Amerika mala Ford, Chrysler a Buick, ale aj Adolf Hitler chcel auto, ktoré by zmenilo jeho národ. Túžba vytvoriť "ľudové auto" bola príznačná pre širšiu politiku a ideológiu nacistického Nemecka, ktoré sa snažili oživiť nemeckú ekonomiku po prvej svetovej vojne, aby mohli začať novú vojnu. Ako teda nacistické Nemecko vytvorilo ľudové auto - Volkswagen?

Nové cesty, ale žiadne autá

Jednou z kľúčových politík, ktoré nacistické Nemecko zaviedlo na oživenie hospodárstva, bol veľký stavebný projekt, ktorý viedol k vytvoreniu diaľnice. Stavebné úsilie viedlo k masovému zamestnávaniu mnohých Nemcov s cieľom vytvoriť dostatočne veľkú pracovnú silu na čo najrýchlejšie vybudovanie Hitlerovho veľkého projektu.

Autobahn bol vnímaný ako projekt, ktorý mal ukázať silu nemeckého hospodárstva, silu pracovnej sily, ale aj pokrokové myslenie a moderné zmýšľanie. Bol to projekt, ktorý bol natoľko blízky mysli Adolfa Hitlera, že pôvodne chcel nové diaľnice nazvať Straßen Adolf Hitlers , čo v preklade znamená "cesty Adolfa Hitlera".

Avšak napriek tomu, že Nemecko, jeho mestá a rastúce továrne boli prepojené viac ako kedykoľvek predtým a hypoteticky uľahčovali rýchly pohyb nemeckej armády, mali zjavnú chybu: ľudia, pre ktorých boli zdanlivo určené, väčšinou nevlastnili vozidlá a dokonca ani nejazdili. Kraft durch Freude alebo iniciatívy "Sila prostredníctvom radosti".

Automobil na prudkých zákrutách diaľnice Autobahn s výhľadom na krajinu. Nasnímané v rokoch 1932 až 1939.

Obrázok: Dr. Wolf Strache / Public Domain

Preteky o vytvorenie "ľudového auta

V 30. rokoch 20. storočia vlastnil auto len každý 50. Nemec a to bol obrovský trh, ktorý chceli využiť mnohé automobilky. Začali navrhovať mnoho cenovo dostupných modelov áut v Nemecku aj v susedných krajinách, pretože nemecká ekonomika sa začala zotavovať a rásť.

Jeden z týchto prvých návrhov zaujal Hitlera a vládu nacistického Nemecka. Volksauto Porsche bol Hitlerovi dobre známy a napriek tomu, že sám nevedel šoférovať, Hitlera fascinoval dizajn áut a autá samotné. Vďaka tomu bolo toto spojenie pre nový projekt Volkswagen samozrejmosťou.

Párovanie Porsche na začiatku Volksauto dizajn s niektorými Hitlerovými vlastnými, financovaný zo štátnych peňazí a poháňaný rastúcou nacistickou štátnou ekonomikou - vznikol KdF-Wagen, pomenovaný podľa iniciatívy Sila prostredníctvom radosti. Jeho dizajn, ktorý by moderným očiam pripadal veľmi blízky slávnemu VW Beetle, existuje dodnes.

Reklamná fotografia rodiny z roku 1939, ktorá si užíva deň pri jazere vďaka KDF-Wagen.

Obrázok: Bundesarchiv Bild / Public Domain

Určené pre "volk" alebo na iný účel?

Volkswagen alebo KdF-Wagen mal však zásadnú chybu. Aj keď bol cenovo dostupnejší, stále nebol dostatočne dostupný na to, aby dokázal splniť Hitlerom vytýčený sen, aby každá nemecká rodina vlastnila auto a aby sa Nemecko stalo plne motorizovanou krajinou. Na splnenie týchto cieľov boli vytvorené splátkové plány, do ktorých nemecké rodiny investovali časť svojho mesačného platu, abynašetrite si a kúpte si KdF-Wagen.

Na zvýšenie počtu vyrábaných vozidiel KdF-Wagens boli postavené obrovské továrne, pričom bolo vytvorené celé mesto nielen pre novú megatováreň, ale aj pre robotníkov s názvom "Stadt des KdF-Wagens", ktoré sa stalo moderným mestom Wolfsburg. Do začiatku vojny v roku 1939 však táto továreň stihla vyrobiť len veľmi obmedzený počet vozidiel, z ktorých žiadne nebolo dodané doľudí, ktorí do sporiacich plánov investovali tisíce.

Namiesto toho sa továreň aj KdF-Wagen prispôsobili vojnovému hospodárstvu, aby sa vytvorili ďalšie vozidlá, ako napríklad Kübelwagen alebo slávny Schimmwagen, ktoré využívali rovnakú základnú konštrukciu ako KdF-Wagen. V skutočnosti v počiatočnom procese návrhu KdF-Wagenu nacistickí predstavitelia požadovali, aby Porsche umožnilo, aby bol schopný udržať hmotnosť namontovaného guľometu na prednej časti...

Vývoj z KdF-Wagen na Volkswagen

Ako teda KdF-Wagen našiel svoje moderné zázemie ako Volkswagen Beetle? V povojnovom období bolo mesto vytvorené na vytvorenie KdF-Wagenu odovzdané pod britskú kontrolu. Továreň navštívil dôstojník britskej armády major Ivan Hirst a začal proces demontáže továrne, pretože bola považovaná skôr za politický symbol ako za ekonomický, takže mala byť zničená.

Počas pobytu v meste však Hirstovi predstavili zvyšky starého vozidla KdF-Wagen, ktoré bolo poslané do továrne na opravu. Hirst v ňom videl potenciál, nechal ho opraviť a natrieť na britskú zelenú farbu a predstavil ho britskej vojenskej vláde v Nemecku ako potenciálny návrh pre jej personál z dôvodu nedostatku ľahkých dopravných prostriedkov v britskej armáde.

Prvých niekoľko stoviek áut dostali zamestnanci britskej okupačnej vlády a nemeckej pošty. Niektorí britskí zamestnanci si dokonca mohli svoje nové autá vziať domov.

Symbol obnovy a novej éry

Práve tento prepracovaný dizajn povojnovej továrne sa stal predlohou pre VW Beetle, keďže továreň a mesto v jej okolí sa premenovali na Volkswagen, resp. Wolfsburg. Spoločnosť Volkswagen ponúkli Briti Fordu, ktorý túto možnosť odmietol, pretože projekt považoval za finančný neúspech.

Namiesto toho zostal Volkswagen v nemeckých rukách a stal sa symbolom západonemeckej hospodárskej a sociálnej obnovy v povojnovom období, než sa stal jedným z najznámejších automobilov nielen v západnom Nemecku, ale nakoniec aj v celom západnom svete. Nakoniec prekonal predajné rekordy Fordu Model T.

Viac informácií o tomto príbehu nájdete v nedávnom dokumentárnom filme na kanáli Timeline - World History na YouTube: