A hellenisztikus korszak az ókori görög civilizációnak a Nagy Sándor i. e. 323-ban bekövetkezett halálát követő korszaka volt, amelyben a görög kultúra átalakult és elterjedt a Földközi-tenger térségében, valamint Nyugat- és Közép-Ázsiában. A hellenisztikus korszak végét többféleképpen a görög félsziget i. e. 146-ban történt római hódításának és Octavianusnak a ptolemaioszi Egyiptom i. e. 31-30-ban bekövetkezett legyőzésének tulajdonítják.

Amikor Alexandrosz birodalma felbomlott, a helyette létrejött több birodalom, köztük a szeleukidák és a ptolemaiosziak, támogatta a görög kultúra további kifejeződését és a helyi kultúrával való keveredését.

Bár a hellenisztikus korszaknak nincs általánosan elfogadott végdátuma, a végét a Kr. e. 2. század és a Kr. u. 4. század közötti különböző időpontokban határozták meg. Itt egy áttekintés a fokozatos hanyatlásról.

A görög félsziget római meghódítása (Kr. e. 146)

A hellenisztikus korszakot a görög nyelv és kultúra széles körű hatása határozta meg, amely Nagy Sándor hadjáratait követte. A "hellenisztikus" szó valójában Görögország egyik nevéből származik: Hellasz. A Kr. u. 2. századra azonban a kibontakozó Római Köztársaság kihívója lett a politikai és kulturális dominanciának.

Miután Róma már legyőzte a görög erőket a második makedón háborúban (i. e. 200-197) és a harmadik makedón háborúban (i. e. 171-168), az észak-afrikai Karthágó ellen vívott pun háborúkban (i. e. 264-146) elért sikereit azzal egészítette ki, hogy i. e. 146-ban végleg annektálta Makedóniát. Róma, amely korábban vonakodott végrehajtani a hatalmát Görögország felett, kifosztotta Korinthoszt, feloszlatta a görögök politikai ligáit ésa görög városok közötti béke kikényszerítése.

Nagy Sándor birodalma legnagyobb kiterjedésének idején.

Képhitel: Wikimedia Commons

Római uralom

A római hatalom Görögországban ellenállást váltott ki, mint például VI. Mithradatész Eupátor Pontuszi Mithradatész ismételt katonai betörései, de tartósnak bizonyult. A hellenisztikus világot fokozatosan Róma uralma alá vonta.

A hellenisztikus korszak hanyatlását jelző másik lépéssel Gnaeus Pompeius Magnus (i. e. 106-48), más néven Nagy Pompeius elűzte Mithradatészt az égei-tengeri és anatóliai területeiről.

A római csapatok először a római-szeleukida háború (i. e. 192-188) során léptek be Ázsiába, ahol a magnéziai csatában (i. e. 190-189) legyőzték Antiókhosz szeleukida haderejét. Az i. e. 1. században Pompeius testesítette meg a rómaiak törekvéseit Kis-Ázsia uralmára. Véget vetett a földközi-tengeri kereskedelmet fenyegető kalózfenyegetésnek, és folytatta Szíria annektálását és Júdea letelepítését.

Nagy Pompeius

Az actiumi csata (Kr. e. 31)

A VII. Kleopátra vezette ptolemaioszi Egyiptom (Kr. e. 69-30) volt Sándor utódai közül az utolsó királyság, amely Róma kezére került. Kleopátra világuralomra törekedett, és ezt Márk Antoniusszal való társulással igyekezett biztosítani.

Octavianus i. e. 31-ben az actiumi tengeri csatában döntő vereséget mért a ptolemaioszi haderőre, és ezzel a későbbi Augustus császár a Földközi-tenger térségének legerősebb emberévé vált.

A ptolemaioszi Egyiptom veresége (Kr. e. 30)

Kr. e. 30-ban Octavianusnak sikerült meghódítania a hellenisztikus Görögország utolsó nagy központját az egyiptomi Alexandriában. A ptolemaioszi Egyiptom legyőzése volt a hellenisztikus világ rómaiaknak való behódolásának utolsó állomása. A hatalmas dinasztiák vereségével Görögországban, Egyiptomban és Szíriában ezek a területek már nem voltak ugyanolyan mértékben görög befolyás alatt.

Az alexandriai könyvtár egy 19. századi metszeten.

A görög kultúra a Római Birodalom alatt sem szűnt meg. A hellenizált területeken hibrid kultúrák alakultak ki, Robin Lane Fox történész a következő írásában Nagy Sándor (2006) szerint több száz évvel Sándor halála után "a hellenizmus parazsa még mindig izzott a szasszanida Perzsia fényesebb tüzében".

A rómaiak maguk is a görög kultúra számos aspektusát utánozták. A görög művészetet széles körben lemásolták Rómában, ami Horatius római költőt arra késztette, hogy azt írja: "a fogságba esett Görögország elfogta civilizálatlan hódítóját, és elhozta a művészeteket a rusztikus Latiumba".

A hellenisztikus korszak vége

A római polgárháborúk további instabilitást hoztak Görögországba, mielőtt Kr. e. 27-ben közvetlenül római tartományként annektálták volna. Ez Octavianus uralmának epilógusaként szolgált Alexandrosz birodalmának utolsó utódbirodalma felett.

Általánosan elfogadott, hogy Róma hódításai révén Kr. e. 31 körül vetett véget a hellenisztikus korszaknak, bár a "hellenisztikus korszak" kifejezés visszamenőlegesen, először Johann Gustav Droysen 19. századi történész által használt kifejezés.

Angelos Chaniotis történész a Kr. u. 1. századra, Hadrianus császár uralkodásának idejére teszi, aki nagy csodálója volt Görögországnak, míg mások szerint ez az időszak azzal tetőzött, hogy Konstantin a római fővárost Kr. u. 330-ban Konstantinápolyba költöztette.