1920-ban a német légierőt az első világháborút követő versailles-i szerződés feltételeinek megfelelően feloszlatták. 13 éven belül azonban a náci rezsim új légierőt hozott létre, amely hamarosan a világ egyik legfejlettebb légierejévé vált.

Íme 10 tény, amit talán nem tudott a Luftwaffe-ról.

1. A Luftwaffe több száz pilótája és személyzete a Szovjetunióban kapott kiképzést.

Az első világháború és a versailles-i szerződés végét követően Németországnak 1920 után megtiltották, hogy légiereje legyen (kivéve legfeljebb 100 vízirepülőgépet, amelyek aknamentesítésre szolgálhattak). A zeppelineket, amelyeket az első világháborúban az Egyesült Királyság bombázására használtak, szintén betiltották.

Ezért a leendő katonai pilótákat titokban kellett kiképezni. Kezdetben ez a német polgári repülési iskolákban történt, és csak könnyű kiképzőgépeket lehetett használni, hogy fenntartsák azt a látszatot, hogy a tanoncok polgári légitársaságoknál fognak repülni. Végül ezek a kiképzőhelyek katonai célokra nem bizonyultak elegendőnek, és Németország hamarosan a Szovjetuniótól kért segítséget, amely akkoriban szintén elszigetelődött Európában.idő.

Fokker D.XIII a lipecki vadászpilóta-iskolában, 1926. (A kép forrása: Német Szövetségi Levéltár, RH 2 Bild-02292-207 / Public Domain).

A szovjet Lipeck városában 1924-ben létesítettek egy titkos német repülőteret, amely 1933-ig - a Luftwaffe megalakulásának évéig - működött. Hivatalosan a Vörös Hadsereg 40. szárnyának 4. századaként ismerték. A Luftwaffe légierő pilótái és műszaki személyzete a Szovjetunió számos saját légierő iskolájában is tanult és képezte magát.

A Luftwaffe megalakulásának első lépései alig néhány hónappal Adolf Hitler hatalomra kerülése után történtek meg: Hermann Göring, az első világháborús repülő ász lett a légi közlekedésért felelős nemzeti biztos.

2. A Luftwaffe egy különítménye támogatta a felkelő erőket a spanyol polgárháborúban

A német hadsereg személyzetével együtt ez a különítmény a Kondor-légió nevet kapta. 1936 és 1939 között a spanyol polgárháborúban való részvétele a Luftwaffe számára új repülőgépek és gyakorlatok tesztelését biztosította, és segített Francisco Franco-nak legyőzni a köztársasági erőket azzal a feltétellel, hogy német parancsnokság alatt marad. Több mint 20 000 német repülőgépes szerzett harci tapasztalatot.

1937. április 26-án a Kondor-légió megtámadta az észak-spanyolországi baszk kisvárost, Guernicát, és mintegy 3 órán keresztül bombákat dobott a városra és a környező vidékre. Guernica 5000 lakosának egyharmada meghalt vagy megsebesült, ami tiltakozási hullámot váltott ki.

Guernica romjai, 1937. (A kép forrása: Német Szövetségi Levéltár, Bild 183-H25224 / CC).

A légió által kifejlesztett stratégiai bombázási módszerek különösen felbecsülhetetlen értékűnek bizonyultak a Luftwaffe számára a második világháborúban. A London és számos más brit város elleni villámháború során válogatás nélkül bombázták a polgári területeket, de 1942-re a második világháború minden jelentős résztvevője átvette a Guernicában kifejlesztett bombázási taktikát, amelyben a civilek váltak célponttá.

3. A második világháború kezdetére a Luftwaffe volt Európa legnagyobb és legerősebb légiereje.

Ennek köszönhetően 1939 szeptemberében, Lengyelország német megszállása idején gyorsan megalapozta légi fölényét, majd később fontos szerepet játszott abban, hogy 1940 tavaszán Németország győzelmet aratott a franciaországi csatában - rövid időn belül Németország megszállta és meghódította Nyugat-Európa nagy részét.

A Luftwaffe azonban nem tudta elérni a légi fölényt Nagy-Britannia felett az év nyarán - amit Hitler az invázió előfeltételeként szabott meg. A Luftwaffe úgy becsülte, hogy 4 nap alatt képes lesz legyőzni a RAF vadászrepülő-parancsnokságát Dél-Angliában, és 4 hét alatt megsemmisíteni a RAF többi részét. Tévedtek.

4. Ejtőernyősei voltak az elsők, akiket valaha is nagyszabású légi katonai műveletekben alkalmaztak.

A Fallschirmjäger a német Luftwaffe ejtőernyősökkel képviseltette magát. A második világháború alatt a szövetséges erők által "zöld ördögöknek" nevezett Luftwaffe ejtőernyősei a német hadsereg legelitebb gyalogságának számítottak, a német alpesi csapatok könnyűgyalogságával együtt.

1940-ben és 1941-ben ejtőernyős műveletekben vetették be őket, és részt vettek az Eben-Emael erődnél, a hágai csatában, valamint a krétai csatában.

Fallschirmjägerek partraszállása Krétán 1941-ben (Képhitel: Német Szövetségi Levéltár / Bild 141-0864 / CC).

5. A két legértékesebb tesztpilótája nő volt...

Hanna Reitsch és Melitta von Stauffenberg mindketten a legjobb pilóták voltak, és mindkettőjüknek erős volt a becsület- és kötelességtudata. De e hasonlóságok ellenére a két nő nem jött ki egymással, és nagyon különböző nézeteket vallottak a náci rezsimről.

6. ...akik közül az egyiknek zsidó apja volt.

Míg Reitsch nagyon elkötelezett volt a náci rezsim mellett, addig von Stauffenberg - aki az 1930-as években tudta meg, hogy apja zsidónak született - nagyon kritikusan viszonyult a nácik világnézetéhez. Sőt, beházasodott Claus von Stauffenberg német ezredes családjába, és támogatta a Hitler megölésére irányuló, 1944 júliusában meghiúsult merényletet.

A nők, akik Hitlerért repültek Clare Mulley írónő szerint a levelekből kiderül, hogy Reitsch von Stauffenberg "faji terheiről" beszél, és hogy a két nő abszolút utálta egymást.

7. A Luftwaffe számára foglyokon orvosi kísérleteket végeztek.

Nem világos, hogy kinek a parancsára végezték el ezeket a kísérleteket, vagy hogy a légierő személyzete közvetlenül részt vett-e bennük, de a Luftwaffe javára tervezték őket. Ezek közé tartoztak a hipotermia megelőzésére és kezelésére irányuló kísérletek, amelyek során a dachaui és auschwitzi koncentrációs táborok foglyait fagyos hőmérsékletnek tették ki.

1942 elején foglyokat használtak fel (Sigmund Rascher, a Luftwaffe Dachauban állomásozó orvosa) olyan kísérletekhez, amelyek célja a katapultülés tökéletesítése volt nagy magasságban. Egy alacsony nyomású kamrában, amelyben a foglyok tartózkodtak, akár 20 000 méteres magasságban uralkodó körülményeket szimuláltak. A kísérleti alanyok közel fele belehalt a kísérletbe, a többieket kivégezték.

8. Körülbelül 70 ember jelentkezett önkéntesnek, hogy öngyilkos pilóta legyen a haderőnél.

A Luftwaffe kamikaze-szerű egységének felállítása Hanna Reitsch ötlete volt. 1944 februárjában terjesztette elő Hitlernek, és a náci vezér vonakodva jóváhagyta.

De bár Reitsch és Heinz Kensche mérnök olyan repülőgépek tesztelését végezték, amelyeken öngyilkos pilóták is repülhettek volna, és a V-1-es repülő bombát úgy alakították át, hogy pilóta is repülhessen vele, soha nem hajtottak végre öngyilkos küldetéseket.

9. Hermann Göring volt a Luftwaffe főparancsnoka a Luftwaffe történelmének két hét kivételével az egész történetében.

Göring, aki a náci párt egyik legbefolyásosabb tagja volt, és aki az első világháborúban ászként szerepelt, 1933-tól a második világháború vége előtt két héttel töltötte be ezt a tisztséget. Ekkor Hitler menesztette Göringet, és helyére egy Robert Ritter von Greim nevű embert nevezett ki.

Göring itt katonai egyenruhában látható 1918-ban.

Ezzel a lépéssel von Greim - aki egyébként Hanna Reitsch szeretője volt - lett az utolsó német tiszt a második világháborúban, akit a legmagasabb katonai rangra léptettek elő. generalfeldmarschall .

10. 1946-ban megszűnt létezni

A Szövetséges Ellenőrző Tanács 1945 szeptemberében kezdte meg a náci Németország fegyveres erőinek - köztük a Luftwaffe-nak - a felszámolását, de ez csak a következő év augusztusában fejeződött be.

A második világháború végére a Luftwaffe mintegy 70 000 légi győzelmet könyvelhetett el, de a veszteségek is jelentősek voltak. 40 000 repülőgépe semmisült meg teljesen a háború során, míg további 37 000 súlyosan megrongálódott.