Constance Markievicz, syntyjään Gore-Booth, syntyi vuonna 1868 englantilais-irlantilaiseen aatelisperheeseen. Perheen odotuksista piittaamatta hän harjoitti koko elämänsä ajan poliittista aktivismia irlantilaisen nationalismin, feminismin ja sosialismin periaatteiden mukaisesti.

Vuoden 1916 pääsiäiskapinan sotilasjohtaja Markievicz säästyi sukupuolensa vuoksi sotaoikeudelta. Kapinallisjohtajien raa'asti nopeat "oikeudenkäynnit" ja teloitukset muokkasivat poliittista ilmapiiriä, ja Constance Markievicz valittiin Sinn Feinin äänestyksessä vuonna 1918. Ensimmäinen Westminsteriin valittu nainen istui tuolloin englantilaisessa vankilassa, ja hänet valittiin englanninvastaisella äänellä.

Tässä on 7 keskeistä tietoa Constance Markieviczista:

1. Hän hylkäsi englantilais-irlantilaisen ascendancy-luokkansa sosiaaliset ja patriarkaaliset normit.

Gore-Boothit, yksi Co Sligon suurimmista maanomistajasuvuista, asuivat Lissadell Housessa ja kuuluivat tiukasti protestanttiseen anglo-irlantilaiseen aatelisväestöön.

Torjuttuaan kelpaavat kosijat useiden "kausien" aikana kuningatar Victorian hovissa Lontoossa Con lähti Pariisiin opiskelemaan taidetta ja omaksui lähes boheemin elämäntavan. Siellä hän tapasi toisen taiteilijan, tosin arvonimellä varustetun, puolalaisen kreivi Casimir Dunin Markieviczin, jonka kanssa hän avioitui vuonna 1900.

Hän syntyi Irlannin kirkkoon, mutta kääntyi myöhemmin katolilaiseksi, ja Con oli jättänyt iltapukusarjan ja ryhtynyt irlantilaisen feminismin ja nationalismin kannattajaksi.

Lissadell House on uusklassinen, kreikkalaista herätystyyliä edustava maalaistalo Sligon kreivikunnassa Irlannissa (Credit: Nigel Aspdin).

2. Hän oli irlantilaisen taiteen heräämisen puolestapuhuja.

Con toimi taiteilijoiden ja runoilijoiden maineikkaassa verkostossa, kulttuurinationalisteissa, jotka yhdessä loivat kelttiläisen kulttuurin renessanssin. Hän oli käynyt Slade School of Fine Arts -koulun ja oli mukana perustamassa United Artists Clubia.

Constance ja hänen sisarensa Eva-Gore Booth olivat runoilija W. B. Yeatsin lapsuudenystäviä; hänen runossaan "Eva Gore-Boothin ja Con Markiewiczin muistoksi" Constancea kuvattiin "gasellina".

Sen lisäksi, että Conilla oli säteilevä joukko kulttuurihenkilöitä, kuten Oscar Wilde, Maud Gonne ja Sean O'Casey, hän työskenteli ja taisteli myös irlantilaisen kapinan kuolemattomien henkilöiden, kuten James Connollyn, Pádraig Pearsen, Michael Collinsin ja muiden kanssa.

Nobel-palkittu irlantilainen runoilija W. B. Yeats oli läheinen Constance Markiewiczin ja hänen sisarensa Eva Gore-Boothin kanssa.

3. Hän oli sotilasjohtaja vuoden 1916 pääsiäiskapinassa.

Kun pieni joukko omistautuneita kapinallisia yritti syrjäyttää brittijoukot Dublinin linnakkeistaan, Constance otti lukuisia rooleja.

Suunnittelussa hän oli ollut vastuussa strategisista kohteista päättämisestä. Taistellessaan asemallaan St Stephen's Greenillä hän ampui Dublinin poliisin jäsentä, joka myöhemmin kuoli vammoihinsa.

Lähihoitaja Geraldine Fitzgerald, joka oli ensikäden tarkkailija, kirjasi päiväkirjaansa:

"Jalkakäytävällä seisoi nainen, jolla oli vihreä univormu, sama kuin miehillä..., jolla oli revolveri toisessa kädessä ja savuke toisessa, ja joka antoi käskyjä miehille.

Markieviczin ja muiden Helena Moloneyn kaltaisten naiskapinallisten aktivismin ja agitaation tuloksena Irlannin tasavallan julistus, jonka Pádraig Pearse luki tuona dramaattisena aamuna vuonna 1916 General Post Officen portailla, oli ensimmäinen poliittinen perustuslaki, jossa julistettiin yhtäläinen äänioikeus.

Kreivitär Markiewicz univormussa.

4. Hänen kuolemantuomionsa muutettiin elinkautiseksi vankeudeksi "vain hänen sukupuolensa vuoksi"

Stephen's Greenin varuskunta sinnitteli kuusi päivää, minkä jälkeen Constance vietiin Kilmainhamin vankilaan. Sotaoikeudessa Markievicz puolusti oikeuttaan taistella Irlannin vapauden puolesta.

Kuultuaan päätöksestä muuttaa kuolemantuomionsa, hän sanoi vangitsijoilleen: "Toivon, että teillä olisi kunniaa tappaa minut." Markievicz siirrettiin Mountjoyn vankilaan ja sen jälkeen Aylesburyn vankilaan Englannissa heinäkuussa 1916.

5. Hän vietti elämänsä aikana useita vankilakausia kansallismielisen toimintansa vuoksi.

Britannian pääministeri Lloyd George myönsi yleisen armahduksen kapinaan osallistuneille vuonna 1917. Constance pidätettiin uudelleen toukokuussa 1918 yhdessä muiden merkittävien Sinn Fein -johtajien kanssa, ja hänet lähetettiin Hollowayn vankilaan.

Vuonna 1920, kun Black and Tan oli mukana Irlannissa, Constance pidätettiin jälleen ja häntä syytettiin salaliitosta, koska hän oli aiemmin osallistunut puolisotilaallisen kansallismielisen partiopartio-organisaation Fianna nah Eireannin perustamiseen.

Vuonna 1921 tapahtuneesta vapautumisestaan kuusi vuotta myöhemmin tapahtuneeseen kuolemaansa asti hän jatkoi rakkaan Irlannin asialla.

6. Hän oli sekä ensimmäinen Westminsterin parlamenttiin valittu nainen että kiihkeästi englannin vastainen.

Joulukuun 1918 ratkaisevissa Irlannin parlamenttivaaleissa maltillinen Irish Parliamentary Party kärsi murskatappion radikaalille Sinn Féin -puolueelle.

Vangittuna Markievicz valittiin Dublinin St Patrick's -vaalipiiristä, ja hän oli ensimmäinen nainen, joka valittiin Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentin alahuoneeseen.

Sinn Feinin pidättäytymispolitiikan ja henkilökohtaisen, syvästi englantilaista hallitusta kohtaan tuntemansa vastenmielisyyden mukaisesti Constance ei ottanut paikkaa parlamentissa.

Englannin vastaiset tunteet ruokkivat hänen osallistumistaan vallankumoukselliseen ja poliittiseen kansallismieliseen toimintaan: hän oli jäsenenä poliittisissa puolueissa Sinn Féin ja myöhemmin Fianna Fáilissa sen perustamisen jälkeen vuonna 1926 sekä Inghinidhe na hÉireannissa ('Daughter's Of Ireland') ja Irlannin kansalaisarmeijassa.

Hän haastoi myös henkilökohtaisesti englantilaista hegemoniaa: Edward VII:n suruaikana hän pukeutui teatteriin sensaatiomaisen punaiseen mekkoon. Hän kirjoitti myös puutarhanhoitoa käsittelevän artikkelin, jossa oli niin törkeää huumoria:

"Etanoiden ja etanoiden tappaminen on hyvin vaikeaa, mutta älkäämme lannistuko. Hyvän nationalistin pitäisi suhtautua etanoihin puutarhassa samalla tavalla kuin hän suhtautuu englantilaisiin Irlannissa."

Markieviczin johtama vaalien voittokulkue Claren kreivikunnassa 1918.

7. Hän oli ensimmäinen nainen Länsi-Euroopassa, joka toimi kabinettitehtävissä.

Markievicz toimi työministerinä huhtikuusta 1919 tammikuuhun 1922 Dáilin toisessa ja kolmannessa ministeriössä. Hän oli Irlannin historian ainoa naispuolinen kabinettiministeri vuoteen 1979 asti.

Se sopi hyvin Constancelle, joka rikkaasta taustastaan huolimatta oli liittynyt James Connolyn kaltaisiin sosialistisiin agitaattoreihin ja perustanut soppakeittiön tukemaan Dublinin vuoden 1913 työsulun aikana lakkoilleiden työläisten perheitä.

Constancen sisar Eva oli arvostettu kirjailija ja keskeinen ammattiyhdistysjärjestäjä, joka oli perustanut esimerkiksi Barmaids' Political Defence League -järjestön maaliskuussa 1908.

Talvella ennen Markieviczin kuolemaa vuonna 1927, jolloin hän oli 59-vuotias, hänet nähtiin usein kantamassa turvetta säkkeihin piirinsä köyhille.

Hiililakon aikana Markeivicz piti auttamista naisellisena asiana. Kun miehet pitivät loputtomia kokouksia keskustellakseen ongelmista, hän uskoi välittömään toimintaan kantamalla säkkejä turvetta suoraan sitä tarvitseville: tämä oli alitajuinen protesti politiikkaa vastaan, joka oli jatkuvasti epäonnistunut vaikuttamaan niihin muutoksiin, joiden puolesta hän oli työskennellyt.

Kun hän sairastui lopullisesti, mikä liittyi hänen kehoaan heikentäneisiin nälkälakkojen, poliisin raakuuden ja sissisodan vuosiin, hän julisti itsensä köyhäksi ja hänet sijoitettiin julkiseen osastoon. Hänet haudattiin Glasnevinin hautausmaalle.

Hänen kunnianhimoisessa teoksessaan tarina englantilais-irlantilaisen aristokratian merkittävästä tyttärestä, jonka epätodennäköinen nimi on kreivitär Markievicz, kietoutuu irlantilaisen tasavaltalaisuuden eepokseen.