14. travnja 1950. novi britanski strip pojavio se u kioscima diljem Britanije koji je sadržavao ilustracije svemirskih brodova vanzemaljskih oblika života u punom koloru i odveo čitatelje u druge svjetove, a sve je lijepo ilustrirao umjetnik Frank Hampson. Zvao se Eagle .

Ratni korijeni

Hampsonova kreacija pukovnika Dana Darea zaokupila je maštu i pretvorila tisuće djece u buduće svemirce, kasnije poznate kao astronauti. Dan Dare temeljio se na onim velikim pilotima RAF-a iz Drugog svjetskog rata i prikazan je kao heroj u svakom smislu te riječi.

Piloti eskadrile RAF 303. L-R: F/O Ferić, P/O Lt Kent, P/O Grzeszczak, P/O Radomski, P/O Zumbach, P/O Łokuciewski, P/O Henneberg, narednik Rogowski, narednik Szaposznikow, 1940.

Svaki tjedan, bila je još jedna uzbudljiva epizoda koja je čitatelje vodila u nepoznato, zemlju Mjeseca i još udaljenijih planeta poput Marsa i Venere.

Dan Dare je nazivan Pilotom budućnosti. Njegova posada bila je ekvivalent današnjoj NASA-i: Međuplanetarna svemirska flota pobrinula se da svaki let bude pomno istražen. Poput posade Apolla 11, s Neilom Armstrongom, Michaelom Collinsom i Edwinom Aldrinom, Dan Dare je imao Alberta Digbyja, Sir Huberta Guesta i profesoricu Jocelyn Peabody da spomenem samo neke.

U Eagleu se nije radilo samo o buduća fantazija, već strip koji je uzeo u obzir najnovije poznate znanosti iinženjering sa srednjim stranicama koje sadrže neke prekrasne izrezane crteže da svima pokažu kako stvari funkcioniraju. Upravo je ovo briljantno djelo Franka Hampsona i njegovog tima u Eagleu promijenilo svijet za milijune njegovih čitatelja i učinilo ga najprodavanijim stripom ikada u Ujedinjenom Kraljevstvu.

SAD hvata maha

10 godina nakon što je Eagle lansiran u Ujedinjenom Kraljevstvu u Americi, novi čitatelji i TV publika bili su oduševljeni ekvivalentom pukovnika Dana Darea s novim svemirskim pustolovom kapetanom Jamesom Kirkom s Enterprisea i njegovom posadom uključujući znanstvenog časnika Spocka.

Neka od putovanja prikazana u Zvjezdanim stazama imaju jasne sličnosti s pustolovinama Dana Darea, što nisu propustili Gene Roddenberry i njegov tim.

Ali Dan Dare i njegove avanture u svemiru i susreti s drugim životni oblici također su bili inspiracija za one u Hollywoodu. Čudovište koje izlazi iz želuca Johna Hurta u Alienu ima paralele s Mekonom i njegovim Drvetima s planeta Venere. Ridley Scott ostaje obožavatelj Eaglea i Dana Darea. U njegovim filmovima o izvanzemaljcima, svemirski brodovi i međuplanetarna putovanja uobičajeni su prizori.

Ridley Scott.

Danas, poslovni vođa Sir Richard Branson, entuzijast Dana Darea i Orla, nastavlja njegovu potragu da pošalje ljude u svemir, dok gura sebe i svoje resurse da dosegne zvijezde. Sir Elton John također je bio entuzijast Dana Darea – pilotabudućnost.

U Orlu se također može pronaći letjelica u dubokom svemiru, slična onoj koju je George Lucas koristio u svojim filmovima Ratovi zvijezda. Strip Franka Hampsona inspirirao je druge vizionare da ga slijede, da hrabro idu tamo gdje nitko prije nije otišao. U Eagleu je postojao stroj nazvan "Telesender" koji je mogao prevoziti ljude s jedne lokacije na drugu.

Orao je sletio

Frank Hampson je vjerojatno bio jedan od najuglednijih i najdarovitijih umjetnika svog vremena kako bi mladim ljudima u Britaniji svakodnevno približio druge svjetove i vanzemaljce, nadahnjujući djecu da požele postati svemirci. Treba samo vidjeti bezbrojna pisma pohvale koja su svaki tjedan stizala u sjedište Eaglea, od tih mladih obožavatelja.

Pokojni profesor Stephen Hawking kada je upitan  pitanje o Danu Dareu odgovorio je "Zašto sam u studiji Kozmologija”  Druge poznate osobe poput princa Charlesa, Michel Palin imale su i bez sumnje će uvijek ostati obožavatelji Dana Darea i njegovih podviga.

Apollo Lunar Module Eagle sletio na Mjesecu 20. srpnja 1969.; objavljivanje stripa Eagle sletjelo je 19 godina ranije, 14. travnja 1950.

Istaknuta slika: Brončana bista Dana Darea, smještena na uglu Lord Streeta i Cambridge Arcadea u Southportu. Peter Hodge / Commons.