Powszechnie uważany za jednego z największych fizyków wszech czasów, Albert Einstein pomógł położyć podwaliny pod nowoczesną fizykę. Urodzony w 1879 roku w Niemczech, otrzymał w 1921 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki i użyczył swojego nazwiska jako synonimu "geniuszu".

Oto kilka faktów o prawdziwym Albercie Einsteinie.

1. urodził się w Niemczech

Albert Einstein urodził się w Ulm w Wirtembergii 14 marca 1879 roku.

Jego ojciec, Hermann, był wówczas wspólnikiem w sklepie z pierzynami. Gdy w 1880 r. rodzina przeniosła się do Monachium, założył z bratem firmę elektrotechniczną Einstein & Cie. W czasie, gdy rodzina mieszkała w Monachium, urodziła się siostra Alberta, Maja.

Zarówno Hermann, jak i Pauline Koch, matka Alberta, pochodzili z rodzin żydowskich.

Maja i Albert Einstein, ok. 1886 r. (Credit: Public Domain).

2. zrzekł się niemieckiego obywatelstwa, aby uniknąć poboru do wojska

Choć w 1894 roku rodzina Einsteinów przeniosła się do Włoch w związku z działalnością Hermanna, Albert miał pozostać w Monachium, by dokończyć edukację.

W ślad za nimi przeniósł się jednak w 1895 r. do Szwajcarii, gdzie w Aarau ukończył szkołę średnią, a następnie zapisał się do Szwajcarskiej Federalnej Szkoły Politechnicznej - Eidgenössische Polytechnische Schule - w Zurychu.

Aby uniknąć oskarżenia o dezercję, które wynikałoby z niezgłoszenia się do poboru w Niemczech w wieku 17 lat, Albert w styczniu 1896 roku zrzekł się niemieckiego obywatelstwa.

Pozostał bezpaństwowcem aż do 1901 roku, kiedy to, po potwierdzeniu jego reputacji przez policję i wpłaceniu 600 franków, stał się naturalizowanym obywatelem Szwajcarii.

Das Polytechnikum, 1865 z Sto lat: Obrazy z historii miasta Zurychu z lat 1814-1914. Tom 1, Zurych 1914 (Credit: Public Domain).

3. miał problemy ze znalezieniem zatrudnienia po ukończeniu studiów

Pod koniec studiów Einstein nie był w dobrych stosunkach ze swoimi profesorami, dlatego nie udało mu się zatrudnić jako asystenta żadnego z nich.

Zamiast tego znalazł zatrudnienie jako asystent egzaminatora w urzędzie patentowym i prowadził swoje badania głównie poza godzinami pracy.

4. miał "cudowny rok", gdy miał 26 lat

Podczas swojego "Annus Mirabilis" w 1905 roku Einstein opublikował cztery prace, które miały doprowadzić do jego uznania w środowisku naukowym do 1908 roku, kiedy to ostatecznie został mianowany wykładowcą na Uniwersytecie w Bernie.

Cztery prace, opublikowane w "Annalen der Physik", dotyczyły wytwarzania i przemiany światła - efektu fotoelektrycznego, dowodu na istnienie atomów o ruchu Browna, szczególnej względności i równoważności masy i energii. Ostatnia praca doprowadziła do równania E=mc2.

Albert złożył również pracę doktorską na Uniwersytecie w Zurychu w 1905 r. Mimo że jest pamiętany jako starszy człowiek, wszystko to miało miejsce, gdy miał zaledwie 26 lat.

5. wrócił do Niemiec w 1914 r.

Po nauczaniu w Bernie, Pradze i Zurychu, Albert przeniósł się do Berlina, by objąć członkostwo w Pruskiej Akademii Nauk.

W 1917 roku, po opóźnieniu spowodowanym wojną, został również dyrektorem Instytutu Fizyki im. Kaisera Wilhelma.

Mimo powrotu do Niemiec tuż przed jej rozpoczęciem, Albert nie popierał wojny. Był jednym z czterech sygnatariuszy manifestu wydanego w kontrze do innego, podpisanego przez 93 naukowców, uczonych i artystów, który głosił poparcie dla działań wojennych.

Jako obywatel Szwajcarii, a nie Niemiec, Albert musiał regularnie odnawiać swoje pozwolenie na pobyt w Niemczech.

6. był znakomitym muzykiem

Oprócz tego, że był utalentowanym matematykiem i fizykiem oraz interesował się filozofią, Albert był utalentowanym skrzypkiem.

Zaczął grać prawdopodobnie już w wieku pięciu lat, na polecenie matki. W wieku młodzieńczym rozkochał się w Mozarcie, a w grze Beethovena został uznany za "niezwykłego".

Przez całe życie Albert grał prywatnie i sporadycznie z profesjonalnymi muzykami.

Albert Einstein z Elsą Einstein i Charlie Chaplinem, gdy przybywają na otwarcie niemego filmu Chaplina. Los Angeles,1931 (Credit: Public Domain).

7. miał kilka romansów

W ciągu swojego życia Albert Einstein był dwukrotnie żonaty. Najpierw, od 1903 do 1919 roku, z Milevą Marić, koleżanką z dyplomu nauczycielskiego z matematyki i fizyki w Zurychu i serbską chrześcijanką, ku niezadowoleniu rodziców Alberta.

W czasie tego małżeństwa Albert utrzymywał kontakt ze swoją wczesną miłością, córką rodziny, u której mieszkał w Zurychu, Marie Winteler. Małżeństwo rozpadło się jednak po tym, jak Mileva odkryła, że Einsteina pociąga jego kuzynka, Elsa Löwenthal, która w 1919 roku została jego drugą żoną.

Albert Einstein i jego pierwsza żona, Mileva w 1912 roku (Credit: Public Domain).

Przed śmiercią Elsy w 1936 roku Albert spędzał czas z co najmniej sześcioma innymi kobietami. Wyszło to na jaw w 2006 roku, gdy 1300 listów, przechowywanych wcześniej na Uniwersytecie Hebrajskim w Jerozolimie, zostało udostępnionych opinii publicznej.

8. miał córkę i dwóch synów

W czasie małżeństwa Albert i jego pierwsza żona Mileva mieli dwóch synów. Pierwszym był Hans Albert, urodzony w 1904 roku, który został profesorem inżynierii wodnej na Uniwersytecie Kalifornijskim.

Drugi był Eduard, który był utalentowany muzycznie i zaczął studiować medycynę, zanim w wieku 20 lat zdiagnozowano u niego schizofrenię. Eduard był wielokrotnie umieszczany w placówkach opiekuńczych i poddawany terapii elektrokonwulsyjnej.

Zanim jednak doczekali się synów, a także przed ślubem, para miała córkę Lieserl. W 1987 roku opublikowano listy między Albertem a Milevą, które wspominają o tej córce, urodzonej w 1902 roku.

Nie wiadomo, co stało się z Lieserl, być może została adoptowana, albo zmarła na szkarlatynę w 1903 roku.

9) W 1922 roku otrzymał nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki

Albert Einstein otrzymał Nagrodę Nobla w 1921 roku, po tym jak została ona zastrzeżona na rok, gdyż żaden z nominowanych nie spełniał kryteriów Alfreda Nobla.

Nagrodę otrzymał "za zasługi dla fizyki teoretycznej, a zwłaszcza za odkrycie prawa efektu fotoelektrycznego". Einstein miał za życia opublikować ponad 300 prac naukowych i 150 nienaukowych.

10. osiedlił się w Stanach Zjednoczonych w czasie II wojny światowej

Chociaż rodzina Einsteinów nie przestrzegała prawa, aszkenazyjskie dziedzictwo żydowskie Alberta spowodowało sprzeciw ze strony rosnącego ruchu nazistowskiego. Jego "żydowska fizyka" została potępiona z pomocą innych laureatów Nagrody Nobla w 1931 roku.

W 1932 r. Einstein opuścił Niemcy, osiadł w Princeton w stanie New Jersey i już nie wrócił. W 1934 r. Einstein ponownie zrzekł się obywatelstwa niemieckiego, w 1940 r. uzyskał obywatelstwo Stanów Zjednoczonych.

Albert Einstein odbierający certyfikat amerykańskiego obywatelstwa od sędziego Phillipa Formana (Credit: Public Domain).

11) Miał wpływ na powstanie bomby atomowej.

Kiedy w 1939 roku inni fizycy zaczęli ostrzegać, że naziści prowadzą badania nad stworzeniem bomby atomowej, Einstein napisał do prezydenta Roosevelta, aby zachęcić rząd Stanów Zjednoczonych do zaangażowania się w podobny projekt.

Było to sprzeczne z zasadami pacyfistycznymi, które Einstein skądinąd demonstrował, a później powiedział, że "gdybym wiedział, że Niemcy nie odniosą sukcesu w opracowaniu bomby atomowej, nie zrobiłbym nic".

Ze względu na swoje lewicowe przekonania polityczne nie otrzymał poświadczenia bezpieczeństwa do pracy nad projektem Manhattan.