Periode Helenistik adalah era peradaban Yunani kuno yang terjadi setelah kematian Aleksander Agung pada tahun 323 SM, dimana budaya Yunani berubah dan menyebar ke seluruh Mediterania dan ke Asia barat dan tengah. Akhir periode Helenistik dikaitkan dengan penaklukan Romawi di semenanjung Yunani pada tahun 146 SM dan kekalahan Octavianus atas Mesir Ptolemeus pada tahun 31-30 SM.

Ketika kekaisaran Aleksander pecah, beberapa kerajaan yang muncul sebagai gantinya, termasuk Seleukid dan Ptolemeus, mendukung ekspresi budaya Yunani yang berkelanjutan dan campurannya dengan budaya lokal.

Meskipun tidak ada tanggal akhir yang diterima secara universal untuk periode Helenistik, akhir dari periode ini telah ditempatkan pada titik-titik yang berbeda antara abad ke-2 SM dan abad ke-4 M. Berikut ini adalah gambaran umum dari kehancuran bertahapnya.

Penaklukan Romawi atas semenanjung Yunani (146 SM)

Periode Helenistik didefinisikan oleh pengaruh luas dari bahasa dan budaya Yunani yang mengikuti kampanye militer Alexander Agung. Kata 'Helenistik', pada kenyataannya, berasal dari nama Yunani: Hellas. Namun pada abad ke-2 Masehi, Republik Romawi yang sedang berkembang telah menjadi penantang untuk dominasi politik dan budaya.

Setelah mengalahkan pasukan Yunani dalam Perang Makedonia Kedua (200-197 SM) dan Perang Makedonia Ketiga (171-168 SM), Romawi menambah keberhasilannya dalam Perang Punisia melawan negara Kartago di Afrika Utara (264-146 SM) dengan akhirnya menganeksasi Makedonia pada tahun 146 SM. Di mana sebelumnya Romawi enggan untuk menjalankan otoritasnya atas Yunani, Romawi memecat Korintus, membubarkan liga politik Yunani danmenegakkan perdamaian di antara kota-kota Yunani.

Kekaisaran Aleksander Agung pada saat yang paling besar.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Dominasi Romawi

Kekuasaan Romawi di Yunani menimbulkan perlawanan, seperti serangan militer berulang kali dari Mithradates VI Eupator dari Pontus, tetapi terbukti bertahan lama. Dunia Helenistik menjadi semakin didominasi oleh Roma.

Dalam langkah lain yang menandakan memudarnya periode Helenistik, Gnaeus Pompeius Magnus (106-48 SM), atau yang dikenal sebagai Pompey Agung, mengusir Mithradates dari wilayah kekuasaannya di Aegean dan Anatolia.

Pasukan Romawi pertama kali memasuki Asia selama Perang Romawi-Seleucid (192-188 SM), di mana mereka mengalahkan pasukan Seleukus dari Antiokhus pada Pertempuran Magnesia (190-189 SM). Pada abad ke-1 SM, Pompey mewujudkan ambisi Romawi untuk mendominasi Asia Kecil. Dia mengakhiri ancaman bajak laut terhadap perdagangan di Mediterania dan melanjutkan untuk mencaplok Suriah dan menyelesaikan Judaea.

Pompey yang Agung

Pertempuran Actium (31 SM)

Mesir Ptolemeus di bawah Cleopatra VII (69-30 SM) adalah kerajaan terakhir penerus Aleksander yang jatuh ke tangan Romawi. Cleopatra mengincar kekuasaan dunia dan berusaha untuk mengamankannya melalui kemitraan dengan Mark Anthony.

Octavianus secara meyakinkan mengalahkan pasukan Ptolemeus mereka pada Pertempuran Actium di laut pada tahun 31 SM, menjadikan kaisar masa depan Augustus sebagai orang yang paling berkuasa di Mediterania.

Kekalahan Mesir Ptolemeus (30 SM)

Pada tahun 30 SM, Octavianus berhasil menaklukkan pusat besar terakhir Yunani Helenistik di Alexandria, Mesir. Kekalahan Mesir Ptolemeus adalah tahap akhir dalam penyerahan dunia Helenistik kepada Romawi. Dengan kekalahan dinasti-dinasti yang kuat di Yunani, Mesir, dan Suriah, wilayah-wilayah ini tidak lagi tunduk pada tingkat pengaruh Yunani yang sama.

Perpustakaan di Aleksandria seperti yang dibayangkan dalam ukiran abad ke-19.

Budaya Yunani tidak musnah di bawah kekaisaran Romawi. Budaya hibrida telah terbentuk di negeri-negeri Hellenisasi, dengan sejarawan Robin Lane Fox menulis dalam Aleksander Agung (2006) bahwa ratusan tahun setelah kematian Aleksander, "bara Hellenisme masih terlihat bersinar dalam api yang lebih terang dari Persia Sassaniyah."

Bangsa Romawi sendiri meniru banyak aspek budaya Yunani. Seni Yunani secara luas ditiru di Roma, mendorong penyair Romawi Horace untuk menulis, "Yunani yang tertawan menangkap penakluknya yang tidak beradab dan membawa kesenian ke pedesaan Latium".

Akhir dari periode Helenistik

Perang saudara Romawi membawa ketidakstabilan lebih lanjut ke Yunani sebelum secara langsung dianeksasi sebagai provinsi Romawi pada tahun 27 SM. Hal ini menjadi epilog bagi dominasi Octavianus atas kerajaan-kerajaan penerus terakhir kerajaan Aleksander.

Secara umum disepakati bahwa Roma mengakhiri era Helenistik sekitar tahun 31 SM melalui penaklukan-penaklukannya, meskipun istilah 'periode Helenistik' adalah istilah retrospektif yang pertama kali digunakan oleh sejarawan abad ke-19 Johann Gustav Droysen.

Sejarawan Angelos Chaniotis memperpanjang periode ini hingga abad ke-1 Masehi masa pemerintahan kaisar Hadrianus, yang merupakan pengagum Yunani, sementara yang lain berpendapat bahwa periode ini memuncak dengan pemindahan ibu kota Romawi ke Konstantinopel oleh Konstantin pada tahun 330 Masehi.