В Америка има Ford, Chrysler и Buick, но Адолф Хитлер също иска автомобил, който да преобрази нацията му. Желанието за създаване на "народен автомобил" е симптоматично за по-широката политика и идеология на нацистка Германия, която подхранва опитите ѝ да съживи германската икономика след Първата световна война, за да улесни нова война. И така, как нацистка Германия създава народния автомобил - Volkswagen?

Нови пътища, но без автомобили

Една от ключовите политики, въведени от нацистка Германия с цел съживяване на икономиката, е големият строителен проект, довел до създаването на аутобана. Строителните усилия водят до масова заетост на много германци, за да се създаде достатъчно голяма работна сила, която да построи големия проект на Хитлер възможно най-бързо.

Аутобанът се възприема като проект, който да покаже мощта на германската икономика, силата на работната сила, но и напредничавото мислене и модерния начин на мислене. Този проект е толкова близък до съзнанието на Адолф Хитлер, че той първоначално иска да нарече новите магистрали Straßen Adolf Hitlers , което в превод означава "пътищата на Адолф Хитлер".

Въпреки че Германия, нейните градове и разрастващи се фабрики са по-свързани от всякога и хипотетично улесняват бързото придвижване на германската армия, има очевиден недостатък: хората, за които те са създадени, в повечето случаи не притежават автомобили и дори не шофират. Kraft durch Freude или инициативите "Сила чрез радост".

Автомобил по широките завои на аутобана с изглед към провинцията. Снимано между 1932 и 1939 г.

Снимка: Dr. Wolf Strache / Public Domain

Състезанието за създаване на "народен автомобил

През 30-те години на миналия век само 1 на 50 германци притежава автомобил, а това е огромен пазар, който много автомобилни компании искат да използват. Те започват да проектират много достъпни модели автомобили както в Германия, така и в съседните страни, тъй като германската икономика започва да се възстановява и да расте.

Един от тези ранни проекти привлича вниманието на Хитлер и правителството на нацистка Германия. Volksauto Порше е бил добре познат на Хитлер и въпреки собствената си неспособност да шофира, Хитлер е бил очарован от дизайна на автомобилите и от самите автомобили. Това прави двойката очевидна за новия проект на Volkswagen.

Сдвояване на ранните версии на Porsche Volksauto дизайн с някои от проектите на Хитлер, финансиран с държавни пари и задвижван от растящата нацистка държавна икономика - е създаден KdF-Wagen, наречен на инициативата "Сила чрез радост". Дизайнът му, който според съвременните очи е много близък до известния VW Beetle, съществува и до днес.

Рекламна снимка от 1939 г. на семейство, което се наслаждава на ден край езерото благодарение на KDF-Wagen.

Снимка: Bundesarchiv Bild / Public Domain

Предназначен за Volk или за друга цел?

Въпреки че е по-достъпен, той все още не е достатъчно достъпен, за да може да се осъществи мечтата на Хитлер всяко германско семейство да притежава автомобил и Германия да бъде напълно моторизирана страна. За да се постигнат тези цели, са създадени планове за плащане, в които германските семейства да инвестират част от месечната си заплата, за даспестете и си купете KdF-Wagen.

Построени са огромни фабрики, за да се увеличи броят на произвежданите KdF-Wagens, като е създаден цял град, в който да се помещава не само новата мегафабрика, но и работниците, наречен "Stadt des KdF-Wagens", който ще се превърне в съвременния град Волфсбург. Въпреки това тази фабрика успява да произведе само много ограничен брой автомобили до началото на войната през 1939 г., като нито един от тях не е доставен нахора, които са вложили хиляди в спестовните планове.

Вместо това както фабриката, така и KdF-Wagen са адаптирани към военната икономика, за да се създадат други превозни средства като Kübelwagen или известния Schimmwagen, като се използва същият базов дизайн като KdF-Wagen. Всъщност в ранния процес на проектиране на KdF-Wagen нацистките служители изискват от Porsche да направи така, че той да може да издържи теглото на монтирана на предната си част картечница.

Еволюция от KdF-Wagen до Volkswagen

И така, как KdF-Wagen намира своята съвременна основа като Volkswagen Beetle? В следвоенния период градът, създаден за създаването на KdF-Wagen, е предаден под британски контрол. Офицерът от британската армия майор Иван Хърст посещава фабриката и започва процеса на демонтиране на фабриката, тъй като тя е смятана по-скоро за политически символ, отколкото за икономически, затова трябва да бъде разрушена.

Докато е в града обаче, на Хърст са представени останките от стар KdF-Wagen, който е изпратен в завода за ремонт. Хърст вижда потенциал и поръчва автомобилът да бъде ремонтиран и боядисан в британско зелено и го представя на британското военно правителство в Германия като потенциален дизайн за неговия персонал поради недостиг на лек транспорт в британската армия.

Първите няколкостотин автомобила отиват при служители на окупационното британско правителство и на германската пощенска служба. На някои британски служители дори е позволено да вземат новите си автомобили у дома.

Символът на възстановяването и новата ера

Именно този преработен дизайн на следвоенната фабрика ще бъде образец за VW Beetle, тъй като фабриката и градът около нея се преименуват съответно на Volkswagen и Wolfsburg. Компанията Volkswagen е предложена от британците на Ford, които отказват да се възползват от опцията, тъй като виждат в проекта финансов провал.

Вместо това Volkswagen остава в германски ръце и се превръща в символ на икономическото и социалното възстановяване на Западна Германия в следвоенния период, след което става един от най-разпознаваемите автомобили не само в Западна Германия, но и в целия Западен свят. В крайна сметка той надминава рекордите по продажби на Ford Model T.

За повече информация относно тази история не пропускайте да изгледате скорошния документален филм в канала Timeline - World History в YouTube: