Broadwayski toranj u Worcestershireu jedna je od najljepših ludosti u zemlji. Šesterostrani toranj koji je projektirao James Wyatt krajem 18. stoljeća kasnije je postao kuća za odmor za prerafaelite i njihove obitelji.

Cormell Price i prerafaeli

Godine 1863. u Broadway Toweru je uzeo u zakup učitelj javne škole po imenu Cormell Price. Prijatelji su ga poznavali kao Crom Price, 'Viteza Broadwayskog tornja'. Među tim prijateljima bili su Dante Gabriel Rossetti, William Morris i Edward Burne-Jones, koji su došli boraviti u tornju za svoje praznike.

Ovi prijatelji bili su dio prerafaelita, skupine pjesnika, slikara, ilustratora i dizajnera. Sredinom 19. stoljeća, prihvaćeni konsenzus u Britaniji proglasio je Rafaela i renesansne majstore vrhuncem umjetničkog stvaralaštva čovječanstva. Ali prerafaeliti su više voljeli svijet pre Rafaela, prije Rafaela i Tiziana, prije nego što su perspektiva, simetrija, proporcije i pažljivo kontrolirani chiaroscuro eksplodirali u slavi 16. stoljeća.

“Podli, odvratni, odvratni i odvratni”

Prerafaeliti su skočili u prošlost do quattrocenta (skupni izraz za kulturna i umjetnička događanja Italije tijekom razdoblja od 1400. do 1499.), stvarajući umjetnost koja je bila više usklađena sa srednjovjekovnim svijetom sa spljoštenom perspektivom vitraja, oštrimobrisi, svijetle boje i velika pažnja posvećena detaljima, gdje su arturijanski vitezovi i biblijski anđeli zamaglili ono što je mit ili legenda.

Prerafaeliti su gledali unatrag, mimo slave renesanse, na našu srednjovjekovnu prošlost. (Zasluge za sliku: Javna domena)

Ovo nije uvijek dobro primljeno. Charles Dickens opisao je pokret kao "najniže dubine onoga što je podlo, odvratno, odvratno i gnusno".

William Morris

Dok su Edward Burne Jones i Gabriel Rossetti pokretali cilj u području umjetnosti, William Morris preuzeo je kormilo u svojim dizajnima namještaja i arhitekture u pokretu zvanom umjetnost i obrt . Morris je bio zgrožen industrijalizmom i masovnom proizvodnjom viktorijanskog doba.

William Morris i Edward Burne-Jones bili su doživotni prijatelji. (Zasluga za sliku: Public Domain)

Poput Johna Ruskina, vjerovao je da je industrijalizacija stvorila otuđenje i podjele, te da će na kraju dovesti do propasti umjetnosti i kulture, a na kraju i do uništenja civilizacije.

Morris je postao uspješan dizajner namještaja i tekstila te važan politički aktivist u ranim danima Britanske socijalističke lige. Njegov je moto bio 'Nemajte ništa u svojim kućama za što ne znate da je korisno ili vjerujete da je lijepo.' Njegovi su komadi trijumfirali prirodnim, domaćim, tradicionalnim ponekad drevnim metodama obrtnika nad bezličnim,dehumanizirajuća učinkovitost tvornice.

Umjetnici na Broadwayu

Nije moglo postojati bolje mjesto za okupljanje ovih prijatelja od Cromovog tornja na Broadwayu. Gotovo da možete vidjeti jednu od Rossettijevih muza s gavranovom kosom kako gleda s Julijinog balkona ili Wyattove gotičke geste kaštelacija i prozora s prorezima strelicama koji se prikazuju kao mjesto radnje Burne-Joneovih arturijanskih vitezova.

Za Williama Morrisa Broadway Tower bio je rajsko utočište gdje je uživao u jednostavnom načinu života okružen engleskim selima. Vrijeme koje je proveo ovdje inspiriralo ga je da 1877. godine osnuje Društvo za zaštitu starih građevina.

Napisao je 4. rujna 1876. “Ja sam na tornju Crom Pricea među vjetrovima i oblacima: Ned [Edward Burne- Jones] i djeca su ovdje i svi su jako zabavljeni”.

Arhitektonski elementi Broadway Towera bili su u skladu s povijesnim stilovima koje su preferirali prerafaeliti. (Zasluga za sliku: Javna domena).

Njegova kći, May Morris, kasnije je napisala o boravku u Broadway Toweru sa svojim ocem:

"Išli smo cestom u područje Cotswolda kako bismo se prvo družili posjet onome što je bilo poznato kao “Cromov toranj” zdepastu stvar s tornjevima koju je unajmio Cormell Price – nečija ludost iz prošlih vremena – koja je gledala na veličanstven pogled na mnoge županije. ...Bilo je to nezgodno i najugodnije mjesto ikada viđeno – do jednostavnostiljudi poput nas koji su mogli bez gotovo svega s velikom vedrinom: iako mi se, gledajući unatrag, čini da je moja draga majka bila prilično herojska u tim prilikama – tiho se odričući mnogih malih udobnosti koje su potrebne nježnoj dami.”

S krova tornja mogu se vidjeti bojna polja Evesham, Worcester, Tewkesbury i Edgehill. (Zasluga za sliku: Javna domena)

“Muškarci su se morali kupati na krovu”

Dok je toranj svakako nadahnuo Morrisovu ljubav prema engleskom selu, dolazio je sa svojim šarmantnim nepraktičnostima:

“Sjećam se da nam je otac rekao da s brda možemo vidjeti četiri bojna polja, Evesham, Worcester, Tewkesbury i Edgehill. To je jako dirnulo njegovu maštu, a gledajući unatrag, mogu vidjeti njegovo oštro oko kako briše mirnim dijelom zemlje i nedvojbeno priziva vizije iz poremećene prošlosti. Sama Kula je svakako bila apsurdna: ljudi su se morali kupati na krovu - kad te vjetar nije otpuhao sapunom, a vode je bilo dovoljno. Ne znam baš kako su zalihe stizale do nas; ali kako je čisti mirisni vjetar raspuhao bol iz umornih tijela i kako je sve to bilo dobro!”

Morris je bio očaran pogledima s tornja na bojna polja (kao što je Edgehill) koji su prenosili osjećaj romantične prošlosti Engleske. (Zasluge za sliku: javna domena)