Aquest article és una transcripció editada de SAS: Rogue Heroes with Ben Macintyre on Dan Snow's History Hit, emès per primera vegada el 12 de juny de 2017. Podeu escoltar l'episodi sencer a continuació o el podcast complet de forma gratuïta a Acast.

Blair "Paddy" Mayne va ser un dels pilars dels primers SAS.

Un home d'un nervi extraordinari però igualment un home amb un temperament problemàtic, Mayne va resumir les qualitats que buscaries. en un operatiu de SAS. Però, sens dubte, hi havia aspectes de la seva personalitat que farien que qualsevol comandant dubtés de la seva idoneïtat.

De fet, David Stirling, el fundador de la SAS, de vegades tenia dubtes reals sobre ell.

Com. adoptar un llop

Mayne era notablement valent, però tampoc no era gaire psicòtic. Era la definició mateixa d'un canó solt.

Al camp de batalla, tenia un nervi extraordinari: feia gairebé qualsevol cosa i la gent el seguia.

Però era perillós. Si Mayne estava borratxo, llavors l'evitaves com la pesta perquè era tremendament violent. Hi havia una fúria interior en Mayne que va ser força notable.

La història de Mayne és alhora tremendament estimulant i també molt trista en molts aspectes. Era una d'aquelles persones que prospera en temps de guerra però que lluita per trobar-se un lloc en pau. Va morir molt jove.

Una patrulla de jeeps SAS al nord d'Àfrica, 1943.

Per a Stirling, portar a Mayne va ser com adoptar unllop. Va ser emocionant, però probablement no va ser tan assenyat al final. Principalment, era extremadament perillós.

En realitat, Mayne va ser empresonada per colpejar un oficial superior quan Stirling el va reclutar. Era aquest tipus de persona.

Una valentia demencial

Malgrat tota la seva volatilitat, Mayne era un dels soldats més condecorats de la guerra. Realment hauria d'haver guanyat la Creu de Victòria.

Una de les seves accions finals és un bon exemple de la seva valentia bogeria.

Cap al final de la guerra, Mayne conduïa cap a Alemanya. Alguns del seu grup van ser atrapats pel foc de la metralladora enemiga en un embornal al costat de la carretera. Va aconseguir un voluntari per conduir-lo per la carretera amb una pistola Bren mentre destruïa els nius de les metralladores. Mayne era d'aquelles persones que sembla que no sentin una por normal.

En molts aspectes, Mayne era un emblema crític del SAS i va fer molt per fomentar la temible reputació del regiment.

En una incursió nocturna, es va adonar que hi havia una festa dins d'una barraca d'embolic en una cantonada d'un aeròdrom. Va fer caure la porta i, juntament amb dos soldats més, va matar a tots els que hi havia a l'interior.

Mayne va ser alhora una figura heroica de l'exèrcit britànic i un bogeyman per a l'enemic i, com a tal, va encarnar el poderós impacte psicològic. que el SAS va tenir durant la Segona Guerra Mundial.