen. Això va donar lloc a un nou enfocament i a un altre element de les iniciatives Kraft durch Freude o "Força a través de l'alegria".

Un automòbil a les corbes de l'Autobahn amb vistes a la camp. Presa entre 1932 i 1939.

Crèdit d'imatge: Dr. Wolf Strache / Public Domain

La carrera per construir un "cotxe del poble"

Només 1 de cada 50 alemanys era propietari d'un cotxe a la dècada de 1930, i era un mercat massiu al qual moltes companyies d'automòbils volien aprofitar. Van començar a dissenyar molts models de cotxes assequibles tant dins d'Alemanya com als països veïns a mesura que l'economia alemanya començava a recuperar-se i créixer.

Un d'aquests primers dissenys va cridar l'atenció de Hitler i del govern de l'Alemanya nazi. El famós dissenyador de cotxes de carreres Ferdinand Porsche l'anomenava Volksauto . Porsche era conegut per Hitler, i malgrat la seva pròpia incapacitat per conduir, Hitler estava fascinat pel disseny de cotxes i els propis cotxes. Va fer que la parella fos òbvia per al nou projecte de Volkswagen.

Combinar el primer disseny Volksauto de Porsche amb alguns dels propis d'Hitler, finançat amb diners de l'estat i impulsat per la creixent economia de l'estat nazi: es va crear el KdF-Wagen, el nom de la iniciativa Strength through Joy. El seu disseny, que els ulls moderns veurien molt proper al famós VW Beetle, encara existeix en aquestdia.

Una foto publicitària de 1939 d'una família gaudint d'un dia al costat del llac gràcies al KDF-Wagen.

Crèdit d'imatge: Bundesarchiv Bild / Public Domain

Dissenyat per al 'volk' o per a un propòsit diferent?

No obstant això, el Volkswagen o el KdF-Wagen tenien un defecte crucial. Tot i que era més assequible, encara no era prou assequible com per poder assolir el suposat somni exposat per Hitler que cada família alemanya tingués un cotxe i que Alemanya fos un país totalment motoritzat. Per tal d'assolir aquests objectius, es van crear plans de pagament perquè les famílies alemanyes invertissin part del seu sou mensual per estalviar i comprar un KdF-Wagen.

Es van construir grans fàbriques per augmentar el nombre de KdF. -S'estan produint Wagens, amb una ciutat sencera creada per allotjar no només una nova megafàbrica, sinó també els treballadors anomenats "Stadt des KdF-Wagens" que es convertiria en la ciutat moderna de Wolfsburg. Tanmateix, aquesta fàbrica només va aconseguir produir un nombre molt limitat de cotxes quan va començar la guerra el 1939, cap dels quals va ser lliurat a la gent que havia invertit milers en els plans d'estalvi.

En canvi, tant la fàbrica com la fàbrica. el KdF-Wagen es va adaptar a una economia de guerra per crear altres vehicles com el Kübelwagen o el famós Schimmwagen utilitzant el mateix disseny base que el KdF-Wagen. De fet, en el primer procés de disseny del KdF-Wagen, els funcionaris nazis van exigir que Porscheva fer possible que pogués aguantar el pes d'una metralladora muntada al seu front...

Evolució de KdF-Wagen a Volkswagen

Així doncs, com va trobar el KdF-Wagen el seu un peu modern com el Volkswagen Beetle? A la postguerra, la ciutat creada per crear el KdF-Wagen va ser lliurada al control britànic. L'oficial de l'exèrcit britànic, el major Ivan Hirst, va visitar la fàbrica i havia iniciat el procés de desmantellament de la fàbrica, ja que s'havia considerat més un símbol polític que econòmic, per la qual cosa s'havia d'enderrocar.

No obstant això, mentre estava a la ciutat de Hirst. va ser obsequiat amb les restes d'un antic KdF-Wagen que havia estat enviat a la fàbrica per a la seva reparació. Hirst va veure potencial i va fer reparar el cotxe i pintar-lo de verd britànic i el va presentar al govern militar britànic a Alemanya com un disseny potencial per al seu personal a causa de l'escassetat de transport lleuger a l'exèrcit britànic.

El primer. uns quants centenars de cotxes van anar al personal del govern britànic ocupant i a l'oficina de correus alemanya. Fins i tot, alguns membres del personal britànic van poder portar els seus cotxes nous a casa.

El símbol de la recuperació i d'una nova era

Va ser aquest disseny revisat per la fàbrica de postguerra el que proporcionaria la plantilla. per al VW Beetle com a fàbrica i la ciutat que l'envolta es va reanomenar Volkswagen i Wolfsburg respectivament. La companyia Volkswagen la van oferir els britànics a Ford, quees va negar a acceptar l'opció ja que veien el projecte com un fracàs financer que esperava passar.

En canvi, Volkswagen va romandre en mans alemanyes i es va convertir en un símbol de la recuperació econòmica i social d'Alemanya Occidental a l'època de la postguerra. abans de convertir-se en un dels cotxes més reconeixibles no només a Alemanya Occidental, sinó finalment al món occidental. Finalment superaria els rècords de vendes del Ford Model T.

Per obtenir més informació sobre aquesta història, assegureu-vos de consultar el recent documental a Timeline - Canal de YouTube de World History: