A Worcestershire-ben található Broadway Tower az ország egyik legszebb bolondokháza. A James Wyatt által a 18. század végén tervezett hatoldalú torony később a preraffaeliták és családjaik nyaralóhelye lett.

Cormell Price és a preraffaeliták

1863-ban egy Cormell Price nevű állami iskolai tanár bérbe vette a Broadway Tower-t. Barátai Crom Price-ként, a "Broadway Tower lovagjaként" ismerték. E barátok közé tartozott Dante Gabriel Rossetti, William Morris és Edward Burne-Jones, akik a toronyban töltötték szabadságukat.

Ezek a barátok a preraffaelitákhoz tartoztak, költők, festők, illusztrátorok és tervezők egy csoportjához. A 19. század közepén az elfogadott konszenzus Nagy-Britanniában Raffaellót és a reneszánsz mestereket az emberiség művészi teljesítményének csúcspontjaként hirdette. De a preraffaeliták a Raffaello előtti világot részesítették előnyben, Raffaello és Tiziano előtt, a perspektíva, a szimmetria, az arányok és a gondosellenőrzött chiaroscuro felrobbant a 16. század dicsőségében.

"Aljas, visszataszító, visszataszító és felháborító"

A preraffaeliták visszaugrottak az időben a quattrocento (az 1400 és 1499 közötti olaszországi kulturális és művészeti események gyűjtőneve), és olyan művészetet teremtett, amely jobban illeszkedett a középkori világhoz, lapos ólomüveg perspektívával, éles körvonalakkal, élénk színekkel és a részletekre való odafigyeléssel, ahol az Artúr lovagok és a bibliai angyalok elmosódtak a mítoszok és legendák között.

A preraffaeliták a reneszánsz dicsőségén túl a középkori múltunkba tekintettek vissza. (Képhitel: Public Domain)

Charles Dickens úgy jellemezte a mozgalmat, mint "a legaljasabb, visszataszítóbb, visszataszítóbb és visszataszítóbb dolgok legmélyebb bugyrait".

William Morris

Míg Edward Burne Jones és Gabriel Rossetti a művészet terén vitte előre az ügyet, addig William Morris a Arts and Crafts nevű mozgalomban a bútorok és az építészet tervezése terén vette át az irányítást. Morris undorodott a viktoriánus korszak iparosságától és tömegtermelésétől.

William Morris és Edward Burne-Jones életre szóló barátságot kötöttek. (Képhitel: Public Domain)

John Ruskinhoz hasonlóan ő is úgy vélte, hogy az iparosodás elidegenedést és megosztottságot hoz létre, és végül a művészet és a kultúra pusztulását, végül pedig a civilizáció pusztulását fogja okozni.

Morris sikeres bútor- és textiltervező, valamint fontos politikai aktivista lett a Brit Szocialista Liga korai időszakában. Mottója a következő volt: "Ne legyen semmi olyan a házatokban, amiről nem tudjátok, hogy hasznos, vagy nem hiszitek, hogy szép." Darabjai a természetes, házias, hagyományos, néha ősi kézműves módszereket győzték le a személytelen, dehumanizáló hatékonysággal szemben.gyár.

A Broadway művészek

Nem is lehetett volna jobb hely e barátok találkozására, mint a Broadwayn álló Crom's Tower. Szinte látjuk Rossetti egyik hollóhajú múzsáját, amint a Júlia erkélyéről néz le, vagy Wyatts gótikus gesztusait, a várromokat és a nyiladékos ablakokat, amelyek Burne-Jone Artúr lovagjainak díszleteként szolgálnak.

William Morris számára a Broadway Tower egy mennyei menedék volt, ahol az angol vidékkel körülvett egyszerű életmódban gyönyörködött. 1877-ben az itt töltött idő inspirálta őt a Society for the Protection of Ancient Buildings (Társaság a Régi Épületek Védelmére) megalapítására.

1876. szeptember 4-én írta: "Crom Price tornyában vagyok a szél és a felhők között: Ned [Edward Burne-Jones] és a gyerekek itt vannak, és mindannyian nagyon jól szórakoznak".

A Broadway Tower építészeti elemei összhangban voltak a preraffaeliták által kedvelt történelmi stílusokkal. (Képhitel: Public Domain).

Lánya, May Morris később arról írt, hogy apjával a Broadway Towerben lakott:

"Közúton mentünk a Cotswold vidékére, hogy először meglátogassuk a "Crom tornyának" nevezett zömök, tornyos épületet, amelyet Cormell Price bérelt - valakinek a múlt idők bolondsága -, és ahonnan pompás kilátás nyílt több megyére... Ez volt a legkényelmetlenebb és legbájosabb hely, amit valaha láttam - a magunkfajta egyszerű emberek számára, akik szinte mindent nagy vidámsággal nélkülözni tudtak:bár visszagondolva úgy tűnik, hogy drága anyám ilyenkor inkább hősiesen viselkedett - csendesen lemondott a sok apró kényelemről, amire egy finom hölgynek szüksége van."

A torony tetejéről az Evesham, Worcester, Tewkesbury és Edgehill csatamezői láthatók. (Képhitel: Public Domain)

"A férfiaknak a tetőn kellett fürödniük"

Bár a Tower minden bizonnyal inspirálta Morrist az angol vidék iránti szeretetére, a torony a maga bájos praktikátlanságával is együtt járt:

"Emlékszem, hogy apa azt mondta, hogy a hegyről négy csatamezőt láthatunk: Evesham, Worcester, Tewkesbury és Edgehill. Ez nagyon megérintette a képzeletét, és visszatekintve látom, ahogy éles szeme végigpásztázza a derűs tájat, és kétségtelenül látomásokat idéz fel a zaklatott múltból. Maga a torony bizonyára abszurd volt: a férfiaknak a tetőn kellett fürdeniük - amikor a szél nemelfújta a szappant, és volt elég víz. Hogy az utánpótlás hogyan jutott el hozzánk, nem egészen tudom; de hogy a tiszta, illatos szél mennyire elfújta a fájdalmakat a fáradt testekből, és milyen jó volt mindez!"

Morrist elvarázsolta a toronyból nyíló kilátás a csatamezőkre (például Edgehillre), amely Anglia romantikus múltjának érzetét keltette. (Képhitel: Public Domain)