Dianggap sebagai salah satu fisikawan terhebat sepanjang masa, Albert Einstein membantu meletakkan dasar-dasar fisika modern. Lahir pada tahun 1879 di Jerman, ia kemudian menerima Hadiah Nobel Fisika tahun 1921 dan meminjamkan namanya sebagai sinonim untuk "jenius".

Berikut ini beberapa fakta tentang Albert Einstein yang sebenarnya.

1. Ia lahir di Jerman

Albert Einstein lahir di Ulm, Württemberg pada 14 Maret 1879.

Ayahnya, Hermann, pada waktu itu adalah mitra bersama di sebuah toko bulu tempat tidur. Ketika keluarganya pindah ke Munich pada tahun 1880, ia mendirikan perusahaan teknik listrik, Einstein & Cie, bersama saudaranya. Adik Albert, Maja, lahir ketika keluarga itu tinggal di Munich.

Baik Hermann maupun Pauline Koch, ibu Albert, berasal dari keluarga Yahudi.

Maja dan Albert Einstein, c.1886 (Kredit: Domain Publik).

2. Ia melepaskan kewarganegaraan Jermannya untuk menghindari wajib militer

Meskipun keluarga Einstein pindah ke Italia pada tahun 1894 untuk bisnis Hermann, Albert seharusnya tetap tinggal di Munich untuk menyelesaikan pendidikannya.

Namun, ia mengikuti mereka, dan kemudian pada tahun 1895 pindah ke Swiss untuk menyelesaikan pendidikan menengahnya di Aarau. Ia kemudian mendaftar di Sekolah Politeknik Federal Swiss - Eidgenössische Polytechnische Schule - di Zurich.

Untuk menghindari tuduhan desersi yang akan terjadi akibat tidak melapor untuk wajib militer di Jerman pada usia 17 tahun, Albert melepaskan kewarganegaraan Jermannya pada bulan Januari 1896.

Dia kemudian tetap tanpa kewarganegaraan sampai tahun 1901 ketika, dengan reputasinya dibuktikan oleh polisi dan pembayaran 600 Francs, dia menjadi warga negara Swiss yang dinaturalisasi.

Das Polytechnikum, 1865 dari Seratus Tahun: Gambar-gambar dari sejarah kota Zurich dari tahun 1814-1914. Jilid 1, Zurich 1914 (Kredit: Domain Publik).

3. Ia mengalami kesulitan mencari pekerjaan setelah ia lulus

Pada saat ia mengakhiri studinya, Einstein tidak memiliki hubungan baik dengan para profesornya, sehingga ia gagal dipekerjakan sebagai asisten salah satu dari mereka.

Sebaliknya, ia bekerja sebagai asisten pemeriksa di kantor paten dan menekuni penelitiannya sebagian besar di luar jam kerja.

4. Ia mengalami 'tahun keajaiban' ketika berusia 26 tahun

Selama 'Annus Mirabilis' tahun 1905 Einstein menerbitkan empat makalah yang mengarah pada pengakuannya di komunitas ilmiah pada tahun 1908, ketika ia akhirnya diangkat sebagai dosen di Universitas Bern.

Keempat makalah yang diterbitkan dalam 'Annalen der Physik', berkaitan dengan produksi dan transformasi cahaya - efek fotolistrik, bukti keberadaan atom dengan gerakan Brown, relativitas khusus, dan kesetaraan massa-energi. Makalah terakhir mengarah pada persamaan E = mc2.

Albert juga menyerahkan makalah PhD-nya ke Universitas Zürich pada tahun 1905. Meskipun paling dikenang sebagai orang yang lebih tua, semua ini terjadi ketika dia masih berusia 26 tahun.

5. Ia kembali ke Jerman pada tahun 1914

Setelah mengajar di Bern, Praha dan Zürich, Albert pindah ke Berlin untuk menjadi anggota Akademi Ilmu Pengetahuan Prusia.

Ia juga menjadi direktur Kaiser Wilhelm Institute for Physics pada tahun 1917, setelah penundaan yang disebabkan oleh perang.

Meskipun kembali ke Jerman tepat sebelum perang dimulai, Albert tidak mendukung perang. Dia adalah salah satu dari empat penandatangan manifesto yang diterbitkan untuk menentang manifesto lain yang ditandatangani oleh 93 ilmuwan, cendekiawan, dan seniman yang menyatakan dukungan untuk aksi militer.

Sebagai warga negara Swiss, bukan Jerman, Albert harus memperbarui izin tinggalnya di Jerman secara teratur.

6. Dia adalah seorang musisi yang ulung

Selain menjadi ahli matematika dan fisikawan berbakat, dan tertarik pada filsafat, Albert adalah pemain biola berbakat.

Ia telah mulai bermain mungkin sejak usia lima tahun, atas perintah ibunya. Selama masa remajanya, ia mengembangkan kecintaannya pada Mozart dan tercatat sebagai 'luar biasa' ketika memainkan Beethoven.

Sepanjang hidupnya, Albert bermain secara pribadi dan sesekali dengan musisi profesional.

Albert Einstein bersama Elsa Einstein dan Charlie Chaplin saat mereka tiba untuk pembukaan film bisu Chaplin. Los Angeles,1931 (Kredit: Public Domain).

7. Dia memiliki beberapa urusan

Selama hidupnya Albert Einstein menikah dua kali. Pertama, dari tahun 1903 hingga 1919, dengan Mileva Marić, sesama mahasiswa diploma pengajaran Matematika dan Fisika di Zürich, dan seorang Kristen Serbia, yang membuat orang tua Albert tidak senang.

Selama pernikahan ini, Albert tetap berhubungan dengan cinta awalnya, putri dari keluarga tempat dia menginap di Zürich, Marie Winteler. Namun, pernikahan itu putus, setelah Mileva menemukan bahwa Einstein tertarik pada sepupunya, Elsa Löwenthal, yang menjadi istri keduanya pada tahun 1919.

Albert Einstein dan istri pertamanya, Mileva pada tahun 1912 (Kredit: Domain Publik).

Sebelum kematian Elsa pada tahun 1936, Albert menghabiskan waktu dengan setidaknya enam wanita lain. Hal ini muncul pada tahun 2006 ketika 1.300 surat, yang sebelumnya disimpan di Universitas Ibrani di Yerusalem dirilis ke publik.

8. Ia memiliki seorang putri dan dua putra

Saat menikah, Albert dan istri pertamanya, Mileva, memiliki dua orang putra. Yang pertama adalah Hans Albert, lahir pada tahun 1904, yang menjadi profesor Teknik Hidraulik di University of California.

Kedua adalah Eduard, yang berbakat secara musikal dan mulai belajar kedokteran sebelum didiagnosis menderita skizofrenia pada usia 20. Eduard berulang kali dilembagakan dan menerima terapi electroconvulsive.

Namun, sebelum memiliki anak laki-laki, dan sebelum mereka menikah, pasangan ini memiliki seorang putri, Lieserl. Surat-surat antara Albert dan Mileva diterbitkan pada tahun 1987 yang menyebutkan tentang anak perempuan ini, yang lahir pada tahun 1902.

Tidak diketahui apa yang terjadi pada Lieserl. Dia mungkin telah diadopsi, atau meninggal karena demam berdarah pada tahun 1903.

9. Ia dianugerahi Hadiah Nobel Fisika pada tahun 1922

Albert Einstein menerima Hadiah Nobel 1921 pada tahun 1922, setelah dicadangkan selama setahun karena tidak ada nominasi yang memenuhi kriteria Alfred Nobel.

Penghargaannya adalah 'atas jasanya terhadap Fisika Teoretis, dan terutama atas penemuannya tentang hukum efek fotolistrik.' Einstein menerbitkan lebih dari 300 makalah ilmiah dan 150 makalah non-ilmiah selama masa hidupnya.

10. Ia menetap di Amerika Serikat selama Perang Dunia Kedua

Meskipun keluarga Einstein tidak taat, warisan Yahudi Ashkenazi Albert mengakibatkan reaksi keras dari gerakan Nazi yang sedang naik daun. 'Fisika Yahudi'-nya dikecam dengan bantuan pemenang hadiah Nobel lainnya pada tahun 1931.

Pada tahun 1932, Einstein meninggalkan Jerman. Dia menetap di Princeton, New Jersey, dan tidak kembali lagi. Pada tahun 1934, Einstein kembali melepaskan kewarganegaraan Jerman. Dia memperoleh kewarganegaraan Amerika Serikat pada tahun 1940.

Albert Einstein menerima sertifikat kewarganegaraan Amerika dari Hakim Phillip Forman (Kredit: Domain Publik).

11. Dia berpengaruh dalam penciptaan bom atom.

Ketika, pada tahun 1939, fisikawan lain mulai memperingatkan bahwa Nazi sedang meneliti pembuatan bom atom, Einstein menulis surat kepada Presiden Roosevelt untuk mendorong pemerintah Amerika Serikat untuk terlibat dalam proyek serupa.

Hal ini bertentangan dengan prinsip-prinsip pasifis yang telah ditunjukkan Einstein dan kemudian mengatakan bahwa 'seandainya saya tahu bahwa Jerman tidak akan berhasil mengembangkan bom atom, saya tidak akan melakukan apa-apa'.

Dia tidak diizinkan mendapatkan izin keamanan untuk bekerja di Proyek Manhattan karena keyakinan politiknya yang condong ke kiri.