Constance Markievicz, nee Gore-Booth, lahir pada tahun 1868 dari keluarga bangsawan Anglo-Irlandia. Menolak harapan keluarga, dia mengejar aktivisme politik seumur hidup yang dipandu oleh prinsip-prinsip nasionalisme, feminisme dan sosialisme Irlandia.

Seorang pemimpin militer dalam Easter Rising 1916, Markievicz terhindar dari pengadilan militer karena jenis kelaminnya. "Pengadilan" dan eksekusi para pemimpin pemberontak yang brutal dan cepat membentuk kembali iklim politik, dan Constance Markievicz terpilih pada pemungutan suara Sinn Fein pada tahun 1918. Wanita pertama yang terpilih di Westminster berada di penjara Inggris pada saat itu dan terpilih dengan suara anti-Inggris.

Berikut adalah 7 fakta utama tentang Constance Markievicz:

1. Dia menolak norma-norma sosial dan patriarki dari kelas Anglo-Irlandia Ascendancy-nya

Keluarga Gore-Booth, salah satu keluarga pemilik tanah terbesar di Co Sligo, tinggal di Lissadell House dan dengan tegas berada di dalam kelompok bangsawan Protestan Anglo-Irlandia.

Setelah menolak pelamar yang memenuhi syarat selama beberapa 'musim' di istana Ratu Victoria, London, Con pergi ke Paris untuk belajar seni dan mengadopsi gaya hidup quasi-bohemian. Di sana dia bertemu dengan seniman lain, meskipun bergelar, Pangeran Polandia Casimir Dunin Markievicz, yang dia nikahi pada tahun 1900.

Lahir di Gereja Irlandia, dia kemudian pindah ke Katolik. Con telah keluar dari set gaun malam untuk merangkul feminis Irlandia dan nasionalis.

Lissadell House adalah rumah pedesaan bergaya revivalis Yunani neo-klasik, yang terletak di County Sligo, Irlandia (Kredit: Nigel Aspdin).

2. Dia adalah seorang juara kebangkitan seni Irlandia

Con beroperasi dalam jaringan seniman dan penyair yang termasyhur, para nasionalis budaya yang secara kolektif menciptakan kebangkitan Budaya Celtic. Dia pernah bersekolah di Slade School of Fine Arts, dan berperan penting dalam pembentukan United Artists Club.

Constance dan saudara perempuannya, Eva-Gore Booth, adalah teman masa kecil penyair W.B. Yeats; puisinya yang berjudul "In Memory of Eva Gore-Booth and Con Markiewicz" menggambarkan Constance sebagai "kijang".

Selain lingkaran tokoh-tokoh budaya yang bersinar seperti Oscar Wilde, Maud Gonne, dan Sean O'Casey, Con juga bekerja dan berjuang dengan para tokoh pemberontakan Irlandia seperti James Connolly, Pádraig Pearse, Michael Collins dan yang lainnya.

Penyair Irlandia pemenang hadiah Nobel, W. B. Yeats dekat dengan Constance Markiewicz dan saudara perempuannya, Eva Gore-Booth.

3. Dia adalah seorang pemimpin militer dalam Easter Rising 1916

Ketika sekelompok kecil pemberontak yang berdedikasi berusaha untuk mengusir pasukan Inggris dari benteng mereka di Dublin, Constance mengambil banyak peran.

Dalam perencanaan, dia bertanggung jawab untuk menentukan target strategis. Dalam pertempuran di posnya di St Stephen's Green, dia menembak seorang anggota polisi Dublin yang kemudian meninggal karena luka-lukanya.

Perawat distrik Geraldine Fitzgerald, seorang pengamat tangan pertama, mencatat dalam buku hariannya:

'Seorang wanita berseragam hijau, sama seperti yang dikenakan para pria ... memegang pistol di satu tangan dan sebatang rokok di tangan yang lain, berdiri di jalan setapak memberi perintah kepada para pria.

Sebagai hasil dari aktivisme dan agitasi Markievicz dan pemberontak wanita lainnya seperti Helena Moloney, Proklamasi Republik Irlandia, yang dibacakan oleh Pádraig Pearse di tangga Kantor Pos Umum pada pagi hari yang dramatis di tahun 1916, adalah konstitusi politik pertama di mana pun yang menyatakan hak pilih yang setara.

Countess Markiewicz dalam seragam.

4. Hukuman matinya diubah menjadi hukuman penjara seumur hidup "hanya karena jenis kelaminnya"

Garnisun Stephen's Green bertahan selama 6 hari, setelah itu Constance dibawa ke Penjara Kilmainham. Di pengadilan militernya, Markievicz membela haknya untuk memperjuangkan kebebasan Irlandia.

Setelah mendengar keputusan untuk meringankan hukuman matinya, dia berkata kepada para penculiknya, "Saya berharap kalian memiliki kesopanan untuk membunuh saya". Markievicz dipindahkan ke Penjara Mountjoy dan kemudian ke Penjara Aylesbury di Inggris pada bulan Juli 1916.

5. Dia menghabiskan banyak tugas di penjara sepanjang hidupnya karena aktivitas nasionalisnya

PM Inggris Lloyd George memberikan amnesti umum bagi mereka yang terlibat dalam Rising pada tahun 1917. Constance ditangkap lagi pada bulan Mei 1918 bersama dengan para pemimpin Sinn Fein terkemuka lainnya, dan dikirim ke Penjara Holloway.

Pada tahun 1920, dalam konteks keterlibatan Black and Tan di Irlandia, Constance kembali ditangkap dan didakwa dengan konspirasi atas perannya sebelumnya dalam mendirikan organisasi Fianna nah Eireann, sebuah organisasi kepanduan nasionalis paramiliter.

Sejak dibebaskan pada tahun 1921 hingga kematiannya 6 tahun kemudian, ia terus mengabdi untuk Irlandia tercinta.

6. Dia adalah wanita pertama yang terpilih di Westminster dan sangat anti-Inggris

Dalam Pemilihan Umum Irlandia bulan Desember 1918 yang sangat penting, Partai Parlemen Irlandia yang moderat mengalami kekalahan telak dari partai Sinn Féin yang radikal.

Markievicz yang dipenjara terpilih untuk konstituensi Dublin St Patrick's, wanita pertama yang terpilih menjadi anggota House of Commons Inggris.

Sejalan dengan kebijakan abstain Sinn Fein, dan kebencian pribadi yang sangat mendalam terhadap pemerintah Inggris, Constance tidak duduk di parlemen.

Sentimen anti-Inggris memicu keterlibatannya dengan aktivitas revolusioner dan politik nasionalis: keanggotaannya dalam partai politik Sinn Féin dan kemudian Fianna Fáil pada saat pendiriannya di tahun 1926 serta Inghinidhe na hÉireann ('Daughter's Of Ireland') dan Tentara Warga Irlandia.

Secara pribadi juga, dia menantang hegemoni Inggris; pada masa berkabung untuk Edward VII, dia mengenakan gaun merah yang sensasional ke teater. Dia juga menulis fitur berkebun dengan humor yang keterlaluan:

"Sangat sulit membunuh siput dan bekicot, tetapi janganlah kita gentar. Seorang nasionalis yang baik harus memandang siput di kebun dengan cara yang sama seperti dia memandang orang Inggris di Irlandia."

Prosesi kemenangan pemilu yang dipimpin oleh Markievicz di County Clare, 1918.

7. Dia adalah wanita pertama di Eropa Barat yang memegang posisi kabinet

Markievicz menjabat sebagai Menteri Tenaga Kerja dari bulan April 1919 hingga Januari 1922, di Kementerian Kedua dan Kementerian Ketiga Dáil. Dia adalah satu-satunya menteri kabinet wanita dalam sejarah Irlandia hingga tahun 1979.

Peran yang pas untuk Constance yang, meskipun berlatar belakang kaya, telah mengasosiasikan dirinya dengan para agitator sosialis seperti James Connoly dan telah mendirikan dapur umum untuk mendukung keluarga pekerja yang mogok dalam 'Dublin Lockout of 1913'.

Saudari Constance, Eva, adalah seorang penulis yang sangat dihormati dan pengorganisir serikat buruh utama dan telah mendirikan, misalnya, Liga Pertahanan Politik Barmaids pada bulan Maret 1908.

Selama musim dingin sebelum kematian Markievicz pada tahun 1927 di usia 59 tahun, ia sering terlihat membawa kantong rumput untuk orang-orang miskin di distriknya.

Selama pemogokan batu bara, Markeivicz melihat membantu sebagai hal yang harus dilakukan oleh wanita. Sementara para pria akan mengadakan pertemuan tanpa henti untuk membahas masalah, dia percaya bahwa tindakan langsung dalam membawa kantong-kantong rumput langsung kepada mereka yang membutuhkannya: tindakan protes yang tidak disadari terhadap versi politik yang meresap yang secara konsisten gagal mempengaruhi perubahan yang dia perjuangkan.

Setelah penyakitnya yang terakhir, terkait dengan tahun-tahun panjang mogok makan, kebrutalan polisi, dan perang gerilya yang telah melemahkan tubuhnya, dia menyatakan dirinya sebagai orang miskin dan ditempatkan di bangsal umum. Dia dimakamkan di Pemakaman Glasnevin.

Dalam karyanya yang ambisius, kisah putri bangsawan Anglo-Irlandia yang luar biasa dengan nama Countess Markievicz yang mustahil terjalin dengan epik republikanisme Irlandia.