Helenistik dönem, Büyük İskender'in MÖ 323'te ölümünü izleyen antik Yunan uygarlığı dönemidir. Bu dönemde Yunan kültürü dönüşerek Akdeniz'e, Batı ve Orta Asya'ya yayılmıştır. Helenistik dönemin sona ermesi çeşitli şekillerde Roma'nın MÖ 146'da Yunan yarımadasını fethetmesine ve Octavian'ın MÖ 31-30'da Batlamyus Mısır'ını yenmesine bağlanmaktadır.

İskender'in imparatorluğu dağıldığında, onun yerine ortaya çıkan Selevkos ve Ptolemaios gibi çoklu krallıklar, Yunan kültürünün devam eden ifadesini ve yerel kültürle karışımını destekledi.

Helenistik dönem için evrensel olarak kabul edilmiş bir bitiş tarihi bulunmamakla birlikte, MÖ 2. yüzyıl ile MS 4. yüzyıl arasında farklı noktalarda sona erdiği tespit edilmiştir. İşte kademeli olarak sona ermesine genel bir bakış.

Roma'nın Yunan yarımadasını fethi (MÖ 146)

Helenistik dönem, Büyük İskender'in askeri seferlerinin ardından Yunan dili ve kültürünün yaygın etkisiyle tanımlanmıştır. 'Helenistik' kelimesi aslında Yunanistan'ın bir adından türetilmiştir: Hellas. Ancak MS 2. yüzyıla gelindiğinde, gelişmekte olan Roma Cumhuriyeti siyasi ve kültürel hakimiyet için bir meydan okuma haline gelmiştir.

İkinci Makedonya Savaşı (MÖ 200-197) ve Üçüncü Makedonya Savaşı'nda (MÖ 171-168) Yunan kuvvetlerini zaten mağlup etmiş olan Roma, Kuzey Afrika devleti Kartaca'ya karşı Pön Savaşları'ndaki (MÖ 264-146) başarısını MÖ 146'da Makedonya'yı ilhak ederek pekiştirdi. Daha önce Yunanistan üzerindeki otoritesini uygulamakta isteksiz davranan Roma, Korint'i yağmaladı, Yunanlıların siyasi birliklerini dağıttı veYunan şehirleri arasında zorunlu barış.

Büyük İskender'in imparatorluğunun en geniş olduğu dönem.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Roma egemenliği

Roma'nın Yunanistan'daki gücü, Pontuslu Mithradates VI Eupator'un tekrarlanan askeri akınları gibi muhalefete neden oldu, ancak kalıcı olduğu kanıtlandı. Helenistik dünya giderek Roma'nın egemenliğine girdi.

Helenistik dönemin çöküşüne işaret eden bir başka adımda, Büyük Pompey olarak da bilinen Gnaeus Pompeius Magnus (MÖ 106-48), Mithradates'i Ege ve Anadolu'daki topraklarından sürdü.

Roma birlikleri Asya'ya ilk kez Roma-Seleukos Savaşı (MÖ 192-188) sırasında girmiş ve Magnesia Savaşı'nda (MÖ 190-189) Antiokhos'un Seleukos kuvvetlerini yenilgiye uğratmıştı. MÖ 1. yüzyılda Pompey, Roma'nın Küçük Asya'ya hâkim olma hırsını somutlaştırdı. Akdeniz'deki ticarete yönelik korsan tehdidine son verdi ve Suriye'yi ilhak edip Yahudiye'ye yerleşmeye başladı.

Büyük Pompey

Actium Savaşı (MÖ 31)

Kleopatra VII yönetimindeki Ptolemaios Mısır'ı (MÖ 69-30) İskender'in halefleri arasında Roma'nın eline geçen son krallık oldu. Kleopatra dünya egemenliğini hedefliyordu ve bunu Mark Anthony ile ortaklık kurarak sağlamaya çalışıyordu.

Octavianus, MÖ 31'deki Actium Deniz Savaşı'nda Ptolemaios kuvvetlerini kesin bir yenilgiye uğratarak geleceğin imparatoru Augustus'u Akdeniz'in en güçlü adamı haline getirdi.

Ptolemaios Mısır'ının yenilgisi (MÖ 30)

MÖ 30'da Octavianus, Helenistik Yunanistan'ın son büyük merkezi olan Mısır'ın İskenderiye şehrini fethetmeyi başardı. Ptolemaios Mısır'ının yenilgisi, Helenistik dünyanın Romalılara boyun eğmesindeki son aşamaydı. Yunanistan, Mısır ve Suriye'deki güçlü hanedanların yenilgisiyle, bu topraklar artık aynı düzeyde Yunan etkisine tabi değildi.

İskenderiye Kütüphanesi, 19. yüzyıldan bir gravürde tasvir edildiği şekliyle.

Yunan kültürü Roma İmparatorluğu döneminde yok olmamıştı. Helenleşen topraklarda melez kültürler oluşmuştu, tarihçi Robin Lane Fox şöyle yazıyordu Büyük İskender (2006) İskender'in ölümünden yüzlerce yıl sonra, "Helenizm'in korlarının Sasani İran'ının parlak ateşinde hala parladığı görülüyordu."

Romalılar Yunan kültürünün pek çok yönüne öykünmüşlerdir. Yunan sanatı Roma'da geniş ölçüde taklit edilmiş ve Romalı şair Horace'ın "esir Yunanistan, uygar olmayan fatihini esir aldı ve sanatları kırsal Latium'a getirdi" diye yazmasına yol açmıştır.

Helenistik dönemin sonu

Roma iç savaşları, MÖ 27'de doğrudan bir Roma eyaleti olarak ilhak edilmeden önce Yunanistan'a daha fazla istikrarsızlık getirdi. Bu, Octavian'ın İskender'in imparatorluğunun ardılı krallıkların sonuncusu üzerindeki hakimiyetine bir son söz olarak hizmet etti.

'Helenistik dönem' terimi ilk kez 19. yüzyıl tarihçisi Johann Gustav Droysen tarafından kullanılan geriye dönük bir terim olmasına rağmen, Roma'nın fetihleriyle Helenistik dönemi MÖ 31 civarında sona erdirdiği genel olarak kabul edilmektedir.

Tarihçi Angelos Chaniotis bu dönemi Yunanistan'ın büyük bir hayranı olan imparator Hadrianus'un MS 1. yüzyıldaki saltanatına kadar uzatırken, diğerleri Konstantin'in MS 330'da Roma başkentini Konstantinopolis'e taşımasıyla doruğa ulaştığını öne sürmektedir.