Ten artykuł jest edytowanym transkryptem SAS: Rogue Heroes z Benem Macintyre w programie Dan Snow's History Hit, po raz pierwszy nadanym 12 czerwca 2017 r. Możesz posłuchać pełnego odcinka poniżej lub pełnego podcastu za darmo na Acast.

Blair "Paddy" Mayne był jednym z filarów wczesnego SAS.

Mayne, człowiek o niezwykłych nerwach, ale również o problematycznym usposobieniu, uosabiał cechy, których można szukać u agenta SAS. Jednak niewątpliwie istniały aspekty jego osobowości, które sprawiłyby, że każdy dowódca wątpiłby w jego przydatność.

Rzeczywiście, David Stirling, założyciel SAS, miał chwilami prawdziwe wątpliwości co do jego osoby.

Jak adopcja wilka

Mayne był niezwykle odważny, ale niewiele brakowało mu też do psychozy. Był definicją luźnej armaty.

Na polu walki miał niezwykły tupet - zrobiłby niemal wszystko, a ludzie poszliby za nim.

Jeśli Mayne był pijany, unikało się go jak zarazy, ponieważ był niezwykle gwałtowny. Mayne miał w sobie wewnętrzną furię, która była niezwykła.

Historia Mayne'a jest zarówno niezwykle podnosząca na duchu, jak i pod wieloma względami bardzo smutna. Był on jednym z tych ludzi, którzy doskonale radzą sobie w czasie wojny, ale z trudem odnajdują swoje miejsce w pokoju. Zmarł bardzo młodo.

Patrol jeepów SAS w Afryce Północnej, 1943 r.

Dla Stirlinga sprowadzenie Mayne'a było jak adopcja wilka. Było to ekscytujące, ale chyba ostatecznie nie było tak rozsądne. Przede wszystkim było to niezwykle niebezpieczne.

Mayne został uwięziony za uderzenie starszego oficera, kiedy Stirling go zwerbował. To był taki typ człowieka.

Szalona odwaga

Za całą swoją lotność Mayne był jednym z najbardziej odznaczonych żołnierzy w czasie wojny, naprawdę powinien dostać Krzyż Wiktorii.

Jedna z jego ostatnich akcji stanowi doskonały przykład jego szalonej odwagi.

Pod koniec wojny Mayne jechał do Niemiec. Część jego grupy została przygwożdżona ogniem karabinów maszynowych wroga w przepuście na poboczu drogi. Poprosił ochotnika, by podwiózł go w górę drogi z karabinem Bren, podczas gdy on rozwalał gniazda karabinów maszynowych. Mayne był jednym z tych ludzi, którzy po prostu nie czują normalnego strachu.

Pod wieloma względami, Mayne był kluczowym symbolem SAS i zrobił wiele, aby wzmocnić reputację tego pułku.

Podczas jednego z nocnych nalotów zauważył, że w mesie w jednym z rogów lotniska trwa impreza, wyważył drzwi i wraz z dwoma innymi żołnierzami zabił wszystkich znajdujących się w środku.

Mayne był jednocześnie postacią bohaterską w armii brytyjskiej i postrachem dla wroga i jako taki uosabiał potężny wpływ psychologiczny, jaki SAS wywierał podczas II wojny światowej.