Amerika je imala Ford, Chrysler i Buick, ali Adolf Hitler također je želio automobil koji će transformirati njegovu naciju. Želja za stvaranjem "narodnog automobila" bila je simptomatična za širu politiku i ideologiju nacističke Njemačke koja je poticala njihove pokušaje oživljavanja njemačkog gospodarstva nakon Prvog svjetskog rata kako bi se omogućio novi rat. Dakle, kako je nacistička Njemačka stvorila narodni automobil – Volkswagen?

Nove ceste, ali bez automobila

Jedna od ključnih politika koju je nacistička Njemačka uvela kako bi oživjela gospodarstvo bio je veliki građevinski projekt što je dovelo do stvaranja autoputa. Građevinski napori doveli su do masovnog zapošljavanja mnogih Nijemaca kako bi se stvorila dovoljno velika radna snaga kako bi se Hitlerov veliki projekt izgradio što je prije moguće.

Autocesta je viđena kao projekt koji pokazuje i moć njemačkog gospodarstva, snagu njene radne snage, ali i njeno napredno razmišljanje i moderan način razmišljanja. Bio je to projekt toliko blizak umu Adolfa Hitlera da je prvotno želio nazvati nove autoceste Straßen Adolf Hitlers , što se prevodi kao 'ceste Adolfa Hitlera'.

Međutim, unatoč tome što Njemačka, njeni gradovi i rastuće tvornice, povezaniji nego ikad, kao i hipotetski omogućavajući brzo kretanje njemačke vojske, postojala je očita mana:ljudi za koje su naizgled napravljeni uglavnom nisu posjedovali vozila, pa čak ni vozili. To je dovelo do novog fokusa i još jednog elementa inicijative Kraft durch Freude ili 'Snaga kroz radost'.

Automobil na oštrim zavojima Autobahna s pogledom na ladanje. Snimljeno između 1932. i 1939.

Zasluga za sliku: dr. Wolf Strache / javna domena

Utrka za izradu 'narodnog automobila'

Samo 1 od 50 Nijemaca posjedovao je automobila do 1930-ih, a bilo je to ogromno tržište na koje su mnoge automobilske tvrtke željele doći. Počeli su dizajnirati mnoge pristupačne modele automobila unutar Njemačke i u susjednim zemljama kako se njemačko gospodarstvo počelo oporavljati i rasti.

Jedan od tih ranih dizajna zapeo je za oko Hitleru i vladi nacističke Njemačke. Poznati dizajner trkaćih automobila Ferdinand Porsche nazvao ga je Volksauto . Porsche je Hitleru bio dobro poznat, a unatoč vlastitoj nesposobnosti za vožnju, Hitler je bio fasciniran dizajnom automobila i samim automobilima. To je uparivanje učinilo očitim za novi Volkswagenov projekt.

Uparivanje Porscheovog ranog Volksauto dizajna s nekim Hitlerovim vlastitim, financiranim državnim novcem, a pokretanim rastućim nacističkim državnim gospodarstvom – nastao je KdF-Wagen, nazvan po inicijativi Snaga kroz radost. Njegov dizajn, za koji bi moderne oči vidjele da je vrlo blizak slavnoj VW Bubi, još uvijek postojidan.

Reklamna fotografija iz 1939. godine obitelji koja uživa u danu uz jezero zahvaljujući KDF-Wagenu.

Zasluga za sliku: Bundesarchiv Bild / Javna domena

Dizajniran za 'volk' ili za drugu svrhu?

Međutim, Volkswagen ili KdF-Wagen imali su ključnu manu. Iako je bio pristupačniji, ipak nije bio dovoljno pristupačan da bi mogao ostvariti navodni san koji je postavio Hitler da svaka njemačka obitelj posjeduje automobil i da Njemačka bude potpuno motorizirana zemlja. Kako bi se ispunili ovi ciljevi, stvoreni su planovi plaćanja za njemačke obitelji u koje su uložile dio svoje mjesečne plaće kako bi uštedjele i kupile KdF-Wagen.

Izgrađene su ogromne tvornice kako bi se povećao broj KdF-a -Proizvode se Wagens, sa cijelim gradom koji se stvara za smještaj ne samo nove mega-tvornice, već i radnika pod nazivom “Stadt des KdF-Wagens” koji će postati moderni grad Wolfsburg. Međutim, ova je tvornica uspjela proizvesti samo vrlo ograničen broj automobila do početka rata 1939., od kojih nijedan nije isporučen ljudima koji su uložili tisuće u planove štednje.

Umjesto toga, i tvornica i KdF-Wagen je prilagođen ratnoj ekonomiji za stvaranje drugih vozila kao što su Kübelwagen ili slavni Schimmwagen koristeći isti osnovni dizajn kao KdF-Wagen. Zapravo, u ranom procesu dizajna za KdF-Wagen, nacistički dužnosnici su zahtijevali da Porscheomogućio je da može izdržati težinu montiranog mitraljeza na prednjoj strani…

Evolucija od KdF-Wagena do Volkswagena

Dakle, kako je KdF-Wagen pronašao svoju moderno uporište kao Volkswagenova Buba? U poslijeratnom razdoblju, grad stvoren za stvaranje KdF-Wagena predan je britanskoj kontroli. Časnik britanske vojske bojnik Ivan Hirst posjetio je tvornicu i započeo proces rastavljanja tvornice jer se smatrala više političkim nego gospodarskim simbolom pa je trebala biti srušena.

Međutim, dok je Hirst bio u gradu predstavljeni su ostaci starog KdF-Wagena koji je poslan u tvornicu na popravak. Hirst je vidio potencijal i dao popraviti automobil i obojati ga u britansku zelenu boju te ga je predstavio britanskoj vojnoj vladi u Njemačkoj kao potencijalni dizajn za njezino osoblje zbog nedostatka lakog prijevoza unutar britanske vojske.

Prvi nekoliko stotina automobila otišlo je osoblju okupacijske britanske vlade i njemačkoj pošti. Nekom britanskom osoblju čak je bilo dopušteno vratiti svoje nove automobile kući.

Simbol oporavka i nove ere

Upravo je ovaj revidirani dizajn poslijeratne tvornice poslužio kao predložak za VW Bubu jer su se tvornica i grad oko nje rebrendirali u Volkswagen odnosno Wolfsburg. Tvrtku Volkswagen Britanci su ponudili Fordu, kojiodbili su prihvatiti tu opciju jer su na projekt gledali kao na financijski neuspjeh koji se čekao da se dogodi.

Umjesto toga, Volkswagen je ostao u njemačkim rukama i postao simbol zapadnonjemačkog gospodarskog i društvenog oporavka u poslijeratnom razdoblju. prije nego što je postao jedan od najprepoznatljivijih automobila ne samo u Zapadnoj Njemačkoj, već konačno iu zapadnom svijetu. Na kraju će nadmašiti prodajne rekorde Forda Model T.

Za više o ovoj priči svakako pogledajte nedavni dokumentarac na Timelineu – YouTube kanal Svjetske povijesti: