Molts ja estan familiaritzats amb el paper que han jugat animals com els cavalls i els gossos en la història dels conflictes armats. Però què passa amb els altres animals? Al llarg de milers d'anys, des dels lleons marins fins a les puces, s'han utilitzat diverses criatures per lluitar en guerres. Alguns han assolit un estatus llegendari, mentre que d'altres segueixen sent notes a peu de pàgina oblidades de la història militar.

A continuació es mostra una llista de 10 espècies d'animals i com s'han utilitzat en combats armats i altres operacions militars.

1. Ratpenats de napalm

El Projecte X-Ray de l'exèrcit nord-americà tenia previst alliberar milers de ratpenats equipats amb càrregues de napalm al Japó. No obstant això, el pla va ser descartat quan alguns ratpenats van escapar a Nou Mèxic, destruint un penjador d'avions i un cotxe del general. Nou Mèxic.

2. Camells: fonts d'aigua a peu

A la guerra soviètica a l'Afganistan (1979–1989), els combatents sunnites moltahidins van utilitzar "bombarders suïcides" de camells contra les forces d'ocupació soviètiques.

Els camells també es van utilitzar com a aigua mòbil. tancs durant la conquesta musulmana de Síria (634–638 dC). En primer lloc, obligats a beure tant com poguessin, les boques dels camells es van lligar després per evitar la rumia. Van ser sacrificats en el camí de l'Iraq a Síria per l'aigua dels seus estómacs.

3. Equip de bombes de dofins

Alta intel·ligència, entrenable imòbils en entorns marins, els dofins militars s'han utilitzat per localitzar mines tant per les marines soviètiques com dels EUA.

Els dofins també han estat entrenats pel Programa Marí de Mamífers de la Marina dels EUA per connectar dispositius de flotació als tancs d'aire dels bussejadors enemics.

Un dofí equipat amb localitzador. Foto de la Marina dels Estats Units del Photographer's Mate 1st Class Brien Aho

4. Puces i mosques infeccioses

El Japó va utilitzar insectes com a armes durant la Segona Guerra Mundial per infectar la Xina amb el còlera i la pesta. Els avions japonesos van ruixar puces i mosques o les van llançar dins de bombes sobre zones molt poblades. L'any 2002 un simposi internacional d'historiadors va trobar que aquestes operacions van provocar unes 440.000 morts xineses.

5. Macacos piròmans

Tot i que és difícil de confirmar, fonts índies del segle IV aC descriuen micos ensinistrats que porten artefactes incendiaris sobre les parets de les fortificacions per tal de pregar-los foc.

6. Bous de Drac

Els registres que descriuen el setge de Jimo l'any 279 aC a l'est de la Xina parlen d'un comandant que va atemorir i, posteriorment, va derrotar als invasors vestint 1.000 bous de dracs. Els ‘dracs’ van ser alliberats al campament enemic a mitja nit, provocant pànic entre els soldats sorpresos.

7. Lloros d'advertència

A la Primera Guerra Mundial, es van col·locar lloros entrenats a la Torre Eiffel per tal d'advertir contra els avions entrants. Va sorgir un problemaquan es va trobar que els lloros no podien distingir els avions alemanys dels aliats.

8. Coloms voladors de míssils

Projecte Pigeon de BF Skinner

A la Segona Guerra Mundial, el conductista nord-americà BF Skinner va idear un pla per entrenar coloms per muntar amb míssils i guiar-los cap a vaixells enemics. Tot i que el Projecte Pigeon no es va realitzar mai, va ressuscitar entre 1948 i 1953 com a Projecte Orcon per a un segon i últim esforç.

9. Rates explosives

Les rates de trinxera eren un horror comú de la Primera Guerra Mundial i, per tant, una visió habitual. Durant la Segona Guerra Mundial, però, les forces especials britàniques van utilitzar rates maniquí explosives per desactivar les fàbriques de municions a Alemanya.

Una ONG belga també ha utilitzat rates per detectar mines terrestres a través de l'olor.

10. . Lleons marins

Juntament amb els dofins, el Programa de mamífers marins dels Estats Units entrena lleons marins per detectar bussejadors enemics. El lleó marí detecta un bussejador i connecta un dispositiu de seguiment, amb forma de manilla, a una de les extremitats de l'enemic.

També estan entrenats per localitzar i recuperar el maquinari militar, així com les víctimes d'accidents al mar.

Lleó marí connectant una línia de recuperació a un dispositiu de prova. Foto de NMMP